“兄台你這是大放厥詞，你見到路邊的花好，你掐了走，花不會說話不能揪住你不放，民女她是個人，她被調戲，名譽相關的事情怎麼能不揪住到底？還是聽兄弟我的，馬家這無恥之輩太過猖獗，自己做錯先是不認，後是仗權勢欺人，一年多裡他沒贏，這又想白得一個老婆，這事情，我輩秀才管定了！”
馬家最高官至雲南布政使，是一省呼風喚雨的大員，被一個民女扳倒直到今天沒能翻身，突然放出風聲要以婚嫁結案，這消息先是震動京裡，現在正往外省飛奔。
士農工商裡，隻有讀書人敢於大膽的說話，一般農夫隻看天氣、工匠重視手藝、商人計較的隻有贏利，唯有讀書人是宰相根苗，讀書結局是做官，做官的職責是治理國家，他們沒當官的時候先預習預習朝政，都覺得自己沒錯。
元連含笑的聽著，大幾百人的聲音，兩個耳朵哪裡聽得過來，不過在這鬨騰的熱鬨裡，他奇跡的內心安寧。
父親常年說過的話在耳邊一遍遍回響：“拙者言多，愚者言躁，失意者發牢騷，得意者發驕傲，話，意到即可。”
進京以前父子談心，元連大約的知道父親舊事，也就明白父親有時忽然冒出的一句話，上不接天下不挨地，其實是他的感悟。
在此時元連領悟的更透，父親是對的。他耳朵裡同時進來不下六、七個聲音，就元連來聽，句句都帶著稚氣浮躁。
還不如留根呢，留根倒是聽話孩子，讓他不要多話，他每天隻是看書，要麼就去汪家聽課，從新集帶來的一百來人裡有時也聚眾論書，鄭留根從不參與，他隻按先生說的默默用功。
想到這裡，元連就找一找鄭留根，他從來帶著鄭留根坐，但是今天不行，今天客人們清一色大圓桌子、四四方方的八仙桌，正中榻上坐著公主夫妻，左下首榻上就是元連的位置。
老寬的一個榻，像小號羅漢床，如果元連為人不拘小節，吃醉了可以縮腿一眠。
左為上，右為下，右下首坐著侄女婿雲展，是這樣的位次。
鄭留根跟著祁越坐去了，離的不遠，元連就看過去，這一看，宋瀚也在和人說話，旁邊空著兩個座位，祁越和鄭留根都不見身影。
元連詫異的笑道：“咦，怎麼少了兩個？”他旁邊有個侍候的人，護國公府指派的家人良木跟著二舅老爺，聽見以後，良木笑道：“祁秀才、鄭秀才像是回房去了。”
今天客人太多，吃完回房倒不必一定要往主人麵前打招呼，向著侍候的人說一聲也就可以，元連沒有奇怪，但是總覺得這兩個早回房為什麼呢？
難道在國公府裡聽了受氣的閒話，這不可能，侄女婿和親家招待的實在周到，倘若有一句兩句不防備的話出來，也不應該計較。
難道在外麵受了氣？
全國中秋闈的秀才除去有原因而來不了的，全彙集在京城，汪家的家學裡時常見到桀驁之輩，其中有兩個狂傲的代表，元連算有涵養的，也不願意和他們多說。