包起早給卷卷準備好的貓食,鳳寧獨自一人前往禦花園。
昨夜下過雪，宮人已將道上的積雪給掃至牆根，青石磚上依舊殘留些許雪渣,鳳寧走路吱呀吱呀一聲響,心也抖得跟漏風篩子似的,那一天明目張膽的袒護,那積攢在心裡的歡喜,就這樣崩塌了。
那又為什麼要對她好呢？
護短？
覺著她沒有強勢的家族做依靠,性子軟好拿捏？
或者瞧上她這幾分顏色,得到身體的慰藉？
虧她還以為他心裡有她,原來是她自作多情。
這比以往任何一次都要難過,就像是一瞬間被捧上高山,然後重重摔下。好疼好疼。
但鳳寧沒有哭,她才知道真正難受時是哭不出來的。
她倒是佩服自己，方才在禦書房，愣是沒叫他看出端倪,原來她也可以掩飾得很好。
卷卷果然在萬春亭的須彌座等著她，瞧見她身影出現在樹蔭下，卷卷猛甩了一陣尾巴，飛快朝她竄來,鳳寧連忙抱住它，撫了撫卷卷的絨毛,卷卷蹭在她懷裡，發出濃情的一聲嗯，這種被需要的感覺真好。
她抱著卷卷來到萬春亭,將小小的肉塊擱在石桌上,看著卷卷吃。
卷卷吃得很利索,吃完還添了下小嘴，鳳寧笑了，摸著它道，“我要去騎馬了，你在這花園裡玩一會兒，晚邊我來接你回家。”
卷卷往前邁了兩步，嗚嗚望著她，鳳寧蹲下來安撫它，“我怕你丟了”可對上卷卷濕漉漉的眼眸，鳳寧終究心軟，於是抱著它出了玄武門，一朝見著上林苑的風光，卷卷很興奮，從鳳寧身上竄下去，在雪地裡轉悠幾圈又竄回來。
鳳寧能明白卷卷的感受，她第一次騎馬時也是這般新奇，她也不知為什麼那麼喜歡騎馬，大約是被拘束了太多太多年，在馬上馳騁的感覺讓她新鮮痛快。
原來她心裡也是向往自由的。
鳳寧來的不巧，小赤兔被牽著去林子巡獵去了，禦棚裡的馬每日均要進山訓練，小赤兔也不例外，鳳寧便將小壯牽出來玩，馬棚裡的禦馬官與她已十分相熟，鳳寧對誰都很耐心也很和氣，偶爾還捎些酒給他們喝，沒有人不喜歡這個善良可愛的姑娘。
鳳寧將卷卷擱在胸前，騎著小壯往草原底下奔馳，冷風罩著麵門潑來，鳳寧險些吃將不住，閉上了眼，卷卷卻時不時叫喚幾句，還扭頭朝鳳寧露出笑臉，鳳寧咬牙堅持，騎著小壯上了一段山坡，再折回來時，就遇見小赤兔了。
小赤兔原是被一名侍衛牽在手裡，遠遠瞧見鳳寧騎著小壯回棚，那個暴脾氣一點就著，凶狠地甩開侍衛，朝著鳳寧疾馳而來，邊跑嘴裡還發出嗚咽聲，似乎對鳳寧沒騎它格外不滿。
嚇得侍衛立即縱馬跟去。
好在小赤兔不敢傷害鳳寧，馬蹄在她跟前穩穩停住了，不停地甩尾扭背，示意鳳寧上它背上來，那模樣兒十足像個鬨脾氣的孩童。
鳳寧快要笑出眼淚了，“好，你等著，等我擱下小壯便來騎你。”
小壯雖然叫小壯，卻是上了年紀，聽馬官說再過一年，小壯便要榮歸養老，不能留在上林苑了，鳳寧也不敢太折騰小壯，打算換小赤兔騎，可一向乖巧的小壯，今日也鬨了脾氣，看著鳳寧騎上了小赤兔，不高興了，非要跟著跑。
小赤兔眼瞅著跟了個尾巴，昂揚地往景山方向大跨，小壯像是被搶了心愛姑娘似的，拔腿跟在身後追，躲在鳳寧懷裡的卷卷還有些摸不著頭腦，扭頭瞅了小壯好幾眼。
鳳寧快心疼死了，微微勒了勒小赤兔的韁繩，示意它慢些，小赤兔是驕傲且自負的，它不屑跟小壯計較，於是慢慢停下腳步等小壯，待小壯跟上，它還很得意甩了甩尾，示意小壯跟它走。
卷卷見狀，往小壯背上一竄，小腿抬起在小壯背上做了一個極其風騷的姿勢，可把鳳寧逗樂了。
因裴浚帶來的不快消失得無影無蹤。
就這樣，鳳寧一人一貓，各騎了一匹馬沿著景山山腳慢慢轉悠。
午時一到，鳳寧用帶來的乾糧填飽肚子，打算歇一會兒，可小赤兔非往景山山頂努嘴，示意鳳寧跟它去，鳳寧抱著卷卷上了馬，剛騎了一段，忽然聽到身後傳來整齊的馬蹄聲，鳳寧扭頭一瞧，瞧見裴浚帶著侍衛往這邊來了。
山林裡的雪已化了不少，高坡上零星有些銀白點綴，他氅衣獵獵，緩緩駛著高頭大馬停在她跟前，那眉目被這寒冽的山林映染，添了幾分平靜凜然的氣度。
鳳寧看著他愣了愣，在馬背上朝他行禮，“給陛下請安。”
裴浚瞥了一眼她懷裡的卷卷，嫌棄地皺眉，“你帶隻貓騎馬？”興許是經曆上午那一幕，心中存有芥蒂，鳳寧明明知道他不喜貓狗，還是將卷卷摟得緊緊的，裝傻道，“嗯，是呢，卷卷想出宮門玩，臣女便捎它來了。”
裴浚看了一眼毛色極其鮮麗旺盛的小赤兔，再瞥一眼鳳寧那張俏紅明豔的小臉，隔在當中沾了一身枯草的卷卷就顯得十分礙眼。
他沒好氣道，“彆讓你這臟貓騎小赤兔。”
鳳寧也不知哪來的勇氣，就跟他倔上了，於是抱著卷卷就下了小赤兔，轉身去牽小壯。
裴浚這廂還沒來得及發話，那狗腿的小赤兔不乾了，扭頭跟了過去，眼看鳳寧要上馬，它非把腦袋給蹭過去，擱在鳳寧胸口與小壯馬背之間，不讓鳳寧騎小壯。
“嗚嗚嗚”小赤兔急得跺腳，滿臉委屈望著鳳寧。
裴浚看著那兩馬一人一貓，給整得沒脾氣了。
然後鳳寧得意地抱著卷卷上了小赤兔，不僅如此，大約是為了氣裴浚，故意將卷卷擱在小赤兔頭頂，小赤兔那頭傻馬還挺樂嗬的。
裴浚不說話，黑著臉縱馬先行。
鳳寧跟在他身後哼著小曲，卷卷比她膽子還大，對著前麵那威武的皇帝瞄了一聲，十足地挑釁。
到了半山腰，鳳寧騎得有些吃力，裴浚看著她額尖細汗一層一層往外冒，朝她伸手，
“朕捎你。”
鳳寧目光就這麼定了下，視線從他胸前那個曾經向往過的位置，移至那隻寬大的手掌，當知道她並不是他喜歡的那類女子，那個位置就變得沒有那麼有吸引力了。
她掙紮了片刻，朝裴浚搖頭，“陛下，您說過人要自立，一片山坡我都爬不上去，往後我還能成什麼事？”
也不管裴浚什麼臉色，鳳寧催促著小赤兔繼續前行。
裴浚看著她艱難的背影，沉默許久。
他知道她是有些毅力在身上的，可她也有些不對勁。
他沒有探究，他也不喜歡被人牽著情緒走。
到了山頂，整座紫禁城儘收眼底，各宮殿宇星羅密布般排在腳下，那種震撼令人心曠神怡。
小赤兔邀功地叫了幾聲，那神情無比得意，鳳寧深吸一口氣，頗有些極目天舒的痛快，跟著它歡快地笑了幾聲，裴浚喚她她都沒聽到，帶著兩馬一貓高興地轉悠，心裡的抑鬱一掃而空。
半晌不見裴浚那邊傳來動靜，鳳寧回過眸，卻見那男人端坐在馬背，涼涼盯著她，
“李鳳寧，氣朕很高興？”
他能沒看出李鳳寧在跟他叫板？
鳳寧眨巴眨眼，“陛下，臣女豈敢？臣女是做了什麼令您不高興的事嗎？您是不是想多了？”
跟他哭有什麼用？撒嬌有什麼用？他喜歡她時就逗弄一下，不喜歡了轉背就能扔開。
她不能那麼在意他，他能一麵選自己喜歡的女官入宮，一麵在這兒跟她尋歡作樂，她也可以。
裴浚氣笑，學會跟他裝傻充愣了。
眼看除夕將至，養心殿女官幾乎沒了歇息的時候，西南平叛大捷，裴浚忙著與戶部和兵部商議犒賞，又是年終尾祭，又是新年伊始，沒日沒夜在文華殿和內閣議事。
鳳寧也忙，活字陸陸續續刻出，她需要一個個核對，但凡有不對的，就得糾正重刻。
年底了，哪個衙門都忙，工匠們擔心俸祿不能及時發放，多少有些心浮氣躁，鳳寧便在番經廠與養心殿兩頭跑。
到了臘月二十四這一日，民間有過小年的習俗，姑娘們陸陸續續回府團聚，鳳寧原也沒打算回府，不想李巍遣人遞了消息，馬車等在東華門，接她回家過小年。
今日本就給假，鳳寧就沒去養心殿報備，跟著楊玉蘇便往東華門走。
“你爹該不會又鬨什麼幺蛾子吧？”
鳳寧現在有恃無恐不怕他，“陛下都發了話，他不敢拿我如何，他們也威脅不了我什麼。”
楊玉蘇想了想道，“也對，他現在巴結你還來不及呢。”
果不其然，這回回府，連李夫人都堆了笑容，對著她客客氣氣的。
鳳寧坐在暖閣，四下掃了一眼，“姐姐呢？”
李夫人氣息微窒，笑道，“你姐姐這段時日身子不適，去她外祖家小住去了。”
李夫人總不能告訴她，李雲英現在記恨鳳寧久矣，絕不願在鳳寧跟前伏低做小，故而賭氣去了外祖家。