村落的一天往往在漆黑時開始，元財姑走出低矮的房門，知道這一天開始的已經遲了，她得趕快出門，爭取在今天把事情辦完。
回身看到窗下讀書的身影，元財姑就喜氣滿麵，她終於找到舒澤，舒澤在京裡不肯回家，她在京裡找到他，舒澤昨天不肯帶她回家......對，昨天她和舒澤走出京裡城門以後，舒澤甩開他日常四十裡往返學裡的腳程，把元財姑遠遠拋在身後。
“舒澤，等等我。”元財姑一開始還喊，她不會說官話，外地口音引得官道行人注目，舒澤乾脆撒丫子跑起來，這下子元財姑就更追不上，她索性停下來，取出一張紙條展開。
這是綠竹和四十兩銀票一起給她。
粗心的綠竹居然想得到讓賀寧寫下舒澤地址，這真是難為她，賀寧祁越宋瀚等子弟們每天尋找舒澤，極有可能在舒澤做小工的地方找到他，粗心的綠竹居然想得到讓賀寧問問舒澤地址，賀寧說我也落第，你住哪裡，有空我去看你，和你談詩論文，舒澤孤單這麼久，能和學裡萬年第三往來他其實高興，而且他在京裡住這麼久，也聽說新集學子們中的多，他們在汪家的家學讀書。
他算門門兒清，為什麼不找去呢？想到秀姐這個少年就望而卻步，他羞於前往。
門門兒清的少年也同時聽說新集的學子們由護國公府招待。
所以見到祁越、賀寧，舒澤不是很難為情，也有為自己開脫的地方，比如他吃的不好住的不好，一個人讀書還沒有人探討，下科吧，下科必中。
當時哪想到同學們找自己，隻為元財姑來到京裡，舒澤開開心心的把地址報給賀寧，賀寧回店鋪後寫出來交給綠竹。
元財姑看紙條的時候，彆提多開心了，半下午的初秋官道上，就要近黃昏，風裡有清冷之勢，可是元財姑幸福之極，幸虧她讀書，幸虧她讀過書，她認得紙條上的字。
這樣一想，腦海裡出現她的爹和娘，元財姑臉上火辣辣的滾燙，供她讀書的是爹娘，可是和舒澤成親後，不但把自己成親時得到的財物全給了舒澤，還怕他上京盤纏不夠，又回家勒索爹娘。
結果爹娘讓她不要再回娘家，而舒澤拿到所有的錢後，沒幾天就收拾行李進京，他走的時候隻和自己爹娘磕頭，元財姑下地去了，等到回來人走屋空，她的丈夫一去不回也音信全無。
元財姑晚晚對著月亮哭，沒有月亮就對著陰暗哭：“你可以給我寫信，你給我寫信我看得懂......”
大半年過去，舒澤一個字沒有，這中間春闈落榜的新集秀才們回來，元財姑和他們是同學，都認識，一家一家的跑去詢問，沒有地址就到學裡求先生們給地址，他們都沒有見過舒澤，所以一個口信也沒有。
舒澤這個人就像一絲空氣，哪怕元財姑進了他家門，也感覺當丈夫的在十萬八千裡之外。
過年前後的兩個月裡，元財姑神思恍惚，總擔心舒澤被強盜劫走，或者病故在異鄉。
做飯不放鹽放麵醬，去雞窩裡拿雞蛋，一個也握不住摔個一團糊塗，公婆節儉慣了的人，又因為娶這兒媳看得出兒子的怨恨，把元財姑罵了一頓又一頓，元財姑沒有娘家可以回，一個人繼續夜裡哭。
這份逼迫而成的親事，一開始就展開冷刀霜劍，恨不能把元財姑切成碎片，再化成灰，風一吹就從沒有這個人的蹤影。
成親的日子怎麼過來，隻有元財姑自己感受，有舒澤的日子還好，哪怕時時看著舒澤的冷臉，一天等於一刻，沒有舒澤的日子，一刻等於一年。
強扭的瓜不甜到周遭的一切都發生變化，化為種種絕境讓元財姑看不到生機在何處，她是沒有辦法了，跑去懇求元秀帶她進京，她哪怕死在尋夫的路上，也不願意再和天天橫眉怒罵的公婆住在一起。
全憑著表姐心善，綠竹又在路上照顧不停，燕燕也是個好姑娘，元財姑她能在京外上千個村落，方圓幾百裡的地麵上尋找到舒澤，而現在她手裡還有地址。
元老太爺教訓完賀寧，店鋪那裡晚飯酒過三巡時，元財姑背著大包小包，還有她進京的小包袱敲開兩扇木門，向著不解的院主人道：“我是舒澤媳婦，聽說他在你家租了一間房？”
她快樂的揚揚手中汗濕的紙條：“我有他的地址。”
在舒澤可以殺人的眼神裡，元財姑走進來，放下她在路上買的一方肉幾把菜，居然還有一瓶酒，財姑今天運道不錯，找到舒澤又找到舒澤，路上還遇到賣肉的收攤還有幾塊肉，貨郎挑著擔子有各種東西。
她還帶來自己的碗筷，也是路上新買的。
最後放下她的小包袱，綻放光彩捧出四十兩銀票，綠竹讓她當私房的話拋到爪哇國，她歡歡喜喜送到舒澤麵前：“表姐、燕燕、綠竹送我四十兩呢，你收好它，我經過的路上遇到有空的人家整個出租，要價兒按年付，咱們付得起，明天我就定下來，你從此安心讀書趕下一科，我來養家。”
舒澤隻有把她一頓掃帚攆出去的心，自然不接，元財姑見到他就無限滿足，把銀票放在舒澤麵前，拿起酒和菜往外麵走：“你等著，我借房東鍋灶，這就給你燒飯吃。”
隻有舒澤一個人在的時候，他抿抿唇，卻又無法拒絕銀票，他進京時把家裡錢全帶走，娶元財姑收的財物也在其中，可是他在船上就住到兩個月，哪怕省到極點，大冬天的買了很多燒餅帶上船慢慢吃，船到碼頭就下船又續補上，他的路費和飯錢也去了一筆銀子。
看似他起程早，其實到京郊的時候反而晚，他為省錢搭的是商船，商船便宜，而且商船如果需要寫寫算算的人，舒澤還想省幾個飯錢，最後發現商船上清一色的少東家，個個不比世家紈絝差，大呼小叫出言粗魯，甚至怕舒澤人窮病多，差點攆他下船。