霍鬱弗冷笑道：“送到莊子上去了，桑桑說那老婆子喜歡啃豬肘子，往後餘生我安排人頓頓給她吃豬肘子，直到她死。”
霍無咎想到，秦秋月雖惡，可終究占著一個祖母的名分，殺是不能殺的。
“姑祖母這個法子極好。”
這時從後麵的庭院裡傳來歡快的笑聲。
霍無咎站起來，尋聲繞過正堂槅斷，透過窗紗瞧見，薔薇花架下，鋪設錦褥，秦桑正趴在杏紅色圓枕上看書，穿著湖水藍廣袖紗衫，翹著腳，不知看的什麼書，開心時，雪白的小腿輕搖亂晃，刺眼的很。
霍無咎走回來，用興師問罪的語氣道：“怎麼不在屋裡養著，姑祖母就由著她？”
“秋老虎這般的厲害，她又不能用冰，熱的直淌汗，我瞧著今日也沒什麼風，就讓她挪到那裡涼快去了。”
“你趕緊辦事去吧，等她養好身子再說。”
霍無咎：“才說的拿我當親孫子疼，事兒還沒替您老人家辦好呢，就為了親外孫女攆我了？”
霍鬱弗笑道：“你皇祖父又把寧國的封號還我了，靖南侯府改成我的寧國長公主府，秦桑改姓謝，從今往後，秦桑就是謝婉柔招贅所生，至於那無中生有的贅婿，早早就病死了，往後沒有秦桑，隻有謝桑桑，是我的親孫女。”
“這樣好，將來也省事。”
“將來省什麼事，有你什麼事兒，快走吧。”
“姑祖母心知肚明，且等她養好身子咱們再算總賬。”
說完，徑自走了。
霍鬱弗歎氣。
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快樂無憂的時光如白駒過隙，在逍遙山莊生活的那十幾年仿佛隻是噩夢一場。
這日，秋高氣爽，薔薇花恣意盛放，香氣馥鬱芬芳。
霍鬱弗拾掇庫房，翻出一鬥珍珠來，隨手丟給桑桑，讓她串珠子玩。
薔薇花架下，桑桑耳畔簪戴著一朵小粉花，盤腿坐在錦褥上串珠簾，謝婉柔就坐在一旁，守著茶桌吃櫻桃餡的葡萄果子，用竹節小金叉插起一顆送進嘴裡，細嚼慢咽，淺啜一口清茶，“這日子過的，真跟做夢似的。”
桑桑捏起一顆葡萄大的珍珠串到彩線長針上，笑道：“怎麼會是夢，是咱們母女倆一步一步，踏踏實實走出來的。”
謝婉柔望著自己興致勃勃串珍珠簾的女兒，滿心的幸福溢出來化作淚水濕潤雙眸，“是，虧得你不像我，若是屈服在秦鯤製造的恐懼和淫威之下，咱們娘倆隻會爛在逍遙山莊那片汙泥裡。”
桑桑在一旁珠寶匣子裡扒拉出一個銀鈴鐺係在一串珍珠尾巴上，笑道：“娘，你其實懂得很多道理，你都當成哄我睡覺的小故事講給我聽，我記得最深的是娘說，大魚吃小魚，小魚吃蝦米，我就想啊，秦鯤在逍遙山莊的確是一手遮天的存在，但是我見他對著武縣尉和王縣令點頭哈腰時，我就知道，在逍遙山莊之外，秦鯤也不過是個小蝦米，所以隻要逃出逍遙山莊，有的是法子扳倒秦鯤。娘是懂得道理，我是踐行道理，所以這一路，是咱們母女倆一同走出來的。”
這時凝玉匆匆走來，“縣主、鄉君，皇後娘娘和永安郡王到訪，現正在金枝堂，皇後娘娘指名要見鄉君，長公主讓奴婢過來告訴鄉君一句話，心裡有什麼就說什麼，不必怕。”
謝婉柔臉色微變，心頭惴惴，喃喃道：“大魚來了。”
桑桑緩緩起身，微抿唇，“走吧，去見。”
金枝堂上，皇後坐在左尊位上，霍鬱弗陪坐，霍無咎在皇後身畔站著。
“阿弗，我入中宮為後時，你才十歲，咱們明麵上是姑嫂，可情分上不比母女差什麼，你這個年歲卻已落得滿頭白發，和我們對你的嬌縱撇不開關係，然而人總是要成長的吧，不是你想怎樣就怎樣，秦桑是我下了懿旨晉封的郡王府夫人，是你想扣留就扣留的嗎？真就不把我這中宮皇後放在眼裡？”
霍鬱弗起身下跪，連道兩聲“不敢”。
徐皇後親自把霍鬱弗扶起來，請她安坐，“昨日我命太醫下來給你和秦桑請平安脈，知道你因禍得福，吐出了堵在臟腑裡的淤血，身子日漸向好，秦桑也因底子好，養了這個把月，已是氣血充盈，我這才登門，和你說兩句重話，你心裡應該也清楚，這個小子對秦桑入了心，他是不可能放手的，是吧？”
霍鬱弗歎氣，“不知桑桑是我孫女時，尚且會為了桑桑跑到