這時，一個聲音從旁邊傳了過來：“我以為立方監獄一直以來都是以治療伽馬射線患者為使命的，你也這麼跟我講過。”
弗瑞轉頭沒有找到人，這時他就知道是誰了：“我是這麼說的。”
皮姆的身體從桌子跳到地上，恢複成了正常大小，他把一份資料摔在弗瑞麵前，指著上麵的人體圖片說：“但是你騙了我！不隻是立方，包括豪宅、穹頂，你一直在利用他們，神盾一直在進行超級士兵的計劃！”
“他們是罪犯。”弗瑞麵不改色。
“但他們有人權！”皮姆怒不可遏，他抓起弗瑞的衣領，“這並不是我當初答應和你合作的條件！”
弗瑞推開他，撫平自己衣服上的褶皺，才說：“你和我答應合作的條件，是為人類的未來做貢獻，讓這個社會更好。”
“什麼？你在放什麼狗屁？我看不出來這哪裡能讓社會變得更好，你隻是在製造戰爭機器！”皮姆說“你想要什麼？一百個美國隊長嗎？你想要一支軍隊？”
“不，不隻是美國隊長。”弗瑞說，“更強。”
“弗瑞，你就是根朽木！趕緊進棺材吧！”皮姆指著他的鼻子大罵，“這早就不是你的那個年代了！戰爭早就結束了！你所做的一切都是在破壞和平，如果有一天人類麵臨滅頂之災，那一定是你的錯！”
弗瑞並沒有生氣，隻是平靜的看著他說：“戰爭真的結束了嗎，博士？你的臉上寫滿了天真二字。”
“你……”
就在這時，弗瑞身後的天窗突然破裂，碎片被衝擊波震得滿屋亂飛，兩人緊急蹲下才沒有被劃傷。
“誰？”皮姆的頭盔自動帶上，他立刻警惕起來。
要知道神盾局用的可不是普通的玻璃，而是經過模擬的鋼化材料，穿甲彈都打不破，現在竟然被人輕易擊穿了。
弗瑞站起來後看到自己麵前的一個黑色球體，上麵布滿了密密麻麻的攝像頭和網狀孔，局長當然認識，那是神盾局的間諜攝影機和竊聽器。
“你不覺得你神經過敏了嗎？局長大人？”一道略顯不高興的聲音從外麵傳來。
弗瑞轉身，和那個飛在半空中的紅黃色人形機甲隔窗相望。
弗瑞對耳機講：“放下戒備，是斯塔克。”
母艦上舉起武器的特工們這才放鬆下來，但是依然緊盯半空的人形機甲。
“我告訴過你不要再在我身邊安裝這種東西。”斯塔克的聲音隔著機甲傳出來。
“那是為了保護你的安全。”弗瑞說。
“不再需要了。”斯塔克說，“現在我比你們強多了。”
“那麼你承認曼哈頓的九頭蛇是你乾掉的了？”弗瑞嘴角上揚。
“可能吧，但跟你有什麼關係呢？”斯塔克打算飛走了。
“你下一步打算怎麼辦？”弗瑞趁機問。
“去跟一個老朋友炫耀一下。讓她看看什麼才是真正的酷！而不是什麼神經病的蝙蝠！”斯塔克說著就飛走了。
弗瑞聽不懂他的話，但也隻能看著他消失在天際。
他身後的漢克皮姆卻笑了：“這是我認識斯塔克以來，頭一次感覺我會喜歡他。”
弗瑞轉過身看著他，語氣冷淡的說：“我知道你們這些科學家不喜歡我，因為你們成天想著怎麼用自己的成果造福世界，幫助他人。”
“戰爭已經結束了，弗瑞。”皮姆說。
“真的嗎？”弗瑞反問，“那我為什麼還沒有放下武器？”
他按下桌上的按鍵，數不清的照片影像從下麵彈射出來，皮姆看著它們，幾乎都是戰場的合照，以及任務時的錄製鏡頭。
照片由左至右，從灰色到彩色，從模糊到清晰，從二十世紀一直延續到二十一世紀。
接近一百年的時間，尼克弗瑞從一個穿著新兵服裝的大男孩，和他的戰友們合影，到隻剩一隻眼穿著神盾局製服的冷毅局長，孤身一人，兩鬢斑白，也滿身傷痕。
他手上的槍從沒有消失。
“敵人從未消失，皮姆博士，他們隻是隱藏起來。”
“我很清楚。”
“我是一個舊時代的幽靈，憑著一管藥劑活到現在。”
尼克弗瑞拿起那支已經空了的注射器，又指著那些褪色的老照片。
“那些能被我稱的上戰友的人已經死了，皮姆博士。”
“有人的在家裡壽終正寢，但不是缺了胳膊就是斷了腿，他們終生殘廢，就這還是幸運的呢，那些不幸的，大部分就在戰場上丟了命，他們的家人隻得到一個被叫做榮譽的破牌子，然後政府就把他們當垃圾一樣掃掉！”
“鮮花和掌聲不是為我這樣的人準備的，敵人的頭顱才是。”
“小子，你可以保留你的天真，我不會說什麼。”
尼克弗瑞單手抓著皮姆的衣領，並直接把他提了起來：“但是你要記住，我才是神盾的局長，我有權利決定那些罪犯的去留，而你沒有。”
皮姆不甘示弱，啟動了製服的縮小功能，他直接從弗瑞的手上消失了，但是弗瑞向後一揮，皮姆像隻蟲子一樣被他打出很遠，撞在牆上後恢複了體型。
“現在，離開我的辦公室！”
弗瑞坐回自己的位子，他轉到窗前看著這艘航空母艦，甲板上停靠著數十架昆式戰機，希爾正帶人調試最新接收的激光武器，寇爾森在訓練新人。
但他隻說，這都不夠。
他不介意斯塔克和皮姆冒犯自己，因為弗瑞知道，這些新時代的孩子，他們太年輕了。
已經相對穩定的國際局勢給他們提供了這樣的環境，一些溫室裡的花朵，甚至都不知道什麼是真正的戰鬥，漢克皮姆也好，托尼斯塔克也好，他們都沒經曆過那些年代，隻會把跟惡棍的戰鬥當成遊戲，享受民眾給他們取得稱號和歡呼。
尼克弗瑞經曆過所有的時代，也許他真的是顆朽木了，他知道，自己終有一天會死去，就像那些自稱永恒的敵人們一樣，早晚化作塵埃。
但在那之前，他會種下一些種子。
新時代的種子，即使在溫室裡長大也沒關係，有一天颶風會起，有一天朝陽會烈，但是他有信心會把這些種子培養成人類社會可以依靠的參天大樹。
在這個時代他們被稱作英雄，支撐著人類看似繁榮，其實脆弱不堪的文明。
他是一個老頭子了，但沒有老花眼，芸芸眾生，隻有他明白。
這世界嶄新，卻依然如舊。
敵人尚存，就蟄伏在暗處。