“公主以為下官推她下水？”韓溫目色冷淡地看著狼狽坐在地上的女子，輕聲反問她，“是麼？”
“不是不是，是我自己不小心失足落水了。”王翠蓮仿佛受到了巨大的驚嚇，低頭不敢再看韓溫，連忙哆嗦地搖頭否認。
蕭婉：“你剛才距離河邊明明有三尺遠。”
這裡地勢稍微高一些，落下去地方池水比較深，得幸這附近柳樹成蔭，腐土蓬鬆，足印痕跡非常清晰。兩道足跡重疊連續延伸到岸邊，皆是腳跟對著池塘的方向，腳尖對著韓溫所在的方向，並且在岸最邊緣的位置，後足跟印記加深。
蕭婉指著岸邊的痕跡，繼續解釋道：“失足的話，該走到岸邊不小心滑落下去才對。這痕跡明顯是連續退步，身體後栽入水，怎麼可能是不小心失足？”
蕭婉還想補充一句，卻聽見韓溫突然哈哈笑起來，有悖於他平常冷淡疏離之態，眉梢眼角悉堆著笑意，燦若朝陽。
蕭婉立刻反思自己是否說錯了，再去確認一眼地上的足印痕跡，明明沒錯。身邊的王翠蓮在聽到韓溫的笑聲之後，身體抖得更厲害，捂著臉啜泣不止。
蕭婉自然就注意到王翠蓮手背上有一條很明顯的抓痕。她恍然反應過來，這一位應該就是呂若馨之前所說的王指揮使家的二女兒。
是了，還有一種可能會造成這種足跡，就是王翠蓮故意讓自己落水。蕭婉覺得這種可能性不大，就給忽略了。因為在她看來，未婚女子為了剛見一麵的男人就拚性命，是太不可思議的事兒了，連宮裡女人都不這麼玩兒。不過鑒於王家三個女兒為來參加宴席都能打起來，這種作踐自己落水戲碼，估計也能做出來。
韓溫見蕭婉已有所悟，欣然施禮：“多謝公主提醒下官，看來某人根本就不是失足落水。”
韓溫冷冷地瞥向王翠蓮。
王翠蓮哆嗦得更厲害，狼狽地起身，羞臊地掩麵而逃。在不遠處的另一處樹叢之後，孫芳芳見這光景，不敢再現身，趕緊悄悄撤了。
韓溫悠然地挑起眉毛，故意眼裡含笑看著蕭婉。
“韓學士見死不救，有失德行。”蕭婉本來不想說什麼，但瞅韓溫瞧她那得意的眼神，就忍不住想斥他一番。
“比偷窺如何？”韓溫反問。
蕭婉：“……”
她的狼牙棒呢！
好想揍他。
錦環生怕公主衝動，忙攙扶住蕭婉，對韓溫道：“婢子和公主剛才偶然路過這裡。”
韓溫淡笑著應承，看起來完全相信錦環的話，表情無懈可擊。
分明在裝假，說不定此刻還在心裡偷偷嘲笑她。女子報仇十年不晚，她不差這一朝一夕。
蕭婉甩起袖子，擺著公主架子走了。
韓溫原地又笑了兩聲後，折返回到偏堂。
韓溫想了下，才開口問董良策：“若有一女子，碰見你跟另一女子在一起，她反倒幫那個女子說話，恨不得抓你的錯問罪，你說這是為何？”
“這不簡單麼，她一定跟那女人是一夥的。”董良策判斷完，湊趣地問韓溫，“又被女人給纏上了？大哥聽兄弟一句勸，以後彆一個人走，對你來說太危險。”
韓溫無視董良策的話，繼續問：“若這女子在此之前愛慕過你呢？”
“那一定是因愛生恨了，小心點。”董良策拍拍韓溫的肩膀，聊表安慰。
想想公主那般驕傲高貴之人，幾番受他冷遇，確實有可能因愛生恨。
韓溫無奈地歎了口氣，好在如今他已得皇帝信任，可以傳些惡言出去，減少麻煩，落得清淨了。韓溫臉色恢複平淡，和董良策一起去跟神武侯道彆。
二人到的時候，齊修傑正慈祥笑著跟蕭婉聊天，太子蕭衍坐在一旁。
蕭衍聽說韓溫要走，起身道：“正好我們也該走了，一起。”
韓溫立刻抬眸看向蕭婉。
“我還有話沒跟師父說完，你們先走吧。”蕭婉不樂意跟韓溫同行。
“不著急，等你。”蕭衍說罷，也不容蕭婉拒絕，帶著韓溫和董良策先出去了。
蕭婉想跟齊修傑講了流民的事，忽聽齊修傑先開口了。
“過幾日老臣便攜夫人啟程回青州老家了，這神武侯的爵位也會讓下去。此番與公主道彆，今後怕是再沒機會相見了。”
“師父要走？這麼突然？”蕭婉驚訝不已。
“稟明了陛下，便隻家裡人知道，不許他們外傳，就怕大家張羅什麼。安安靜靜地走就是，不好再添麻煩了。”
蕭婉見齊修傑態度堅決，就點點頭不再多言了。老人家為朝廷鞠躬儘瘁了大半輩子，是該好生養老。至於流民的事，蕭婉決定不說了，總不能老人家要走還讓他煩心。
齊修傑囑咐蕭婉不要輕視自己的能耐，多關心國事，多為父分憂。
“許多時候，朝臣直言勸諫並不好用，公主若在旁適時地幫忙說上一兩句，反而有奇效。”
蕭婉認真地應承，請齊修傑放心，她一定會竭儘所能。
從神武侯府告辭之後，蕭婉乘車，與蕭衍、韓溫、董良策同行。
一炷香後，馬車停在戶部尚書府前，蕭婉隔著窗紗，看見蕭衍竟親自下車送韓溫。韓溫倒是很有禮地謝恩了，但蕭婉始終心裡不舒服。
大哥什麼樣，蕭婉最清楚不過。除非有求於人，否則才不會這樣‘禮賢下士’。
回宮之後，蕭婉就追問蕭衍國庫的情況，邊境軍情也統統都問了。
本來這些機密國事蕭衍不該跟蕭婉說，奈何他禁不住這丫頭軟磨硬泡。蕭衍覺得自家親妹妹看了也就看了，曉得保密就是。蕭衍就把桌案讓給她，指出幾個折子讓蕭婉自己瞧。
蕭婉飛速地翻閱起來：
魯飛叛亂之後，各地災情不斷，國庫已然空虛。
西南邊境的蠻夷正蠢蠢欲動，在頻繁試探……