“足夠了，錦江市不算大。”
“我看是人手不足吧？”孟正笑了起來，“我看過這邊的檔案，四個B級以下的靈媒，再加上四十幾個一般通靈者正式隊員和上百個在編民間協助者，放到這兩百萬市區人口上，實在是捉襟見肘啊。”
“不是B級，是‘特彆專業考試評級乙等’；不是‘通靈者’，我們這兒不興這種帶有迷信色彩的叫法，是‘特殊環境調查人員’。”
周行健簡短地糾正了一下對方的說法。
“行行行，以後有機會做報告的時候我會注意的。”孟正有點不耐煩地擺了擺手，“以前不都這麼叫嗎？我猜你們私下裡都喊習慣這麼喊自己。”
老警察不說了，隻是微微搖頭，直接開門見山地問道：
“孟研究員，你千裡迢迢來這裡做什麼，就為了對我們這兒冷嘲熱諷嗎？”
“哪能啊，我這是回來為祖國做貢獻呢，沒想到回國後的第一站就是以前的熟人，現在可太開心了。”
孟正脫下大衣，放在旁邊的椅子上，在周行健對麵施施然坐下來。然後他就像是打開了話匣子，滔滔不絕地說了起來。
“說起來，上回和周警督您見麵是啥時候了？為了解決‘巢母’事件在天海市舉行國際異空間學術會議的時候？快過去有十年了吧，那時候我還是個初出茅廬的小年輕，這會兒聽說您都退休好幾年了……哎，有水沒？給我來一杯。”
他正說話間，忽然從不知哪裡走上來一個小姑娘。
她身上沒穿警服，而是穿著休閒裝，打扮看起來就像是個女大學生，表情看上去有點緊張，拿了幾個紙杯和一個熱水瓶，走到他們兩人麵前。
小姑娘一邊往杯子裡倒熱水，一邊偷偷用眼角餘光打量這個突如其來的“業務顧問”。
他們早從周行健口中得知，今天會有新的同事來，而且聽說還是A級——換算到國內就是有著甲等評級水準的靈媒。
這在通靈者的世界裡已經稱得上精英中的精英了，足以獨力剿滅位於城市內的一般鬼屋，說不定比錦江市特殊環境調查小組裡的所有人手加起來還要厲害，由不得他們不在意。
孟正則眨了眨眼。
直到這時候他才注意到，原來在周行健的背後，並不是他想象中的空曠場所或是高高的書架，而是放了好幾張辦公桌，構成了一個臨時辦公室的樣子。
除此以外，還有數十台正在運作的監視器，有七八個人在裡麵或坐或站，這會兒全都將好奇和關注的目光朝他投過來。
有幾個目光銳利，表情戒備，像是在打量他身後或是附近有沒有藏著彆的東西。
一般來說，孟正在進來的第一時間就該發現他們，然而他卻隻關注到了旁邊高高的檔案架和坐在最前麵的周行健這一張桌子，這說明這地方這顯然並不一般。
“是障眼法嗎？”
孟正露出很感興趣的微笑。
“是某種根據‘鬼屋現象’研究出來的技術？”
“借助了現實世界和‘遠境’之間存在的天然隔閡，稱不上技術，更談不上複製‘鬼屋現象’，隻是對其中原理一點小小的運用。我想你不會是第一次見。”
周行健回答道。
“以前確實有在某個實驗室裡見到過，不過感覺上和你們這兒不太一樣。嗯，‘遠境’，‘遠境’啊……這就是你們對‘那個世界’的正式官方稱呼啊。”
孟正若有所思。
……
如今這個時代，知道在現實世界以外，還存在著另一個相似卻又迥異、極為特殊的“另一個世界”的人，已經不在少數。
在人類曆史上，其實原本就有大量對於在人世間以外的另一個世界的猜想，從古典時代到宗教時代，類似的構想層出不窮。隻不過從來都沒有得到確證過，而到了現代科學昌明的時代，更是被直接掃進了神秘學和偽科學的領域裡。
——直到“鬼屋現象”的出現。
自世紀中葉開始，世界各地都陸陸續續出現了有人目擊超自然現象的記錄，比方說看到死去的人在某些特定地點徘徊活動，甚至還有樣貌詭異，常人無法用肉眼觀察到的奇特怪物……它們的特征就是活動範圍往往局限在某個地區，絕大部分時候甚至是隻有一棟房屋。
這就是一係列超自然事件被統一稱呼為“鬼屋現象”的理由。
如果隻有一回、兩回類似現象的出現，隻會被人當作是空穴來風的荒謬流言；但全球範圍內的大規模發生，使得本該隻是謠傳的超自然現象，成為了各國政府不得不在維持社會安定的基礎上，通過秘密方式展開研究的重大項目。
鬼屋內部的種種怪異現象，迄今為止仍然是一個巨大的謎團；但伴隨著研究的深入，人們起碼已經意識到了一件事：“鬼屋現象”背後的根源成因，就是兩個世界發生交疊與重合的過程。
而至於有關於這個世界的稱呼，由於不同國家地區有著不同的宗教文化習俗，靈界，冥界，異世界，異空間……可謂林林總總，五花八門。
他和周行健以前參加過的那個國際會議中文前綴叫“異空間”，英文是AnotherWorld——“另一個世界”的意思，十分的簡單易懂。
在十年之後，雖說如今的學術界早已經過了前期的冗蕪階段，但其結果卻是發展出了數個在一係列觀點上爭鋒相對的理論流派，每一種假說都有大量的支持者，並不存在一個統一共識。
就以目前情況來看，國內采用的假說是“遠境理論”，孟正雖然久居國外，卻也能或多或少能猜得到一部分理由：一方麵是“遠境理論”的提出者是國內學者，另一方麵，這種假說確實是目前為止最具說服力的。
不過，科學史的發現與進步永遠建立在懷疑的基礎上，特彆是在這樣一個近乎嶄新的知識領域，所以誰都說不準未來如何。
更何況，這玩意兒在一些人眼裡能不能算傳統意義上的科學都很難說……起碼他在國外的時候，遇見的大部分人遇見鬼屋現象都隻會嚇得哆嗦，不會想著像科學家那樣研究它，而是想著求神拜佛。
歸功於此，本來已經衰弱的宗教勢力都煥發新生了一把，各種新興宗教配合這兩年最流行的末日論，更是層出不窮。
目前看來，在世界範圍內，恐怕隻有國內的環境還能稱得上安定。
“總之，你既然被分配到了這裡，還是要做正事的吧？”
周行健喝了口熱茶潤潤嗓子。
“那當然。”
孟正爽朗一笑。
“那好。”
老警察直接拿出了一張地圖。
“錦江市共分為三個老城區，一個新城區，目前已確認的鬼屋共有四座，威脅等級全都寫在上麵，你要不要隨便挑一個走？”
孟正隨意瞥了一眼，卻沒有接過話頭，隻是將雙手放在膝蓋上，懶洋洋地往後仰躺在椅背上。
“——周老師，相比起相對安定的‘鬼屋’，我猜你們這兒應該還有更緊張的情況，對吧？”