胡亥繼位以來變本加厲，說他暴虐無道是真的一點錯都沒有，在胡亥統治下，老百姓們水深火熱，民怨四起，秦朝已是危機重重了。有兩個兄弟實在受不了秦朝的暴政了，於是揭竿而起，打響了反抗暴秦的第一槍，這二位就是陳勝、吳廣。
陳勝早年給人家當雜工，但他不甘心做個打工人，有次他在種田的時候和打工同事開玩笑說道：“以後誰富貴了可彆忘記我們這些一起吃過苦的兄弟呀。”大家聽了都嘲笑他：“得了吧，咱就種地的命，還富貴個啥。”陳勝歎氣道：“燕雀安知鴻鵠之誌哉。”
公元前209年七月，秦朝大舉征兵去守衛漁陽今（北京市密雲西南），陳勝也在隊列中，他被任命為帶隊屯長，另外還有個屯長叫吳廣。陳勝、吳廣帶著900名農民工，在兩名秦將尉的看管下前往前往漁陽。
陳勝、吳廣一行到蘄縣大澤鄉（今安徽宿州西寺坡鄉）時，碰上了大雨天氣，接連下了好幾天，路都被洪水衝斷了，沒法行進了。照這樣下去，是沒法按時趕到漁陽的，按照秦朝法律，遲到的一律處死。陳勝心裡很著急，這樣下去肯定死路一條，於是在一個深夜，陳勝悄悄找吳廣商議：“兄弟啊，眼下的情形你也看在眼裡，我們去漁陽肯定遲到，要被處死的，逃亡的話被抓回來也要死，反正都得死，不如我們乾一番大事吧。”
吳廣雖然和陳勝認識不久，但二人之間無話不談，已成了知心好友，吳廣說：“你有什麼想法？”陳勝向吳廣分析局勢：“天下苦秦久矣，本來應該是扶蘇繼位的，可他被秦二世給害死了。還有個楚國將軍叫項燕，深受百姓愛戴。老百姓們不知道他們的生死，要不我們借他們的名義號召天下起義對抗暴秦吧。”吳廣很是佩服陳勝，說道：“陳兄果然膽識過人，我聽你的，說乾就乾。”