雲展也知道元秀沒法回答，冷冷瞅向高名英：“得，放下年禮你走吧，年三十沒有留客的道理，回你家去彆囉嗦。”
高名英把年禮單子遞給最近的百鬥，帶著一步也不想多走，同樣不高興：“送禮還能多說一句嗎？我告訴你啊，大正月裡我刑部缺人手，鬨花燈那晚你多上點兒心。”
說完扭頭就走，把個後背直挺挺對著雲展。
雲展放開嗓門兒：“話多！”
高名英一蹲身子，抓一把雪團團扔過來，扔完開步跑的飛快，此時不像刑部尚書像是個賊，雲展迅速下馬團雪球扔他，高尚書拐個彎不見蹤影。
“哈哈哈哈，”元秀在馬上放聲大笑，雲展團個雪球扔向她，來勢不疾，元秀接在手裡又扔給雲展，瞬間喜上眉梢：“等下咱們打雪仗吧，我和慧姐往年從來不輸。”
雲展麵色舒展重新上馬，和元秀並騎往公主府，繼續說說笑笑，他調侃元秀：“是帶上慧姐你才不輸吧？”
“不，是慧姐跟著我不輸。”元秀笑過，俏皮反問：“看高尚書靈活身手，你素來是輸的？”
“等他來吃年酒，我打他三百回合讓你看得清楚。”雲展笑道。
元秀又笑得向馬上彎腰：“哎喲喂，你可彆丟這人了，人家來吃年酒，又不是吃拳頭。”
過公主府這邊，一個慧姐頂得上千軍萬馬，她帶著永益、鄭留根，侍候她的丫頭小子在雪裡呼三喝四，一個皮球在腳下滾來滾去，見到元秀雲展過來，大家笑嘻嘻站住，獨元慧一腳大力：“大姐，姐丈下來踢球。”
元秀出溜一下就到地麵，小跑幾步接住球，用力一腳遙遙踢回，中途偏了，砸中樹身搖晃下許多積雪。
鄭留根等拍手：“好啊好啊，”
元秀眨眨眼，暗示自己這球本就踢向樹，仰麵看向雲展等他誇獎，雲展似笑非笑，慢吞吞道：“我說你這馬術忽然就精通，我刮目相看。”
元秀走過去把他往下一拉，雲展也就此下馬，元秀格格笑：“看吧，師傅精通，我能不精通嗎？”
永益把球撿給元慧，元慧叫道：“姐丈接球。”大力踢來。
雲展上前一個花步接了球，鄭留根帶隊又是一片喝彩聲，雲展一球砸向樹身，一本正經道：“多多鼓掌，我這球本就是踢樹。”元秀恨的拿小拳頭砸他。
他們過來的本就晚，天就要中午，叫上元慧等人回房午飯，三十沒過還算四歲的永益縣主人兒小小，腿兒短短，時常是個撿球的差使，但此時她抱住皮球，親親熱熱走在元慧身邊，玩出滿身的興奮。
護國公和公主看著這許多人走進來，比往年隻有一家三人熱鬨的多，不由得笑逐顏開。
“母親新年康健。”元秀雲展行了大禮。
國公和公主大樂：“起來起來，丫頭，把我們準備的禮物給他們。”
永益笑眯眯擺手：“姑祖母的東西我不要，否則就把清哥兒的東西也討走。”
房間驟然一冷，這是新年家宴，元老太爺和元連也在這裡，這對父子也不作聲，這話實在無法打岔。
永益小縣主感到不一樣，可左看看右看看，她不懂為了什麼。
公主讓她：“進前來。”問道：“誰和你說的這話？”公主帶出生氣模樣，永益有些害怕，往後退一步絞著小手。
元慧走來，蹲下身子問她：“你昨天在清哥兒家裡，和誰玩耍？”
“和清哥兒，彙哥兒要清哥兒的青瓷小和尚枕頭，清哥兒說他家回了禮所以不給.....送出點心來，肉點心我吃了兩個......清哥兒的母親來，問我天天在姑祖母這裡，有沒有把清哥兒的東西也討走，我說沒有，我說跟著慧姨媽睡，天天堆雪人兒，沒有天天向姑祖母討東西。”
唐清的母親，憲王府世子妃。
公主讓元慧帶永益到隔壁吃點心，麵上恢複些笑容，但嗓音嚴肅，她看著兒子媳婦：“自古門戶要嚴謹，外言不入內言不出，這點不能放鬆。”
“是。”雲展元秀起身答應。
公主又喊來跟永益的奶娘丫頭，把她們數落一頓：“縣主小不懂話好話歹，要你們是做什麼的，郡王妃安胎顧不得縣主，幸好有慧姐帶著縣主玩耍，慧姐過了年也才十歲，事事讓她上心這不像話。”
元連有了微微笑容。