眾人先後離開，路上，楊瑾娘茫然自責：“都怪我不曾教導好她……”
說著，視線落在端莊穩妥的淑儀身上，愈發紅了眼眶。
三太太安慰她：“貞儀才幾歲？況且每個孩子脾性不同……嫂嫂彆著急，且慢慢教著。”
當晚，歇在祖母院中的貞儀起了高熱，折騰到天亮，發了通身的汗，額頭才總算涼下來。
燒得糊塗時，貞儀做夢都在喊不要纏足。
很多年後，貞儀回想起此事，覺得這應是自己人生中第一次“反叛”，但幼時的她並不知道自己在為何而反叛，她隻是害怕，太怕了。
當恐懼撞上一顆底色執拗的靈魂，便有了這場無知無畏的反叛之舉。
王者輔是次日回來的。
貞儀半睡半醒間，聽到窗外在下雨，祖父和祖母在屋中談話。
王者輔問了緣由，歎道：“……好端端的孩子，怎就非要她們纏足，我早已說過，咱們家中不必時興這些迂腐舊俗。”
“你說話一貫是輕鬆的。”董老太太道：“卻不想想，誰又想去時興它……”
“你在外做官，處處與旁人不同，全然不遵官場之道，固然未得什麼好結果，卻總少不了有人誇讚你正直不阿……”
“可女子不同，女子稍與這世道禮教有些違背，哪有什麼對錯之說？不過儘是錯處罷了。”
“你一句不必時興，說得很是大度慈愛……可之後砸在身上的指點議論，你我卻都替不了她。若因此叫人挑剔，得不了一門好親事，更是要她自己擔一輩子。”
王者輔終是歎口氣：“但強逼著不是辦法……德卿比旁的孩子懂事早慧，這樣的孩子，骨子裡都是有主見的。逼得狠了，不是好事。”
董老太太：“再等等……等她再大些，與她仔細說明了其中利弊……等那時再說吧。”
貞儀昏昏沉沉又睡了去。
再醒來時，她看到祖父坐在床邊。
祖父笑著指了指窗外的雨水，說等她病好了，便教她一首關於雨水的新詩，是她最喜歡的韓昌黎先生所寫。
貞儀伸手去抓祖父的衣角，聲音有些啞：“大父，大父，我現下便要學……”
揣手躺在椅子裡的橘子，就著貞儀認真的學詩聲，伸了個大大懶腰。
天街小雨潤如酥，
草色遙看近卻無。
最是一年春好處，
絕勝煙柳滿皇都。
韓愈此詩，寫得正是雨水節氣時的景色。
貞儀跟著念了二十多遍，能背下來後，好奇地問祖父：“大父，何為節氣？為何雨水節氣便會真的下雨？是天上的神仙在掌管著節氣嗎？”
“非也。”王者輔笑著搖頭：“節氣是我們的祖先在日積月累的觀察中慢慢探索出來的。”
聽說不是神仙在管，貞儀的眼睛不覺更亮了：“如何觀察探索？”
“先觀日月星辰，再觀地上作物生長，兼以天地四時月令之氣，找尋測算出它們所對應的變化規律，這便有了節氣。”王者輔拈須而道：“萬物生長變化之道，皆在這二十四節氣，四十八字中了。”
貞儀心中莫名肅然起敬，鬼使神差地坐起了身：“大父，我們的祖先可真厲害！”
而後，貞儀便感到心中一陣陣無名興奮，她看向窗外，突然覺得每一顆落下的雨水都有規律，風也有了形狀，在依照某種秩序分布著。
這種有清晰的源頭可以去追溯，天地間一切都變得井然有序的神奇認知吸引了貞儀，於她而言，這遠要比神鬼之說來得叫人折服。
這一年雨水時節，金陵城雨氣朦朧，貞儀卻自這迷蒙中看到了第一縷光亮。
見貞儀對節氣感興趣，王者輔便送了一本書給孫女。
貞儀小小的手撫過書皮，在祖父的指引下，有些磕絆地念道：“《月令七十二候集解》……”
貞儀病愈後，便從祖母的院子裡搬了出來。
淑儀來接二妹妹，路上，貞儀扯著大姐姐的手，小聲說：“大姐姐，我聽春兒她們私下說，纏過的足若是能及早放開，便可以重新長好一些……”
淑儀低下頭去看，隻見貞儀的眼睛亮亮的，與她道：“大姐姐，你若不愛哭，便由我來幫你哭吧！”
淑儀一愣後，不禁笑起來，她沒有接這話，隻拿手指輕輕刮了刮二妹妹的小鼻子：“傻丫頭，說什麼傻話哩。”
淑儀說著，視線落在貞儀另隻手裡抱著的被藍布包著的東西，笑問：“二妹妹手裡頭拿著得是什麼寶貝？”
貞儀抱著的，正是那本《月令七十二候集解》。
此書之上，對二十四節氣進行了更詳細的拆解，將每個節氣分為三候，每候分五日，皆對應著詳細的變化生長之象。
為了儘早能讀懂上麵的字，貞儀學起認字來越發用心。
來年雨水時節，七歲的貞儀翻到書的第二頁，仍有些費力卻認真地讀道：“正月中，天一生水。春始屬木，然生木者必水也，故立春後繼之雨水。且東風既解凍，則散而為雨矣……”
“雨水初候獺祭魚，二候候雁北，三候草木萌動……”
今年的雨水，恰與上元節是同一日。
上元節日，貞儀等人得到了夜間出門的機會。
王者輔受好友袁枚相邀，要帶著家人去往金陵城中的“隨園”作客，領著孩子們前去鬨元宵。