飛雲苑內，雲妃端起茶盞，以盞蓋緩緩撥動著漂浮的茶葉，從容不迫的說道：“今日多少人提著腦袋在等你們來接洽，卻一個人影都見不到。今日此事若沒有個交代，你便不用離開王府了。”
陳跡快速思索著：劉家劉什魚與靜妃關係親昵，為何沒有選擇聯絡靜妃，反而聯絡雲妃？
靜妃為何會不知道自己景朝諜探的身份？
等等。
陳跡忽然想起那隻害得靜妃流產的鉛鋇玻璃杯，仿佛冥冥之中有一條線索正在指引著他追尋真相。
“為何不回答？”雲妃沉聲問道，端莊的王妃坐於太師椅上，身上蟒紋仿佛凝視著陳跡，不怒自威。
陳跡低聲道：“劉家發生大事，密諜司皎兔與雲羊險些查出端倪，所以為保險起見，我方臨時中止了謀劃。”
實際上是，他那夜前往周成義府上，就是要將交貨日期告訴周成義，結果被雲羊、皎兔所殺。
死而複生的陳跡，根本不知道有這麼回事。
雲妃語氣平靜道：“景朝軍情司隨意廢止雙方約定好的事情，單單這一個解釋可不夠。想好如何回答了嗎，還是乾脆去我後花園當肥料？”
陳跡忽然說道：“密諜司在洛城，對我們雙方都是個威脅。夫人您既已願意拿出誠意，我軍情司當然也要展現一下我們的實力，雲羊與皎兔今日鋃鐺入獄，便是我們軍情司司曹的謀劃，不知夫人是否滿意？”
雲妃目光一亮：“原來送信的那個人，竟是你們軍情司的人，那位司曹是何許人也，不僅在密諜司安插了諜探，還有實力悄無聲息的潛入劉家！”
陳跡心中一驚，上午發生的事情，雲妃下午便已知全貌，說明劉家與她保持著密切的聯絡。
他垂眸道：“司曹大人自然是我軍情司的佼佼者，司主派他前來，自然是要保證雙方合作順利。”
雲妃此時神態已不再威嚴，溫婉了許多：“先前見你時，我看你軍情司派了個毛頭小子來與我接洽，還對你有些怠慢。然而在晚星苑，你已證明自己不是酒囊飯袋。很好，既然軍情司在洛城的諜探個個都是精銳，我便放心了。”
陳跡思索片刻回答道：“如今雲羊與皎兔鋃鐺入獄，趁著密諜司新的主事之人還未抵達洛城，可保我們的交易萬無一失。夫人，重新謀劃一下交易的日期和地點吧。”
雲妃多看了他兩眼：“那便明晚吧，還是上次約定的地方。”
陳跡也不知道上次約定在哪，該如何跟司曹說，當即說道：“不妥，我軍情司從不在一個地方做兩次交易……請雲妃給一個新的地址。”
“你們倒是足夠謹慎，”雲妃想了想：“這次便定在東市紅衣巷‘金坊’，找到老鴇說‘羅天’二字，她會去帶你們去藏貨的地方。”
此時，陳跡斟酌再三，權衡利弊後還是問出了他的困惑：“夫人，我軍情司一直有一事不解。”
不掌握事情全貌，他永遠也無法掌握主動權。
雲妃端起茶盞，輕輕啜了一口：“請講。”
“我們探得，劉什魚是靜妃最寵愛的侄子，乃是她親姐姐的獨生子，先前我司之所以不信他會代您傳話，便是有些疑惑，他為何不聯絡靜妃？”
雲妃哂笑道：“我那位好妹妹啊，劉家控製不住她，怎敢將大業交付她的手中？如今我與劉家有著共同的利益，你們不必多慮。”
陳跡起身：“那我便……”
“慢著，”雲妃說道。
陳跡疑惑：“夫人還有何事？”
雲妃笑著邀請：“今晚世子舉辦文人雅會，你那兩位嫡親哥哥也會參加，不如我給醫館發幾張請帖，你們師兄弟可一同前去。”
陳跡想了想：“不用了，我如今身份敏感，不想連累他們。今日還需要安排交接貨物一事，我先告辭了。”
陳跡離開飛雲苑時又回頭看了一眼那顆柿子樹，這才轉身離開。
……
……
洛城官道上，一架馬車由北駛來。
車身樸素，車旁隻有兩名隨從騎馬跟著，十分低調。
此時，馬車對麵的官道上，正有上百人馬迎了過來。
待他們來到近前，卻見這一個個豫州官吏紛紛下轎、下馬，匆匆來到車架前行跪拜大禮：“恭迎閣老回豫州，下官們有失遠迎，萬望恕罪。”
劉家經營這一州之地數百年，如今手中掌握豫州過半田畝與佃戶。
不論是誰來豫州做官，想要順利征稅、征徭役、做政績，都得看劉家的臉色。