秦始皇第六次巡遊的路線是向南，還是由李斯陪同。秦始皇的小兒子胡亥在鹹陽待久了，也想跟著出去玩玩，秦始皇對這個小兒子很是喜愛，爽快的答應了，誰都沒想到這個決定將徹底改變秦朝的命運。
秦始皇一行人先後到達湖北、湖南、安徽、江蘇、浙江，祭奠了舜和大禹，他感覺身體有點吃不消了，就決定打道回府了，回來的時候還射殺了一條大魚。大魚死了，秦始皇的身體也越來越虛弱，終是病倒了。路過河北沙丘時，秦始皇再也沒有精力趕路了，就停下來在沙丘行宮休息。
沙丘這地方大家還有印象嗎？一代英主趙武靈王就是在這地方被人活活餓死的。秦始皇冥冥中已經預料到了自己的命運，他知道自己快要不行了，但他很忌諱聽到“死”這個字眼，群臣也都不敢瞎議論，此時，著名的大宦官趙高出場了。
趙高身世還有點爭議，反正他母親算是皇太後趙姬的遠房親戚。趙高母親不知道犯了什麼大罪，被處決了，趙高也被牽連動了宮刑，當上了太監。趙高很聰明，非常好學，字又寫得好看，情商相當高，在宮裡混著混著得到了秦始皇的賞識，一步步被提拔為中車府令掌皇帝車輿（車輿差不多就是公章的意思），相當於秦始皇的秘書了。趙高精通律法，秦始皇還讓趙高教導胡亥判案，胡亥也一直很喜歡趙高這個師父。