唐寧“像牛頓那樣的，牛頓先生終生未婚，你知道嗎？我猜牛頓先生也像我一樣，對很多事物都有與眾不同的看法，所以很難與人相處，很難找到自己心愛的女人。”
萊昂內爾“嗬嗬……這太……請問，你是基督徒吧？”
唐寧“我是世俗主義，呃……這麼說吧，我很尊重各民族各種宗教的傳統和生活方式，但我覺得大部分的宗教隻能用來做普通的生活指導，卻不能用來做大事，比如，假如你篤信中世紀那些神學地圖，你就沒法相信我們居住的地圖是一個球體，而歐亞大陸之外的遼闊大海，在各種宗教裡就是充滿了惡魔與怪獸的可怕之域，這樣就沒法進入大航海時代了，自然也就沒有我們東印度公司了！”
萊昂內爾是虔誠的猶太教徒，他是全英國第一位不入新教的眾議院議員，並且一次次挑戰英國議會對異教徒的容忍極限，去年他就因為在宣誓時使用了猶太教誓詞而被“請”出威斯敏斯特宮，所以，他對“世俗主義”很不解，說“不可思議，宗教在我們生活中幾乎是最重要的東西，它使我們平靜，擁有美德，自我約束，我簡直沒法想象一個沒有宗教的人類社會會發展成什麼樣，你的世俗主義讓我感到你不相信任何宗教！”
唐寧“也不能這麼說，我隻是說，在做決定，特彆是做科學研究時，一切以觀察到的真實為基礎，容不得半點多餘的東西。就像牛頓先生說的，最簡單的解釋往往就是最正確的，附加的條件越多，謬誤的可能性就越多。所以牛頓能夠想象出沒有一切外力的勻速直線運動這麼美妙的東西。”
萊昂內爾收斂了一下情緒，道“看來你的偶像是牛頓先生無疑了，你已經不止一次提到他了，幸好他跟我們銀行業也有一定的關係，他作為鑄幣廠的監督，嘿嘿，還試圖在煉金術上有所突破。對了，做為所謂的科學狂人，你對煉金術怎麼看？”
唐寧微微一笑，神棍般道“他的出發點是對的——任何物質都可以轉化成金，但是他遠遠低估了轉化過程中所需要的能量。這種級彆的能量，再過幾百年，人類也無法獲得。”
萊昂內爾“哦？是對的？難道你有辦法煉成金？”
唐寧“我沒辦法，但我知道金是怎麼來的。越重的元素越難形成，金這種最重要的金屬當然就是最難形成的，這就是為什麼它如此稀有。這麼說吧，地球的重量是6乘以10的21次方噸，而整個地球加起來形成的力量都無法形成鐵，太陽的重量是地球的33萬倍多，隻有太陽那種級彆的力量才能形成鐵，而且是在太陽壽命的末期，也就是，從現在開始60億年之後，這個時候，太陽有可能產生一次巨大的爆炸，而這一次大爆炸所產生的能量，將超過之前太陽在100億年的壽命中釋放的全部能量，這個時候，才有可能形成比鐵更重的元素，也包括金。不知道這麼說，你能大概明白為什麼牛頓不會成功了吧？”
“哢嚓”一聲，萊昂內爾的下巴掉在地上，他聽到了比什麼聖經的創世說更彪悍更詭異的神跡，一時間腦袋短路了。
當然了，短暫的短路之後，萊昂內爾把科學狂人的理性說法當成一個世界上最荒謬的謬論，虔誠的教徒是很堅定的，他才不會理會那些“所謂的”道理。而唐寧也根本沒有必要去解釋什麼，他來到這個世界不是為了做一個科普大師，到目前為止，他的理想隻是“有一座根拿斯貝利花園這樣的彆墅”，要是在劍橋鎮，那就更好了。