淩晨4:38,
首都星，西港。
獨屬於星艦的燃料味充斥整個港口。
一艘龐大的深灰色星艦被二十隻機械臂固定於冷卻池之下，貼附在艦體表麵的冷卻液不斷蒸出氣泡,往水麵湧出。
數百名港口工作者穿著防輻射反光防護服,手中拎著清潔箱或修理箱,站在冷卻池邊,隻等星艦著陸，就會第一時間進行檢修。
星艦冷卻還沒完成,他們在閒聊。
“你們聽說統招基地那邊的事了嗎？”
“當然聽說了，唉……今年才是三軍執行遠征任務的第一年，統招基地就淪陷了,保衛科又是臨危受命,人數本來就不足，也不知道以後怎麼辦。”
“我記得黎部長的孩子今年不就在裡頭，他下午接到消息後就請假了，到現在也沒什麼回音。”
“聽說還是寄生種，被感染了連個全屍都保不住,慘呐……”
“拋開行事風格不說,我覺得三軍是軍部裡最讓群眾安心的軍區，遠征成功率也是最高的。”
“說到這個，聽停泊塔那邊說，三軍遠征隊在首都星外的隕石帶捕獲一艘未登記小型戰艦,人已經全部抓了,現在正在審問呢。”
冷卻液中，星艦的瞭望口一黑。
艦隊內部的維護員關掉視野,轉頭問：“估計還有五分鐘冷卻就結束了,那艘小家夥搜查完了沒？”
身後的艦員回答：“搜完了,發現一管未知異變體幼生態，懷疑和這次統招基地的事情有關，上將正在親自審問。”
星艦主艦室內，一個渾身血漬的男人正跪在中央。
男人有一張慘白瘦削且毫無記憶點的臉，此時此刻，這張臉上布滿扭曲猙獰的笑。
“死了那條心吧，我什麼也不會告訴你們的，”他仰著頭，赤紅的眼一瞬不瞬看著艦長位上背光而坐之人，臉上浮起莫名的狂熱：“基地已經淪陷，他們是獻給吾神的祭品，誰也彆想活著出來！”
他眼中逐漸浮現癲狂的崇拜：“你們永遠彆想讓我們屈服，也永遠彆想找到我們在哪……因為我們是真理，隻有我們能給人類帶來光明的未——”
“砰——”
一個血洞赫然出現在男人眉心，他臉上癲狂熾熱的神情凝固，紅白相間的液體從後腦勺噴出。
他倒在血泊中，死不瞑目。
而已經放大的瞳孔中，倒映著開槍之人被黑色手套包裹的持槍之手。
很快，那隻手握在槍柄上的三指一鬆，僅食指輕輕勾住扳機任其旋轉，而後握住槍管，將手槍慢條斯理收回腰間的槍夾內。
動作之間，軍服袖口微縮，似有瓷白的色澤一晃而過。
艦長位上之人起身，邁開步子，長靴底與金屬樓階觸碰發出些微響動，瑰紫色的眼眸掠過地上屍體，淡色的唇輕啟：“基地現在什麼情況。”
“您這樣會讓清潔員們崩潰的。”
一人從黑暗的角落走出，推了推鼻梁上的眼鏡，掃了眼地上的臟汙，又抬頭望向立於中央之人：“就不能先押回軍部再處決嗎，真是……”
尋涅冷冷道：“再廢話你來掃。”
“……那還是彆了，”林眷無奈地舉起雙手：“基地就那鬼樣，保衛科這次折了大半科員在裡頭，剩下的科員能把外部封死就不錯了。”
尋涅轉身走向出口，束在一起的瑩白長發輕微擺動：“感染源找到了嗎。”
“找到了，”林眷跟在他身後，簡短概括：“是一位被淘汰的考生，自殺式執行，傳送的時候一名科員和他有過直接的肢體接觸。目前人已經擊斃，作為樣本送到保衛科了。”
尋涅繼續問：“幸存者情況。”
林眷彙報：“還在考試的考生加上監考官總共454人，已感染213，監考官無一幸免，剩下241全是考生……這是十分鐘前的情報。”
“另外，通訊係統有望在半小時後恢複，但傳送通道還需要一小時才能搶救成功，且隻能小批量傳送非生命體，比如武器食物，人過不去，通道不穩定，會解體。”
“還需要多長時間能過人。”
“無準確消息，不過決賽考場的界線牆倒是可以拆拆看，稀有金屬做的比較結實，但是可以用炮轟。”
林眷雙手一拍：“反正不是我們花錢修。”
尋涅腳步停頓一瞬：“跟我們一批回來的先遣小隊有多少人。”
林眷推了推眼鏡：“加上你我，總共三十。不過武器裝配情況良好，大概能滅六百個異變體。”
“夠了，”尋涅的聲音不大：“聯係保衛科，通訊和傳送恢複後，把基地控製權限移交給我。”
林眷：“收到。”
談話之間，兩人一前一後走出星艦。
港口兩側數百人齊齊摘帽敬禮，領頭人上前道：“尋上將，林少將，歡迎回來。”
尋涅停下，摘去右手手套回禮：“為聯盟而戰。”
林眷跟著回禮：“為聯盟而戰。”
數百人的聲音整齊響起：“為聯盟而戰！”
隨後，尋涅重新戴回手套，走出人群，離開西港。
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越往山頂靠近，頌晨能嗅到的腐爛氣味就越濃烈。
不止是她，就連隊伍中的其他人，也逐漸嗅到了血液獨有的鐵鏽味。
四周安靜得能清楚聽見彼此的呼吸聲。
維斯爾眼中綠芒一閃而過，飛速道：“西北四百米，三名感染者。”
眾人聞言，心頭皆是一緊。
沒想到上山一路沒先遇到幸存者，倒是感染者尋著味摸過來了。
何誌兵手握衝鋒槍，吸了一口氣，儘量止住過快的心跳：“怎怎怎麼打？”
頌晨掃了一眼維斯爾指出的方位，快速布置：“維斯爾、梁博後撤進行掩護，何誌兵和我進行第一次突擊，李柔義補遊走位，龍濤和黎禮保護好物資，注意安全。”
幾人迅速動了起來。
黎禮一邊移動一邊飛快的說：“你們一定要注意，訓練用武器無法對人體造成傷害，但是精神力可以殺死異變體，你們一定要保證載體武器的精神力續航，所有攻擊對準感染者麵部的觸須，就像頌晨剛才那樣。”
“最後就是……千萬、千萬不要讓自己的身體和感染者發生任何直接觸碰，”黎禮嚴肅道：“接觸感染是觸手係異變體感染人類最常見的途徑，我不確定這種是不是，但是一定要小心。”
頌晨緩緩呼出一口氣：“任何一次失誤都會將我們推向死亡，我們隻有一次機會，明白了嗎？”
“明白。”
“明白。”