“蓉哥兒的文章爹爹都說好，豈能過不了區區院試？”
林黛玉顯然一點也不擔心。
惜春輕輕搖首道：“我不是怕蓉哥兒落榜，我是在想蓉哥兒真不容易，老爺是個不爭氣的，太爺把所有的希望都壓給了蓉哥兒，每日除了讀書就是考試，還要在老爺麵前儘孝，真是一刻也不得清閒。”
林黛玉聞言撇了撇小嘴兒。
她怎麼感覺蓉哥兒很清閒呢？不知從哪裡又弄了一個標誌丫頭進門！
林黛玉又忽然想起了自己家。
寧國府有蓉哥兒是後繼有人，他們林府將來如何呢？
爹爹似乎沒有續弦的意思。
她一個女兒家……
身子還總是不大好……
每天吃藥像個藥罐子……
“林姐姐，你怎麼了？”
“沒什麼，有些困了。”
“走，咱們睡覺去！”
林黛玉做了一個夢，夢到她去參加科考了，還中了院試的第一名案首，光耀林家門楣，父親林如海大為欣慰，末了卻是感歎了一句：
雖然為父自幼把你當男兒養在膝下，聘請西席先生教你學四書五經，習聖賢文章，可你終究是女兒身啊！
惜呼！
……
作為天子腳下的順天府，院試自然於彆的地方不同。
場地就設在鄉試所用的貢院內，主考官乃是聖上欽點的國子監肄業周正觀，另有兩名負責監察考場紀律的監察禦史。
“順之，這邊！”
貢院門口燈火通明，應考的，送考的，幾千人密密麻麻，幾乎將門口圍了個水泄不通。
好在有五城兵馬司的兵丁拚命維持秩序，倒也不至於太亂了。
“夜兄，李兄，宋兄，戴兄，華兄，你們都早來了。”賈蓉上前，一一拱手見過。
都是西山書院的同窗，平時雖然有些較勁，到了這時候自然更親近一些，聚在一起。
“順之，這幾天又在家苦讀了吧？看來這次院試甲榜穩了。”夜夢書上前笑說道。
院試甲榜隻有十人。
可以在鄉試之年不必參加科試，直接鄉試，其餘乙榜以及曾經參加過鄉試落第的生員則需要參加一場科試，以掙得當年鄉試的資格。
“哪裡哪裡。”賈蓉謙虛道：“我這幾天被家裡的瑣事纏住了，真是一個字都沒看，李兄最近用功了吧？怎麼還有了黑眼圈？”
謝繼文尷尬笑道：“我在明月樓呆了兩三天，不過我跟月姑娘在一起隻談論八股聖賢文章，不談其他，感覺受益匪淺。”
“那甲榜豈不是穩了？”
“也可能不太穩了……”
“怎麼？”
“就是手有點抖，不太穩。”
“……”
“鐺！”
隨著一聲輕響傳來，貢院大門緩緩的開啟了。
裡麵一溜站出來十幾個檢查小吏。
院試入場，開始！
院試搜檢比先前童子試嚴了不少，幾個檢查小吏顯然都是老手，不一會兒功夫已經查出了十幾個企圖攜帶夾抄進入考場的兄弟，全都灰頭土臉的站在貢院門口。
有的放在鞋子裡，有的綁進頭發裡，有的藏在褲子裡，真是五花八門，讓人大開了眼界。
“老兄，趕緊往前走啊。”
賈蓉前麵一位二十幾歲的儒生，畏畏縮縮的不敢上前走，旁邊的幾列都已經過去老大一截了，他們這一排硬是沒動幾步。
“老弟，要不你先來，在下，忽然……內急，啊，對，內急。”
說完，也不待賈蓉說話，直接往後麵跑了。
……