賈方作為本縣數一數二的富商，一直都和官府有些密切的聯係。
本縣的知縣剛正不阿，奈何年歲蹉跎，辦起很多事情來都顯得有心無力，他有一個得力助手，便是沈本。
在外人看來，沈本為人親和，從不與人交惡，是一個辦實事的好官。
最重要的是，沈本和賈方，是好友。
四年前，本縣曾爆發過一次大洪水，不少災民流離失所，衣不蔽體食不飽腹。
縣衙傾儘全力麵對大批的災民也顯得束手無策，這個時候也是沈本提議，讓那些富商們貢獻一些對他們來說隻是一點零頭的財富。
富商的名單中，賈方赫然在列。
賈方並沒有拒絕沈本，相反，對於好友的提議，他給予了極大的支持。
但有句話怎麼說來著，貪得無厭。
賈方再有錢，但那些錢，都是他的，按理來說，他本就沒有義務無償貢獻。
但自從賈方這麼做了，災民，就像一個無底洞。
他是一個生意人，他也要養活在自己鋪子做事的人不是？
所以，在沈本一而再再而三的提出讓他無休止的為百姓做貢獻之後，某一次，賈方拒絕了繼續發善款。
兩人為此大吵了一架，鬨得不歡而散。
這一家人都很善良，當晚吃飯的時候，賈老太太便問賈方，為何要停止為縣衙提供錢財。
賈方告訴她們，他之所以這麼做，不單單是為了他的鋪子，也不是不可憐那些災民，而是他發現，他提供的大部分善款，都被沈本悄悄地摳到了自己的口袋裡。
起初賈方並沒有懷疑，隻是一味的沈本找他要，他就給，後來隨著時間的推移，他開始思考，為何自己和其他富商出了這麼多錢災民還是那麼多，還是那麼困難？
這麼一調查，才知道，他的好友，並沒有看上去那麼友善。
事實上，沈本是一個貪得無厭，唯利是圖，見利忘義的小人。
沈本不顧災民的死活，偷拿著賈方捐獻給災民的銀子為自己提供更好的生活。
其中一條，便是賭博。
他從賈方手裡摳到的大部分錢，都貢獻給了賭莊裡的混混，嗜賭成癮，根本不把百姓的災民放在眼裡。
賈方不隻是憤怒，還有對好友自甘墮落的心痛。
當晚吃飯的時候，賈夫人，孫管家都在。
即便是這樣，賈方也在為好友考慮，為了沈本的前途，他不讓在場的幾人透露他的劣跡。
他希望透過自己拒絕提供錢財，讓沈本戒掉賭博。
後來，沈本來過賈宅好幾次，兩人次次都因為這件事不歡而散。
有一次，賈老太太路過賈方的書房，聽見兩人在書房裡劇烈的爭執，她聽見自己的兒子說，“你要是再這麼執迷不悟，你這個主簿也就當到頭了！”
長久的沉默之後，再聽到有人說話，便是沈本了。
沈本和賈方道了歉，然後匆匆離開了賈宅。
再來時，他帶上了蔣臣，他們三人在書房裡談論了很久，然後老太太便聽說賈方和兩個人出去了。