說著，少校示意霧今落座。
他腳上鐐銬叮當作響，得到的待遇和他的身份有些違和。
“根據你提交的登記表，結合目前空缺的職位來看，我可以暫時給你安排一個園藝護理師學徒的職位，”帕內爾少校語速飛快地交代，“巡夜軍需要在城內駐紮一段時間，所以你需要隨軍在這兒工作一陣子，具體多久，我也說不好。”
“園藝護理師學徒？”這倒是霧今沒有想到的。
少校翻出霧今的登記表指了指：“擅長烹飪、園藝和家居清潔整理，這是你填寫的內容，有什麼問題嗎？”
霧今停頓了半秒：“沒問題的，長官，我很期待這份工作。”
他是擅長園藝沒錯，但比起修剪花草樹木，他更擅長修剪張牙舞爪的異種。
不過似乎也沒什麼差彆，都是一剪刀的事情，霧今對這份聽著很清閒的工作很滿意。
看來腳踝上那串來曆不明的數字刺青，倒是給他帶來了意想不到的好處。
“彆期待得太早，我給你準備了這個。”說著，少校使了個眼色，士兵蹲下身，在霧今的腳踝處套上了追蹤器。
“比起鐵質鐐銬，這樣的道具更適合我們的園藝護理師學徒。”帕內爾少校彆有意味地開了個玩笑。
這款追蹤器很難破解鬆開，隻有專門的技術員可以做到，這樣一來，霧今在手腳不受束縛的情況下，也沒辦法輕易失蹤，除非他把自己的腳給砍下來。
“……”
霧今知道，帕內爾少校對他的“優待”，都是有目的有代價的。
雖然現在霧今還不清楚對方的目的究竟是什麼。
少校也明確表示過，直到弄清楚霧今腳踝上那串數字編號的來由前，她不會輕易讓他脫離視線。
追蹤器剛好能遮住腳踝那串紅色數字，霧今試著活動了一下，平心而論，追蹤器比做工粗糙笨重的鐐銬輕便多了。
而且以他現在的能力，讓少校獲取他的行蹤並非全是壞事，在一定程度上可以保證他的人身安全。
少校：“軍區西南麵有一片果園和花草種植基地，所以園藝工學徒的活兒也算不上輕鬆，包括了日常的栽種、護理和采摘，當然，這方麵的事物得由阿柏林跟你細說，我並不是特彆了解。”
說著，少校抿了抿杯中的薄荷朱瑾花茶：“這些茶也產自阿柏林的植物園，它們是整個紅土城最優質的茶，比任何咖啡都要提神。”
“這個職位已經很久沒有新員工了，一直隻有阿柏林·布朗先生在負責所有的工作，不要讓你的上級失望。”
“萬一我的衛生所檢查有問題呢？還能保住這個飯碗嗎？”霧今用玩笑的語氣問道。
帕內爾深深看了他一眼：“你可以為自己祈禱。”
為了走個程序，帕內爾需要給霧今寫一份推薦信。
辦公室裡的火漆用完了，帕內爾起身出門去找替代的火漆。
房間內暫時隻剩下霧今一個人。
不知道是不是昨晚沒睡踏實的緣故，現在安安穩穩坐下來沒多久，霧今就有點犯困。
困意無聲無息潛入。
少校離開後，整間辦公室也陷入一種難以名狀的安靜中。
這種安靜並非隻是聽覺層麵的，它有如實質落在所有感官上，就好像置身在真空的環境。
周遭的溫度在不知不覺中下降，潮濕的寒意輕而易舉滲透肌膚，直抵骨髓。
就連窗外漏進來的陽光都有點失真的明亮感。
霧今垂下眼皮，在日光的直射下，隱約可見他皮膚下有一層青藍色的物體在流動，不是血管的紋路，更像是細細密密的顏色顆粒在它皮膚下蔓延。
潮濕寒冷的感覺越發清晰，霧今下意識摸了摸手臂，空氣明明很乾燥，他卻錯覺落入冰冷的水底。
隻有桌上的朱瑾花茶冒著絲絲縷縷煙氣，它變成了房間裡唯一有溫度的事物。
一種詭異的、被凝視的感覺從身後傳來。
與此同時，虛掩的浴室門後傳來“滴滴答答”的水