外壬即位後不久，姺與邳兩個侯國叛變，外壬無計可施，後來還是大彭國（就是傳說活了八百年的彭祖的國家）幫忙平叛，外壬開了以權奪位的先例，他死後，帝位也被當時勢力最大的河亶甲奪得。
河亶甲繼位，此時商朝內憂外患，麵對哥哥留下的爛攤子，因為之前商朝遷都觸犯了諸侯國的利益，所以商朝邊境一直不得安寧。為了平息諸侯國的怨念，河亶甲被迫遷都至黃河以北，天子被諸侯逼得遷都，可見當時商朝實力大不如前。幸好河亶甲文武雙全，遷都後，對內勤懇治國，對外精心布局，短短九年間，便平定了諸侯國的叛亂並擊敗各夷族，使得商朝轉危為安，可惜在位時間不長，在位第九年病逝。
河亶甲之子祖乙吸取教訓，長大成人後開始不斷累積人脈資源，到河亶甲歸天後，順利將王位攬到自己手中。繼位後，黃河發大水，於是祖乙遷都至邢（今河北省邢台市）。祖乙繼續沿用老爹的政策，攘外安內，任用巫賢（太戊時期領導班子之一巫鹹之子）為相，使得商朝國勢再次興盛。
祖乙死後，其子祖辛繼位，這兩代算是子承父業，政局相對穩定，祖辛政績普通，沒什麼作為，但在他死後，王族又開始奪權，祖辛弟弟沃甲最牛逼，奪得大權。同樣，沃甲也沒什麼好說的，隻是他死了，繼承更亂套，後來是由沃甲的侄子、祖辛的兒子祖丁繼位。祖丁死後，祖丁堂弟、沃甲兒子南庚繼位。
南庚在位時商朝又搬首都了，搬到奄（今山東省曲阜縣）。南庚後麵是陽甲，他的侄子，上任國王祖丁的兒子，這幾代真是亂，都不是直係親屬繼位，陽甲在位時期也沒什麼作為，隻是政局更加不穩定導致國家動蕩不安。九世之亂延續近百年，導致了商朝衰敗，各諸侯也開始對商朝不理不睬。