趙括一上任，就把廉頗定的規矩都改了，決定主動出擊。秦軍方麵，白起已經到位，雙方的正麵較量開始了。趙括還不知道白起已經來了，就開始攻打秦軍，白起下令秦軍假裝失敗逃跑。趙括笑了：“王齕好菜呀，我還沒出力呢。”趙括下令乘勝追擊，一直追到秦軍軍營前。
白起派出了兩支部隊，一支切到趙軍先鋒部隊後麵，一支切入趙軍主力與軍營之間，把趙國軍隊分割為兩個部分，同時也切斷了補給運輸通道。做好戰場分割後，白起派出精銳部隊正麵攻打趙軍，趙括這才發現對方換了主將。白起人雖然不高，但光聽這個名字就像死神來了，壓迫感十足。
趙括這才知道中計了，慌忙應付，但他根本不是白起的對手，他隻會抱著兵法瞎逼逼。正麵對抗幾次後，趙軍死傷慘重，趙括隻好下令就地築營防守。但有個大問題，趙軍的補給已經被斷了，白起知道趙軍撐不了多久。
與此同時，秦昭襄王和範雎親自趕赴離戰場最近的河內郡，征召青壯年入伍，參與長平之戰，秦軍的人數已達到六十萬。六十萬對四十五萬，秦、趙雙方幾乎傾儘了全國的力量。
白起憑借兵力優勢圍困住趙軍，但不急於進攻，他在等，等趙軍斷糧。趙括隨軍帶的口糧隻夠吃幾天的，糧食吃完了就吃戰馬，馬吃完了，馬吃完了就吃人。就這樣過了四十六天，大量趙國士兵餓死或者相互殘殺。趙括實在沒有辦法了，組織部隊強行突圍，但餓了這麼久誰還有戰鬥力。在第六次突圍過程中，趙括被亂箭射死。主帥陣亡，剩餘四十萬趙軍全部投降。