從前，弘治也曾疑惑為何自己總是缺錢。
但大明自明太祖建國已逾百年，不都是如此度過的嗎？
今天太子拿出的百萬兩銀票讓弘治開始深入思考。
看著沉思的弘治，朱厚照覺得他的目的達成了。
空口白話談論國策、稅製對弘治無效。
弘治一句太子年幼，不懂國策，便將他打發了。
弘治麵對那一百萬兩銀票，不得不思索，朝廷為何收入微薄，困難重重，而他的太子一個月就能賺來百萬兩。
朱厚照不失時機地補充道"父皇，兒臣賺的這一百萬兩，一分稅也沒交。
"
弘治聽了，更是惱火，怎麼，你還想在我麵前炫耀？
但弘治聰明絕頂，轉念一想，太子這樣說必有深意，絕非隻為惹他生氣。
"照兒的意思朕大致明白了，說說你的想法吧。
"
"父皇英明，一眼看穿了兒臣的小心思。
"
"少拍馬屁，說正事。
"
"大明太貧窮了，再這樣下去，遲早會出大亂子。
"
"照兒言重了，隻是近期遭遇天災人禍，國庫一時周轉不靈。
"
"父皇，兒臣直言，眼前的天災人禍還算小，國庫就已周轉不靈，若將來更大規模的災難來臨，國庫無銀，必然動搖大明的根基。
"
對於明朝的衰敗，後人的解讀各不相同，但有一點共識無可否認。
其敗亡的直接誘因便是財政困境，自明朝建立以來，賦稅幾乎停滯不增，長達兩個半世紀之久。
土地持續擴展，人口逐年增長，唯獨稅額紋絲不動，致使明朝中後期的財政壓力日益加劇。
國庫空虛，災情頻發卻無力救濟。
戰事降臨，軍隊的糧餉無處籌集。
災民挨餓，暴動四起；兵士饑腸轆轆，亦生叛亂。
饑民與兵士的結合，釀成了大規模的國內動蕩。
政府軍力疲軟，既無法抵禦外敵，也無法平息內亂。
財政危機催生軍事危機，軍事危機又加重財政困局，如此惡循環，明朝不可避免地走向滅亡。
弘治帝素以廣納諫言著稱，即便太子的言論可能過於悲觀，但明朝的財政問題確是積重難返。
朱元璋初創的稅製存在諸多弊端，因其出身貧寒，故限製了稅負，使得稅率極低。
按老朱的設想，此稅製應能使國家收支平衡。
但這僅限於理想狀態，實際中朝廷還需應對各種突發開銷，如軍事行動、救災、大型工程等，一旦這些出現，財政便難以維係。
"照兒，你是在提商稅的問題吧。
"
弘治帝直指朱厚照的憂慮。
"父皇也有此意？"
朱厚照意識到低估了父皇的洞察力，自己能看透的問題，弘治豈會忽視。
"照兒能有此慮，說明你心係國家，商稅之事日後再說。
"