而孟正就更是如此，他早在五年前就開始準備回國事宜，和各方人員打了好幾年交道、疏通關係，才被允許回來就職。
而反過來說，如果是龍婆那樣在國際上赫赫有名的頂級靈媒，恐怕沒那麼容易進入國境……不，說不定是根本找不到這樣的機會。
“他們能不能來，等到時候再說吧。”
“不，這事兒可沒法等啊。”孟正笑了笑，“按照預言的時間點，要是今年結束前趕不上，你們一切安排都是白搭。”
“那……如果真的沒發現的話，你打算如何做？”
“蠢問題。這和現在的我有關係嗎？我就是看在過去同事的份上幫幫你們。”
孟正伸了個懶腰。
“對我來說，果然還是回到這裡才覺得渾身舒坦啊，落葉歸根，遊子歸鄉，誰能抗拒家鄉的誘惑呢？”
瑪麗輕哼了一聲，顯然是並不相信。
“好了，不論如何，我們倆要暫時分開了。”
孟正的眼神不動聲色地瞥了一眼遠處人潮湧動的十字路口。
“要是談太久了，有些人可得心急上火。而且，我們之後都沒辦法像現在這樣隨意見麵聊天，你懂吧？”
瑪麗小姐默不作聲地點點頭。
想必就算是在此時此刻，他們兩人都在被不止一雙眼睛盯著。
他們倆以前是觀星者學會的同僚，等到了同一座城市，要是不找個借口見上一麵，才容易讓人起疑。
但在此之後，想要再當搭檔可就沒那麼容易了。
孟正還好說，瑪麗恐怕連靈媒的能力都不能輕易動用。
“……我們很快就會再見麵的，就在今年。”
他提醒女人的聲音很輕，瞳孔卻閃閃發亮。
需要一個時機？
不不不，他一點兒都不喜歡這個說法，太樸素了，遠遠不夠浪漫。
孟正所相信的事情隻有一個，那是關於人類末日的預言，一個關於恐怖大王從天而降，毀滅全世界的傳說故事。
聽起來十分荒謬，但他卻對此深信不疑。
而無論末日是否會到來，毋庸置疑的是，一個嶄新的時代正在到來。
——這個世界，遲早有一天會天翻地覆。
*
在那之後，徐向陽和竺清月兩人與林星潔告彆，回到補課教室。
結果，他們發現之後的課程不出意料被取消了，學生們都隻能早早回家。
於是，竺清月又回到了自己家中。
和往常不一樣，今天回到家裡的時候，天上的陽光還很燦爛。
她用鑰匙打開房門，放下書包，突然間愣住了。
不是因為屋子內亮堂堂的，而是……
“媽媽？”
竺清月聲音微微顫抖著，朝客廳方向喊了一句。
沒有人回應。
竺清月換上拖鞋，沿著走廊往裡走。
她的心臟怦怦直跳，像是有了某種突如其來的預兆。
竺清月在這個家裡度過了漫長的歲月，而且一直都隻住著她和媽媽兩人。
少女對這裡的每一件物品的擺放位置都了如指掌，所以晚上就算不開燈，即使獨自一人在黑暗中行動，都不會發生意外。
而若是真的有人動過了這裡的東西，哪怕是極為輕微的變化，她都能一眼辨認出來。
竺清月一路快步走到了廚房間門口。
當她站在透明的玻璃門外往裡麵瞧的時候，漂亮的瞳孔猛然放大。
“媽媽……？”
竺清月捂住嘴，不敢置信地喃喃著。
——就在被窗外的陽光照得窗明幾淨的廚房中央，一個穿著睡袍的女人正靜靜地坐在桌前。
她瘦得近乎皮包骨頭，兩邊臉頰都像是縮了水般乾癟下去。但是……
她真的就坐在那裡！而不是像往常那樣，把自己關在那個黑暗逼仄的臥室裡。
“媽媽，你、你的身體沒事了？！”
竺清月總算從震驚中回過神來，連忙跑到她身邊，半蹲下來望向母親的臉。
中年女人坐在桌子邊上，乾瘦的手掌抓著杯子，動作不緊不慢。
“你能起來了？真的不用再休息一會兒？”
女人瞥了她一眼，聲音沙啞地說道。
“……你是不是嫌我要管你了，巴不得我起不來？”
“不，怎麼會。”
竺清月臉上綻放出開心的笑顏。
“我實在是很高興啊，沒想到媽媽的身體狀況會好轉。”
她低下頭，像是在自言自語般輕聲說道。
“今天真是讓人高興的一天，有那麼多值得慶祝的事情……我不但第一次認識了真正的朋友，回來之後就看到媽媽在廚房裡迎接我……”
“——啪。”
女人猛地抓住了女孩的手腕，腦袋轉過來，麵無表情的瘦削臉龐上，眼眶深深凹陷著，裡麵鑲嵌著的兩顆眼珠子像鬼火般閃閃發亮。
“你說，你找了誰？”
“欸……？”
竺清月呆了一下，隨後笑著回答道。
“朋友啊？我不是早就和媽媽說過了嗎，一個叫林星潔，一個叫徐向陽。從今天開始，我和他們兩人就是正式的朋友關係啦。”
“這件事我已經決定了，”說到這兒，短發女孩臉上的笑容微微收斂，語氣變得異常認真，“就算媽媽反對也沒用哦？”
桌旁的母女兩人沉默地對視著。
這一刻，時間恍若靜止。
過了好一會兒，媽媽將手慢慢鬆開，又將臉轉了回去。
“……清月，我餓了。”
“好的！”
竺清月臉上的笑容再度變得燦爛，她站起身後走到洗手台前，將圍裙係上，拿起菜刀和旁邊的砧板，又拿出袋子裡的西紅柿放到龍頭下清洗。
“今天就做麵吧，西紅柿雞蛋麵，如何？”
“……”
沒有得到母親的回應，竺清月也並不在意。
她的心情雀躍，一邊哼著熟悉的小調，一邊開始認認真真地切起菜來。
明媚的陽光自窗外照射進來，乾淨整潔的廚房內到處都像是在閃閃發光；窗簾在暖風中輕輕搖曳著，“噠噠噠”的切菜聲，還有背對著彼此的母女兩人，構成了這個家庭平靜而安詳，甚至有點醺醺然的午後時光……