“公主覺得秦謳如何？”
蕭婉愣了下,“性子爽直,有些紈絝，喜怒形於色……怎麼忽然問起這個？”
這幾日蕭婉倒是沒看到秦謳有什麼動靜。從上次他知悉自己父母有棄他之嫌疑後，這小子就老實了不少,以前他要麼天天在京府鬨騰,要麼是在外惹事。
韓溫沉吟未語。
蕭婉湊近一些問他：“你打什麼主意？”
“秦老侯爺統軍逾十載，聲望頗高。秦謳既是他的嫡長子,也是禦封的侯爺，咱們自是要保護好了。”韓溫解釋道。
“這是當然。算起來，這幾日秦老侯爺就該進京揩油了。”
可謂是說曹操曹操到，次日，便有秦老侯爺進京朝覲的消息傳出。
不出所料，皇帝果然駁回了秦老侯爺的請辭,並賞銀萬兩、良田千畝，以及各種稀世珍寶褒獎秦老侯爺帶軍有功。
秦老侯爺大喜,興高采烈地帶著賞賜回府去瞧兒子。當晚父子倆便吵起來，秦謳負氣出走，來找韓溫吃酒。
蕭婉特意命人備下倆人愛吃的酒菜，由他們二人喝去。
蕭婉等到深夜,困得先睡了,但沒睡踏實。迷迷糊糊間，她忽然感覺被子被掀開，後輩有涼氣鑽入，緊接著便有東西熱乎乎地貼著自己的後背。
探過來的手臂緩緩地環住她的腰,蕭婉笑了一聲。
“吵醒你了？”韓溫抬起頭，湊到蕭婉耳邊，吐氣的時候有淡淡的酒味兒。
“也不算吵醒，本就想等你。怎麼樣？”蕭婉問。
“父子推心置腹，反倒加深了仇怨，秦謳現在怨極了他父母偏心。”韓溫把頭埋在蕭婉的頸肩處，側首輕咬著她的耳垂，“不說他們了，**苦短。”
……
倆月後，齊遠廬陵公主大婚，早上還晴空萬裡，到傍晚的時候，突然飄起了雪花。
這一天剛好是太監李堅身死的第七七四十九天。李堅被淩遲處死那一日，李秀珍忍著身上的傷痛，堅持冒險去了刑場，要送自己弟弟最後一程。
她親眼看著自己弟弟身上的肉被一片一片地削下來，血流成河，卻苟延殘喘，直到最後一刀才咽氣。滔天恨意無處發泄，咬牙切齒在心中發誓，她一定要複國，為弟弟報仇，手刃狗皇帝，更要讓同樣的甚至更殘忍的刑法用在蕭婉身上。
她的弟弟就是因為皇帝查蕭婉綁架案才會暴露，都是因為蕭婉，他的弟弟才會如此慘死。她一定要報仇！
七七結束這一日，李秀珍在弟弟靈前燒紙，難免要緬懷弟弟，更不會忘記弟弟生死那一日的悲慘。可偏偏這一天是她心愛的男人和另一個女人成婚的日子，他不能陪著她，不能在她身邊安慰她，他要和那個女人洞房花燭。
這無異於在她千瘡百孔的心上，又狠狠地戳了無數刀。
儘管齊遠跟她解釋了如今狀況，不宜再動，留的青山在，不怕沒柴燒。儘管他說他並不心悅廬陵公主，隻是遵從聖意，不得已而為之，他最愛的還是她。
可是李秀珍的心裡還是痛得不能再痛。前段日子齊遠的父母來為他籌備婚事，她已經有半個多月不曾見過齊遠，而且上一次相見他們隻是匆匆說了兩句話，齊遠就被叫走了。
李秀珍覺得自己心太疼了，對著弟弟的靈牌流淚至天明。
她本以為齊遠在大婚後的第二天會來找她，因為他對不起她了，他會愧疚，會迫不及待地安慰她。
李秀珍等了整整三日，才再一次看見齊遠。但太晚了，過去太久了，她早就經曆絕望，眼淚流乾了。
他若有一丁點兒的在乎自己，就不該這麼晚來。
“珍兒，我的心早就飛你這了，恨不得日日陪著你。奈何我父母都在，公主剛進門有諸多事宜要安排，我真的抽不開身。”齊遠解釋完，就去抱住李秀珍，他知道李秀珍一向善解人意，會理解他的。
“你彆碰我！”
李秀珍一把推開他，去取來銅鏡，照著齊遠的臉。
“你知道你成婚那天是什麼日子麼？我弟弟的七七！看看我，形容枯槁，眼睛哭腫得睜不開，活得生不如死。再看看齊駙馬這幾天過的，新婚大喜，麵色紅潤，翩翩公子，英姿勃發，真是一個好兒郎！”
李秀珍嗤笑兩聲，咣當一聲丟了手裡的銅鏡，恨恨地瞪著齊遠，讓她滾。
“珍兒，你知我的處境，你當我不想傷心麼？我若如你這般模樣，如今已然見不到你了，早被治大不敬之罪，斬首於市。我隱忍不發的痛苦不輸給你，我這樣做是為了什麼你不清楚麼？”齊遠並沒有因李秀珍的惱怒而惱怒，而是等她安靜下來，聲音不高不低地解釋了這番話。
李秀珍哭得泣不成聲，因覺得齊遠的話有理，是自己思慮不周，所以沒有反駁，隻是蹲在地上哭。
齊遠忙將她抱起來，送回屋裡休息，用濕毛巾為她擦臉，柔聲勸她不要再哭了。
“君子報仇十年不晚，我們尚且年輕。”
李秀珍撲到齊遠的懷裡，嗚咽應承。
“還記得我們初次相遇的時候麼，你在橋頭，我在橋尾，那時剛好桃花盛開，花瓣落在你的頭上，我瞧著走了神，差點跌倒，是你扶住了我……”李秀珍回憶道。
“嗯，我與珍兒的緣分天注定。”齊遠刮了一下李秀珍的鼻梁，他今天本想著來看看就走，可瞧懷裡的嬌人兒這般，晚上便沒有回去。
伺候廬陵公主蕭媚的大丫鬟收到吩咐後，便在次日一大早兒跟蕭媚念叨，“這才剛成婚三日，駙馬爺便一夜未歸，公主可得好生管管。”
蕭媚不以為意，滿臉喜意笑著往頭上插珍珠簪，對著銅鏡左右仔細看看，確定是否合適。
“休胡說，駙馬有正事兒。昨日他早就捎消息回來，是工部突有急事忙不過來。”
“可工部在府東，傳話的小廝理應從東麵過來比較近，可奴婢昨天卻瞧見那小廝走了西角門，好像是從西麵騎馬過來的。
哎呀，瞧瞧奴婢這嘴，又亂說話，或許是駙馬爺吩咐他先去辦彆的事也未可知。”
蕭媚聽這話沉下臉來，這時聽說回來了，蕭媚忙去迎接。
齊遠恭敬地對蕭媚行禮，“臣先去沐浴，稍後再來拜見公主。”
蕭媚在靠近齊遠的時候，聞到他身上有一股淡淡的脂粉香，跟她用的並不一樣。
蕭媚不動聲色地點了點頭，轉過身去，便去屋裡找自己的胭脂水粉，挨個聞了一遍，確認那香味確實不是來自於自己。
他若真在都是男人的工部，身上根本不可能沾染那種味道。
所以蕭媚等著齊遠沐浴之後，便問他：“昨夜一晚都在工部，沒去彆的地方？”
“大晚上的能去什麼地方。”齊遠笑一聲，不以為意地回她道。
他行事向來謹慎，走時在李秀珍那裡沐浴過了，回來又沐浴更衣一次，斷然不會有什麼紕漏。他卻忘了，女人對自家男人的嗅覺最敏銳。
一年之內，陸學在朝堂上參本與齊家有關的人員高達十八次。齊遠的表叔、堂侄、同族兄弟等等，但凡德行有失，違法亂紀者，都被陸學揪出來參了個遍。
朝堂上所有人都知道這是因為陸學和齊遠交惡的緣故，陸學就是在公報私仇。奈何他這招厲害了，每一次參本都是證據確鑿，讓人無可辯駁，更有幾位和陸家相關的禦史聯合彈劾，愣是把齊家這些人從官職上擼了下去。
其實這些齊家子弟的官職品級並不算高，但是耐不住每一次出了事兒這些人被貶黜，外頭便有風言風語以極快的速度傳播，足有十八次，這件事剛消停了就又來了，以至於這一年來在百姓那裡造成了一種“齊家人好像整年都在犯事兒”、“書香齊家名不副實”、“齊家多汙吏”的印象。
陸學幾次三番挑釁，齊家縱然想低調隱忍也耐不住了。與陸學談判失敗後，齊遠便以同樣的方式問候陸家。一時間朝廷分為三派，齊家一派，陸家一派，還有韓溫、秦謳等看熱鬨不摻和派。
這一日在朝堂上，陸學又參本了，但這一次卻不是小打小鬨。他參本的是齊家二房長子——當世大儒齊修源，治家不嚴，狎妓淫樂，甚至孌童，實在是德行有虧，完全不配被世人敬稱為大儒。
這次的證據並不全麵，有狡辯的可能，說一雙方各執一詞，足足吵了小半個月沒結果。
如今已有不少文人私下裡相聚時，就此時激昂陳詞，各執己見，爭得麵紅耳赤。也正因此這件事更引人注意，傳播得更快。
眼見著外頭的傳言比之前那十八次凶猛數倍，齊遠才反應過來自己中計了。
正因這小半月醞釀的時間，也正是因為這件事對錯各半，有討論的餘地，所以討論得越久，拖延得越久，引發的爭議就越大，影響就越深遠。
齊家的清名，齊家在文人心目中的地位，已然不似從前了。
齊遠不相信僅憑有此城府，他猛然想到韓溫，怪不得公主出事之後，他竟安靜下來，竟沒動作，原來是等著這一天。
但僅憑這些還打不倒他們齊家，畢竟樹大根深，緩一緩重新發芽葉，照樣可以遮天蔽日。
齊遠剛回到家，便聽屬下急急回稟，廬陵公主不久前急匆匆出門兒，朝京外而去。
突然有一種不妙的感覺蒙上心頭，齊遠問：“什麼方向。”
“好像是往北走。”
齊遠大京，立刻帶人直奔京外秘密彆苑，果然在彆苑門口看到了廬陵公主的馬車。
齊遠愣了下，馬上掉轉馬頭。每次見李秀珍，他都出於謹慎走密道，怕得就是被人抓現行。
若非李秀珍因丟失藏寶圖和弟弟李堅的慘死，有些精神不振，需要他的安撫，齊遠根本不可能在最敏感的時候冒險把它安排在京外。
不過儘管如此，他本來有萬全之策應對，哪怕有人突然來襲，他也有把握不被抓到把柄。但今日因為事發突然，而且之前他本就因為那些亂世頭疼，便疏忽了。
齊遠剛要揮鞭驅馬，四周突然聚上來一群人，彆苑的大門也被打開了，李秀珍等人被押了出來，廬陵公主蕭媚也跟著出來了，一臉難堪。
夫妻二人被發現在反賊的住所出現，且有廬陵公主親口指認齊遠與李秀珍私通並生下一子。而她則被人暗中下藥，再無法生育。哪怕心悅齊遠，曾經對他死心塌地，她決計再不會為這對狗男女隱瞞，她要他們付出代價！
“再無法生育？我們並沒有對你下藥。”齊遠解釋道。
蕭媚冷笑，“事到如今，你還騙我！”
特為此案新上任的大理寺卿韓溫，突然嗤笑了一聲，馬上招太醫來為蕭媚把脈。
“公主身體康健，絕無任何問題。”太醫回道。
“怎麼會？明明那天太醫診脈說我再也無法生育，被人下了毒？”蕭媚驚叫，轉而愧疚地看向齊遠。
半年前她確認齊遠仍在外麵與李秀珍有聯絡，齊遠也對她坦白了李秀珍的悲慘處境，也給她許諾了將來的宏圖霸業裡有她的尊貴位置。