背後，元遠夫妻和甄氏笑了起來。
當晚，一家人暖暖和和圍坐在桌旁，守著熱熱烘烘的火鍋，聽著元老太爺不時的解釋，這裡麵沒有元慧、婷姐什麼事情，可是小姑娘們從碗沿上抬起的黑亮眼睛裡，寫滿專注。
元秀倒是想避開，可是父母親回來，她舍不得不陪，她專心致誌模樣吃菜，給父母親挾菜。
飯吃到一半，元遠夫妻的擔心真正抹去，露出欣喜滿足的笑容，飯後，又哄著女兒拿出世子所有的書信，大篆、隸書、行書一一的看過來，夫妻收起取笑女兒的心，認真品鑒世子的才學。
“這字好，有筆力見功夫，看來這高門大第的還有人才。”元遠這話說的另有意思，和丈夫在任上的嚴氏聽懂，微微一笑。
舍不得離開女兒和女婿的好字，元遠去和父親說話的時候，走的流連，嚴氏笑他：“早去早回，我和秀姐說話等你。”
夫妻遠路回家，父子母女間說說近況這是必然事情，元老太爺泡了一壺好茶等著兒子，見元遠進來，指一指道：“這還是沾秀姐光彩，是她嫁妝裡的，秀姐說吃的喝的不能存放，這些送我了。”
元遠看看，父親麵前擺的有茶，就給自己倒上一碗，呷上一口，由不得喝彩：“好茶，又清又飄。”
這一口茶，順便的把他話匣子打開。
“父親，如今我做官有底氣了。”這是元遠的開場白。
元老太爺先顧不上批駁他，而是詫異的瞅著：“怎麼，你以前做官沒有底氣不成？”
“有，也沒有。”
“你說來聽聽。”
“有底氣，是讀書為的就是為國效力，沒有底氣，是見到的齷齪事情太多。”
元遠歎息一聲：“和彆人相比，我是老實做官，不鑽營沒錢送，父親不要我養家，我就周濟彆人，可是呢，好差使輪不到我，差使也輪不到我，辦事倒是歸我，在哪裡都是辦事，這個我不怨，可是差使辦砸了，名頭兒就歸我了，我有時候實在想不通。”
有人可能說他的話矛盾，什麼叫差使輪不到你，辦事倒歸你？
比如下鄉收稅，歸某大人管，這位大人手裡缺具體敲門收錢的，喊一聲老元來幫忙。這就叫差使不歸他，辦事歸他。
等到差使辦砸，就不歸某大人管，誰管呢？元遠，有錯他擔著。
這樣的苦處放在元老太爺麵前不是事兒，元添進何許人也，當年可是拿命一搏，兒子遇到的耍奸使壞，在生死麵前又算什麼。
元遠以前也這樣訴苦過，被元老太爺一通訓斥，說在哪裡不是辦事，隻要辦事就對得起俸祿，對得起你讀的書，這就可以了，至於頂缸，那也磨練你的能耐，也不是壞事情。
好幾年元遠沒有再訴苦，今天又提起來，元老太爺聽得出來後麵有話，他品著茶，由著長子說下去。
“以前我還有檢舉的心，後來看看巡視的上官，還是算了吧，天下烏鴉一般黑，到處沒有好人，我隻按父親的話老實辦事做人就成，幾個月前，西北鬨匪患忽然缺人，省裡下調令，安排一批官員過去，我原衙門裡定下來三個人，我接到調令就走，一天也不多呆，父親您說怎麼著，奇了怪了，隨後上官讓家人跑死馬的追我，居然送來盤纏銀兩，居然說著客套話，說往日照顧不周，居然送來嘉獎的公文，說我平時兢兢業業，不管去哪個衙門都應該得到重用。”