唐寧失笑道“又來一句強調自己是小商人。你放心，我不會強拉你反抗朝廷。我也不敢反抗政府，我要在清國，自然也不敢造反，那是誅九族的大罪。我隻是儘自己綿薄之力，碰到一個開明的中國人我就會送書給他，一切的開化先從人的思想轉變開始，我甚至都不奢望在我有生之年能看到中國或者清國開化的一天，但就是這麼做了。如今，我不缺錢，也不缺名望，就是有一點小小的理想。成不成另說。”
徐榮村肅然起敬“唐先生說得實在！你漢姓是姓唐吧？”
唐寧“對！”
徐榮村歎道“唉，唐代是一個好朝代啊……”
唐寧“皇帝生殺予奪的年代本質上都是一樣的，也彆太懷舊了。”
徐榮村嗬嗬一笑“大清風雨飄搖，總是讓人不禁想起以前的太平日子。對了，這一次回去，有什麼東西或者信件要我捎給你在中國的朋友，或者親戚？”
唐寧想起了他唯一的中國朋友——皮貨晉商祁裕泰，一年多了，也不知道這位爺的沙圖什生意做得怎麼樣了，自己那100英鎊生出利潤來沒有？這都不重要，有緣再見吧，等將來電報公司的網絡都鋪到山西的時候再聯係也不遲。此時唐寧已經是百萬富翁，找祁泰裕純粹是敘舊，那100英鎊怎麼可能還放在心上？
不再想太多，唐寧道“等中國的越洋電報開通之後，咱們可以經常聯係！將來我公司開到中國，還得請你多多幫忙，洋人畢竟是外人，很多國情不了解。其實，我更想讓你幫我收集中國時事的消息，我尤其想知道北京、上海和……太平軍的消息。不知道你願不願接受這份委托？”
徐榮村拍拍胸脯“沒問題啊！既然唐先生這麼看得起在下，自然是士為知己者死！何況收集消息這種小事。”
唐寧“這不是小事，你要是不小心行事，說不定會給朝廷治罪，我可是英國人，為洋人提供消息，這罪名可不小。你不但要用英文發消息，還得注意措辭，最好不要讓任何人知道你在幫我收集消息，萬一瞞不住，則要以幫助路透新聞社提供報章材料為名義。但也不用過於害怕，有無線電報這個好東西，朝廷幾乎不可能發現你。”
徐榮村“就是就是！整個中國就我一個人知道唐先生有這種天大的發明，讓我悄悄弄一台電報機回去吧！”
唐寧“這個是有必要的，但是電池供應會有問題，這個還得好好想想解決辦法，我能不能緩上一個月再回國？”
徐榮村“沒問題！都來了大半年了，再耽擱一個月也不是什麼大事。”
唐寧“耽擱的誤工費你放心，我不會讓你吃虧的。我聽說頂級的買辦年薪是1000到2000兩銀子？我向你買消息，也是買辦！我為你提供的情報支付2000兩年薪，收到有用的消息還有獎金，你看怎麼樣？”
徐榮村大喜，什麼民族大義，再也沒有比2000兩高薪更讓人愉快了。他為寶順洋行當買辦都沒這麼高的收入。寶順洋行是僅次於排行第一的英資怡和洋行和美資旗昌洋行的貿易巨頭。