公元前221年，宋子城（今河北石家莊市趙縣）的一戶人家裡在宴請賓客，席間傳來了激昂憤慨的陣陣琴聲，“這雄渾有力的琴聲，難道你就是燕國樂師高漸離？”有幾位眼尖的賓客認出了眼前擊築的人。“是我，好久沒有擊築了。”高漸離淡淡說到。
自從荊軻行刺的事件發生後，秦始皇越來越注重個人安全問題，他不允許類似的事情再次發生。雖然吞並了六國，但荊軻帶給秦始皇的心理陰影沒有完全消失，秦始皇發出了高額懸賞令，在全國範圍內追捕與荊軻和太子丹有關聯的人，高漸離也在名單之中。
高漸離和荊軻是至交好友，荊軻的死在他心裡埋下了仇恨的種子。為了躲避追捕，高漸離背井離鄉，隱姓埋名，到了宋子城的一戶人家裡當起了服務員。為了隱藏身份，高漸離不再擊築，對於酷愛音樂的他來說，這是一種折磨。
時間的流逝並沒有淡化高漸離心中的憤懣，反而將他心中的怒火越燒越旺。在一次主人家大擺宴席時，有位賓客在堂上擊築為大家助興。高漸離放下了手裡的活，被熟悉的聲音吸引而來，看著他熱愛的樂器，不由說道：“這築彈得有好也有壞。”
高漸離的話傳到了主人耳中，主人覺得高漸離懂點樂理，就讓他上來彈奏一曲。高漸離沒有推辭，上前擊築。大家很快就被高漸離的琴聲吸引住了，紛紛叫好，還賞酒給高漸離喝。樂聲激起了高漸離心中的熱血，他決定不再東躲西藏了。彈完一曲後，高漸離起身退下大堂，到屋裡換了一身行頭，拿上了自己的築，重新回到大家麵前，展現出了真正的琴藝。
國仇家恨，好友慘死，高漸離將積蓄已久滿腔憤慨抒發到了樂聲之中。高漸離的身份隨著樂聲被解開，人們這才發現原先這個不起眼的下人竟是燕國鼎鼎大名的樂師高漸離。宋子城原先是趙國的地盤，當天參加宴會的大多都是趙國遺民。聽著高漸離的樂聲，賓客們仿佛回顧了國家滅亡的經曆，無不淚流滿麵。