此時剛剛到子時，乾城看到前院正房亮著燈，而左右兩邊廂房早已漆黑一片，就悄悄摸到正房正廳的窗前。他聽到屋裡鼾聲一片，就用手指沾了口水點破窗戶紙，歪頭向裡麵看去。隻見正廳中的桌上杯盤狼藉，三條壯漢東倒西歪在桌邊。乾城心中竊喜，原來果然是賴氏三兄弟。賴氏兄弟躲藏在院裡每日無事就天天喝酒，每次喝酒都喝得酩酊大醉。這下到省了乾城燒迷魂香。
乾城為節省時間直接推門進入廳堂之中。他看到賴氏兄弟沒被滅口就斷定他們手中定然存有要挾身後權貴的黑材料。他心中清楚，一般人藏東西，都愛藏在臥室。這是因為臥室夜裡始終有人，不容易被小偷得手。於是他進入正房的兩間臥室翻找了一番，但並未發現任何可疑之物。乾城心中著急，忽然他想到自己小時候從祖父房裡的夾壁牆中偷鴻裁寶劍的經曆。於是他仔細觀察了一番，發現兩間臥室都沒有修建夾壁牆的空間。他隻得將重點放到了地麵，用熟銅棍挨個敲擊地麵的地磚。大約敲了兩刻鐘，乾城終於發現西臥室的一片地磚下似乎是空的。於是乾城撬開這塊地磚，輕輕掃開碎土，發現下麵好像是一口箱子。乾城於是又掀開周圍的地磚，將箱子取出，但裡麵卻隻有六塊二十兩重的金餅子、一袋珍珠和一袋寶石，顯然這是賴氏兄弟多年的珍藏。看上去也能值個四千多兩銀子。可這些財寶並不是乾城要找的東西。他又在黑暗中摸索了半天，並沒有在這個箱子中發現夾層。
乾城隻得繼續向箱子下麵的地麵戳了幾刀，發現下麵還真有硬物。於是又挖了下去。挖了大約一尺，果然還有一個小箱子。撬開箱子，乾城不禁大喜，裡麵有三本冊子。乾城轉入廳堂，借著燭火翻閱起來，原來第一本是賬本，但上麵有很多科目顯然是用暗號寫的。第二本則是暗號的翻譯，兩相對照，乾城大驚。原來這本賬冊表明，賴氏四兄弟劫掠商戶所得都交給了陳留王殿下。
其實乾城早有疑問，當初他聽說陳留王有門客三百多人時，就覺得這些養門客的錢到底是從哪裡來的？畢竟一戶人家想在京師過得體麵，每年花費怎麼也得近五、六十兩銀子。而陳留王封王不過十年左右，朝廷給的俸祿有限，他又沒有多少田莊。但是看過賬冊終於真相大白，原來所謂賴氏大稅就是陳留王府密謀奪嫡的經費來源之一。此時乾城來不及看第三本冊子上記錄了些什麼。他的大腦飛速的盤算著，現在他知道自己和蓬萊公主切斷了陳留王奪嫡的經費，勢必會引來陳留王的報複。陳留王惹不起蓬萊公主，肯定是要找自己的
麻煩。想到此處乾城的腦門上不禁滲出一層細密的汗珠。
不過乾城畢竟心思活絡，瞬間想出了應對策略。乾城不再猶豫，起身進入廳堂，從懷中取出三枚鋼針，一一將鋼針打入賴氏三兄弟的頭頂。賴氏兄弟此時仍在沉醉中，如那條大黃狗一般，也是掙紮了兩下就蹬直了腿。由於人頭頂的頭發很多，鋼針射入顱內根本看不到外傷，也沒有多少血漬滲出。乾城過去偵破多起命案，知道仵作一般查驗屍體主要是看口腔、腹腔、眼珠居多。如果沒有發現頭頂有鈍器擊傷的傷口，便不會認真去看