荊軻遲遲沒有行動，太子丹很著急，但他沒法催荊軻動手，畢竟是要命的事。公元前228年，邯鄲失守，秦國繼而攻占了趙國全境，戰火就快要燒到燕國。
太子丹再也坐不住了，請求荊軻動手：“荊先生，秦軍就快要渡過易水了，燕國危難，請您出手吧。”荊軻也知道這事沒法再拖了，就同意了：“太子您不來找我，我也要請求動手了。隻是秦王身邊戒備重重，我很難接近他，請太子給我兩樣東西。”太子丹說：“這好說，你要什麼都給你，你說吧。”
“我要樊於期將軍的項上人頭和燕國督亢地圖。”荊軻說道。太子丹大驚：“荊先生不要開玩笑了，樊於期將軍可是我的好朋友。”荊軻說：“我沒開玩笑，秦王生性多疑，以普通的利益是接近不了他的。秦王痛恨樊將軍，懸賞千金、封萬戶要樊將軍的腦袋，我拿著樊將軍的腦袋和燕國督亢地圖，才有機會接近秦王。”太子丹拒絕了：“獻地盤可以，地圖你儘管拿去。樊將軍落難來投，我怎能背信棄義用他的性命來換取燕國的太平，請先生想彆的辦法吧。”
太子丹確實是重感情的人，荊軻明白他是不忍心傷害樊於期的，但除此之外，荊軻真的想不到其他辦法去接近秦王。於是荊軻私下去見了樊於期，和他說：“秦王太殘暴了，殺了將軍您的父母和族人，現在還懸賞您的腦袋，您打算怎麼辦呢？”荊軻的話刺痛了樊於期，樊於期何嘗不痛恨秦王政，但有什麼辦法呢。樊於期說：“我每想到父母和族人，就痛苦萬分，可我沒能力替他們報仇。”
“我倒有一計，可幫將軍報仇，又能化解燕國的危難。”“請先生賜教。”“借將軍項上人頭一用，我把將軍首級獻給秦王，等他召見我的時候，我用匕首刺殺秦王。不知道將軍是否能下決心。”