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元連坐在馬車裡，有門簾有錦篷的那種，和賀寧父子、陪宋瀚來的是長兄宋汛，有說有笑著。
有雲飛帶路，元連也是角門裡進來，不過馬車直接進府第，元連在馬車裡看不到。
馬車就那麼大，賀家宋家其它子弟，及新集鎮上還有一些學子們，坐在軍營大車上。
他們發出陣陣驚歎聲音。
有牛文獻寫信注明進京人數在前，雲飛也犯不著帶上幾十輛馬車迎接和元連同行的人，這不是護國公府的家人驕傲，是冬天行船需要不時的破冰，到真正天寒的時候，有些河道就坐不成船了，冰太厚破不動。
雲飛不能知道元連哪天到，就這他還等了三天，護國公府也好公主府也好，都沒奢侈到幾十輛馬車擺在家裡閒放著。
軍營附近的碼頭不是商船碼頭，否則臨時雇用馬車，以京城的繁華力度，一百輛也有。
借用軍營的大車沒有篷，臨時搭起來也保暖有限，不過有車坐著當天下船當天進京不錯了，子弟們都有感激，而正是馬車簡陋，擠坐著抱行李取暖的他們清楚看到，街道潔淨沒有行人，庭院巍峨樓閣高聳，這是大儀長公主的府第。
驚歎聲很快下去，周圍的亭台花木都讓人自慚形穢，大車上的學子們沒想到這是皇家的威嚴，隻知道壓得他們噤聲。
有些人走來，馬車緩慢停下，為首的中年婦人笑道：“是舅老爺到了嗎？公主殿下剛才還問上一聲兒。”
學子們縮頭瞠目，恨不能把自己變成一團行李，這樣就可以不用膽怯。
元連也是沒有往豪門做客的經驗，他在本省倒是拜訪過官員，可這是公主府第啊，不能相比。
他萬萬沒有想到馬車已經進來，不應該停門外嗎？
忙一麵整理衣裳一麵下車，這片刻把他慌的不行，下車後沒來得及看看周圍有什麼人，往車裡帶下一個人。
“留根，你跟著我，不要怯場不要多話。”
新集今年的神童鄭留根，立誌要娶元慧的他沒有家裡人送，隻帶了一個出慣遠門的老夥計，跟著元連上船後，一直受元連照顧。
他的爹，那精明到在新集做生意還順便謀人家產，順便再生個兒子多一條根的鄭掌櫃，一來過年忙碌抽不開身，二來他自知是個小商人，進京也不敢和讀書人寒暄，三來讓兒子多多和元連親近，八歲的鄭留根他眼前沒有大人，肯定要和未來的嶽父好。
這個算盤讓鄭掌櫃的打對，留根求親後，無疑被元連關注，元連特意往省裡尋找父親熟悉的官員，調出鄭留根的秋闈試卷，和主考官一樣意思，八歲孩子寫出四平八穩的文章，雖帶稚氣，但是格式不錯，錯字沒有，他好好讀書的話，說不好下一科穩過科舉。
人往高處走，甄氏想著侄女兒高嫁帶動女兒前程，這沒有錯。
元連呢，他家教嚴謹，本性質樸，他不認為侄女兒高嫁，女兒就應該跟著攀附。