長興侯不滿意，瞪了那牙人一眼：“本侯要的是一個能做大鍋飯的廚娘，難道還能天天吃鵝掌不成？本侯想吃鵝掌，去大飯店裡訂一份就行了，何必單獨請一個人來做？”
那婦人眼見就要被拒在侯府門外了，連忙解釋：“侯爺，我這酥鵝掌在大飯店可吃不著，我這麼跟您說吧，我的酥鵝掌，是用活鵝做的，鵝掌炸酥了，鵝還活著，把炸酥的部分剁下來，拌上秘製醬料，吃的時候肉還能抖呢。”
頓時廳堂裡一陣吸氣聲，林霜胃裡一陣翻騰，長興侯不自覺的收起自己的爪子，咬牙切齒的對牙人道：“如此心狠手辣的婦人，你也敢領到本侯麵前來，我看你是不想活了。”
牙人嚇得連連磕頭：“侯爺，她說她那個酥鵝掌是獨門絕技，不能透露給外人聽，小人才沒接下去問的，小人要是早知道是這麼個做法，斷斷不敢帶到您麵前汙了您的眼睛。”
那婦人見長興侯發怒，也嚇的跪倒在地：“侯爺，您是剛來不知道，如今南京城裡這些達官貴人嘴巴刁的很，窮山之珍，竭水之鮮，南方之蠣房，北方之熊掌，東海之鰒灸，西域之馬奶，這些吃食都已屬平常，入不了他們的眼，宴請必要有新鮮花樣才顯得出主人家的豪氣，宴席上吃的新奇玩意，哪個不是花樣百出，比奴婢這做法更殘忍，更血腥的做法多得是。”
長興侯一個勁擺手：“滾滾滾！本侯可享受不來你這新奇玩意，帶走帶走！”
連小丫頭也不想要了，這時另一個圓臉婦人怯怯的道：“民婦倒是會做大鍋飯，做不出這些新奇玩意。”
這回長興侯學乖了，問她：“你叫什麼？原來是在哪裡做事的？”
婦人道：“民婦叫劉翠琴，原是在句容縣的社學給師生裡做飯，後來社學學田被侵占，學校辦不下去了，民婦也隻得出來找活乾。”
牙人在一旁補充：“她丈夫早死，沒留下孩子，夫家沒人了，族親霸占了田產，她無處容身，這才甘願賣身為奴。”
長興侯眉頭一皺：“社學是太祖設立的蒙學，是為了教化鄉社之民，導民以善俗而設立，朝廷亦多鼓勵辦學，若有侵占學田的事情發生，教師怎麼不去報官？”
劉翠琴歎息道：“我所在那所社學，請的教師是一個落第秀才，本身不得誌，家無恒產，社學裡的學生，都是庶民子弟，而那侵占學田的豪強，是內守備太監的親戚，就算告到縣官那裡，縣官也不敢管的。”
沒想到買個灶上的婆子，牽出內守備太監的親戚侵占學田的事，林霜見長興皺眉，臉色不好看，不知道這事是大是小。不過內守備太監跟外守備一樣，總管南京事務，權利是很大的。而且派來做內守備，必定是皇帝信任的人，不知道長興侯敢不敢管。
誰知長興侯並沒猶豫多久，問她：“你會做什麼菜？酥鵝掌之類的不做吧？”
婦人老實回答：“我剛嫁過去時夫家也算是鄉裡的殷實之家，婆婆嘴刁，所以南京本地普通家常菜式我都會做，河鮮也會做。”
長興看向林霜：“你看怎麼樣？”
我又沒嘗過她做的，怎麼知道怎麼樣，林霜腹誹。
“您不如讓她上灶去試一試，做的菜合你們的口味再說。”
長興侯點頭同意，讓那個婦人跟外麵的兵去廚房做兩個菜。
然後他看向其他兩個婦人：“你們呢，會什麼？”
一個道：“奴婢會剝蝦皮。”
一個道：“奴婢會剪蔥花。”
都是術業有專攻的專業人士，不適合長興侯府這種吃大鍋飯的。
他又把目光放在這些丫頭身上，見她們個個低頭，看不清麵貌，便讓她們都抬起頭來。
這幾個女孩有大有小，按高矮排列，牙人呈上單子，上麵寫著大的十六歲，小的十一歲。長興侯本想從最高的開始問，眼睛剛望過去，那女孩突然衝他嫣然一笑，還挺了挺胸，把長興侯嚇的差點從椅子栽下去。
他轉頭見林霜憋著笑，瞪她道：“你來問，挑小丫頭我可不在行。年前管事本來給挑了一批丫頭，個個不乾活，就愛跟我手下的兵打情罵俏，讓我給攆出去了。”