“老大這有什麼好難過的,小羽不是說了嗎,咋們這第一次移民,就是熟悉程序,大家也都不指望這次移民能把五艘船全部裝滿。”趙吉寬慰道。
“這次留下喬掌櫃幫忙建商站,招羅移民,等我們下次回來,一定能把五艘船全部裝滿。”
不過王金卻有點不為所動,原本他以為移民很簡單,但卻這般艱難,就連船上的這一百二十移民呢都頗為來之不易。
其中十人,是喬家從呢些欠了自己租子的佃戶拉的,言稱隻要家中出一個男丁,今年的租子減半(楚明羽定下的移民金是每人人頭費十兩,所以喬家還有的掙)
然後又從幾家相互交好的地主用同樣的手段,糾集了十三個男丁。
而何總兵幫忙從衛所,招募的呢些一代代分地下來幾乎淪為農奴的衛所男丁,也隻有五十三人。
用何總兵的話說,就是這隻是剛開頭而已,慢慢來吧,衛所雖然沉餘不少,但是一下子沒太多,還是很難交代的。
之後有零星碎吧的從人牙子手裡買了三十人,剩下的十四才算是真正招募到的,效率著實低下。
不行啊,廣東還是太富了,看樣子下次來得去北方走走,聽說呢邊現在還鬨著在,應該能收攏到不少饑民。
唉!下次吧。
王金搖搖頭,下令所有船隻繼續航行,突然在臨近海南島的時候突然停了下來。
隻見前方出現了大批船隻攔住了他們的去路,攏共約八十餘艘大小船隻組成的船隊。
其中有大量形製巨大的福船和鳥船及海滄船,部分船隻後麵還跟著好幾艘單帆漿船,剩下的均是兩帆或者三帆的戎克船,小漁船也不在少數,船上的人手不下四五千人。
船隊規模巨大,甚至可能不亞於已經敗退的李魁奇。
船隊中間最大的一艘船,長達三十餘米,排水量達六百噸並擁有兩層甲板戰船,它的船帆上,寫著一個大大的香字。
“這是遇到海盜了!香字旗,莫非是香佬?”王金眯著眼“讓兄弟們準備一下,一會可能要火拚了。”
王金雖然認識劉香,但呢會他畢竟是在李魁奇手下做事,劉香不一定會認識他,更何況誰說認識就不會劫了。
趙吉下去準備,王金站在船頭上,雙手抱拳喊道。
“敢問前方是哪位好漢,為何要攔住在下,在下王金,昔日曾在李魁奇手下效力,可否行個方便,王某願獻上白銀一千兩。”
“王金?”海盜旗艦上,一個五短身材的男子坐在一張放在甲板上的椅子上,搖頭晃腦問道“老於,你之前在李魁奇手下乾的,他手下有這麼一個人嗎?”
老於,原名於阿水,之前在李魁奇麾下也算是小有名氣,管著七八艘船,兩三百人,自李魁奇失敗之後,於阿水逃出,投奔了同樣因為降明問題而與鄭芝龍決裂的劉香佬。
“確有此人,此人在李魁奇麾下的地位與我相仿,管著一百多人,不過自攻廈門失敗之後,此人就失蹤了。”
於阿水說道:“大家原本都以為他們都戰死了,沒想到居然會在這裡再次相遇。”
“原來真是李兄身邊的人,既然如此,這船就不劫了,讓他們過去吧。”
劉香說道,隨後嘴角一歪:“我現在正是用人之際,一百多人倒也不少,老於既然與他相熟,不如請他來我船上一敘。”
“明白!”
海戰沒有爆發,對於請他去船上一敘,王金也沒有拒絕,畢竟自己這五艘船是真的打不過,更彆說對麵還是香佬了,得罪了他以後彆想在大明的海麵上混了。
王金跟著劉香的小船,上了他的旗艦,為了招待王金,劉香特地為其準備了一桌飯菜。
宴飲上,二人談笑風生,其間劉香對王金多有拉攏之意,王金擔心得罪劉香不敢直接拒絕,言稱自己年事已高,不願再在海上拚拚殺殺了。
如今在南洋尋了個荒島,此行是打算回大明招募一些吃不上飯的百姓,開墾土地的。
王金話也沒說絕,言稱如果劉香有需要,其本人也願助一臂之力。
宴飲其間劉香也多次旁擊側敲王金,他開墾的呢個荒島在哪,想說或許還能作為自己的立身之地,但是聽說在巴達維亞之南,瞬間就沒了興趣,太遠了不去。
“哈!哈!哈!”劉香大笑道。
“王兄倒是豁達,也是啊咋們海盜在海上向來居無定所,能尋到一個立身之地,倒也不錯”
“你是不知道就呢個鐘斌,自從他幫鄭芝龍解決掉啦李魁奇,現在他都也成了大明的心腹大患,這些日子裡,被鄭芝龍揍得就跟喪家之犬一樣。”
“前些日子還問我,想跟我一起對付鄭芝龍呢!哈哈哈,這家夥賣了李魁奇,還想彆人幫他!”
“鄭芝龍勢大,我等實在是難以對抗啊。”王金不禁感慨道,自己什麼時候能有鄭芝龍這麼強。
“不必說他!”劉香擺擺手。
“來,既然王兄是李兄的兄弟,呢你也就是我劉香的兄弟,兄弟如果有什麼需要,大可以說出來,我劉香一定會提供一些力所能及的幫助的。”
“香佬客氣了,我怎好意思麻煩你啊!”
“彆這麼說!”
劉香擺擺手說道:“我見你船上有不少人看起來是從未拿過刀的,想來是王兄此次拉送的移民了,收獲倒是不錯。”
“唉!香佬可彆說了,這次我信心滿滿的來大明拉人,結果才拉了一百多,我都擔心回去之後讓留守在呢個島上的兄弟們瞧不起。”王金捂著臉說道。
“這有啥!我幫你!”
劉香拍著胸脯說道:“當年我與李兄一同重為海寇,自從李兄失勢之後,這大明海麵上的力量大部分都投靠了我,這段時間來,我也是四處上岸,劫掠了好多沿海鄉縣。”
“自然也劫持到了不少人口,其中大部分打賞給兄弟們快活和補充自身實力了,但是也剩下一些對我頗為不滿的,我也不太敢把這樣的人直接編入我們隊伍,免得生出事端,隻能先關起來了,既然王兄缺人,呢就直接送給王兄吧。”
“如此便多謝了,香佬放心,在下絕對不是白拿香佬的人,這些人,我願意以每個人七兩銀子的價格支付給香佬。”
......
劉香給王金提供的移民有三百多人,全是男丁,不過有一多半年齡都在三十往上了,加上王金從大明拉的人,王金此次收獲的人手約有四百八十多,這麼一來先登的男女比例——。
王金直接支付了三千五百兩白銀,,看著這麼多錢劉香大喜之下,直接從賞給手下的幾個婦人中選出了一些容色上佳的,給王金湊了個五百整,多少緩和了一下男女比例。
“王兄,這些人可就交給你了。”劉香對王金說道。
“多謝香佬相助!莫敢難忘!”
“兄弟之間不必如此生分,對了,提醒你一下,鐘斌這小子最近也在這片海域遊蕩,昨天我才當麵拒絕了他的聯盟請求,你小心一點。”
“嗯!”
王金心滿意足的看著這些新上船的移民,王金覺得這次回去可以交差了。
“大家聽好了,你們放心,我們買下你們不是為了讓你們當海盜,是為了開荒種地的,去了聖州之後我們會給大家分房子,分地,分牲口,保證讓你們不會受到欺負!”