他絮絮叨叨說了一堆，祁越逗他：“您沒看出來嗎？剛才那車隊說了假話。”
“車輪上乾乾淨淨隻有泥水跡，他要是說假話走爛路，泥能糊住車輪走不動。”宋汛有些得色出來：“長輩能是白當的嗎？我眼睛比你尖。”
祁越、石勁行禮告辭，兩個人衝入雨簾中，宋汛招呼著幼弟宋瀚、堂侄宋河宋沉，還有祁家的祁波祁濤，走上另一條道路，雨也洗亮這周圍環境，能看到宋汛眉頭微鎖眼神犀利，半點也不敢馬虎。
相比之下，宋瀚幾個人坐在車裡嘻嘻哈哈，享受著長大前最後一回稚氣。
又走幾天雨停下來，岔路口上，宋汛從車後解下馬匹，送走祁波祁濤，又是一通叮嚀，接下來，換上小襖的天氣，看到路旁界碑，上麵寫著“三道口子”，宋汛的眼淚奔流而下，哽咽著道：“瀚哥，你的治下到了。”
勞累往全身襲來，宋汛也坐到車裡去，一會兒給宋瀚理理衣領，一會兒給他拽拽衣角，直到宋瀚發脾氣：“坐車怎麼可能衣著整齊，等到衙門我下車前換上官袍比這氣派，理什麼理？”
宋汛回他一笑，又往外麵看個不停：“瀚哥，你的治下田地倒也不錯，”
“你治下也有幾個山頭，”
“瀚哥，剛才經過幾個窮人，這天氣還穿單薄衣裳，這以後是你的事情，你要好好對他們。”
宋瀚雙眼看車頂，把個耳朵丟給他，其實心裡揣著滿滿的感動，也因為有感動，怕自己一張嘴流下淚水，愈發的不看宋汛，拿個眼睛拚命的盯著車頂子。
到了衙門報出身份，衙役們迎接進去，宋汛把經過的酒樓記在心裡，拿錢讓跟的人購買酒菜，請衙門裡的人吃了一餐，再就要熱水，親眼看著宋瀚進浴桶，他急急的又進入另一個，洗出來，從包袱裡取出一套新衣裳，對著鏡子還重新梳了頭，紅著眼圈帶著宋瀚直奔公堂。
沒有人打官司，公堂上隻有兄弟兩個，宋汛按下宋瀚：“你坐這裡。”
自己退步到公案的前麵，癡癡的看著宋瀚後方懸掛的“明鏡高懸”，恭恭敬敬的跪倒在地，口稱：“長兄宋汛見過宋家門裡大老爺。”
宋瀚翻白眼兒：“大哥這種說法聞所未聞，你也曾讀書幾載。”
宋汛不理他，叩了三個頭，眼淚愈發的止不住，站起來拿個帕子不住的擦著，哭哭泣泣的道：“宋家第一個大老爺，祖宗知道我這樣行禮，他也一定讚成，你不信？隻看咱們順風順水的來到這裡，就能看出來，難道你不是讀書人，不懂祖宗在上？”
宋瀚有氣無力不知回什麼才好，宋汛又道：“何況我是代爹行禮，”宋瀚很想跳起來，可是在這句話裡奄奄一息，他瀕死的神氣看著長兄。
好在宋汛下麵的話回到正常：“爹說，你到了公堂上，記得代爹拜幾拜，拜的不是瀚哥，我的兒子，爹讓你拜的是公堂下的土地，公堂上的清正廉明，讓他們有靈顯靈有聖顯聖，保佑瀚哥當個好官兒。”
撇撇嘴：“你以為給你行禮呢？我拜的是你這身朝廷給的官袍，拜的是朝廷給你的官職，拜的是這公堂的威嚴。”
宋瀚的精氣神重新回來，嬉皮笑臉道：“早說嘛，把我嚇的魂都走了，這會子剛找回來。”
宋汛讓他嚴肅些，再端詳端詳，麵上流露出實在歡喜，就是眼睛不急氣，淚珠斷線般滾滾。
宋汛沒有多呆，第二天就送宋河宋沉上任，本地鄉紳聞訊而來，本想請請宋老爺的長兄，宋汛一早離開，在官道上，宋汛向宋河宋沉道：“我爹讓我不吃請不收禮，幸好我躲開了，否則回家沒法見爹。你們也不許吃請收禮，想想京裡的雲世子，人家是天一般的權勢，人家招待咱們一百來人住著，又是吃又是喝又是炭火，人家收禮嗎？人家吃請嗎？人家何等的謙遜為人，要學他的謙遜。”
宋河宋沉點頭稱是。
宋汛不辭辛苦把侄子們也送到任上，把最後一輛車丟下來，以後他們倘若回家也能用上，他和鏢師們騎馬另選捷徑直奔運河。
大運河通到覽原城，祁越沒坐船的原因是沒有人送，而他往西北一定要帶上馬匹，能載馬的大船不易碰見。
新集在南北居中的位置上，離運河百裡左右，宋瀚、宋河宋沉、祁波祁濤的官職均在與新集和運河相反的方向，往西再往南，他們沒辦法坐船。
宋汛現在返家就不走原路，鏢師們帶著他在馬上，把他送上船，宋汛還打算往路上熟悉的集市上轉轉，而他一個人坐船也省幾個錢，鏢師們單獨騎馬返回也比他快，路上的盤纏錢也能為雇主省下來，這來回路上的吃喝是雇主的。
再有，沒有騎馬趕路過的人，經不住日夜奔馳的苦。
賀寧、綠竹在京裡的店鋪，那本金也壓在宋汛心頭，賀峰回來他還在路上，他還不知道綠竹分攤的本金為兩萬七千五百兩，彆說兩萬，七千兩宋家也沒有，送完宋瀚卦任，又給他留下一部分錢，現在拿出五百兩現銀都難。