隨著老人擺手，鎖鏈嘩嘩。
風吹得樹葉嘩嘩，貞儀的眼淚也嘩嘩。
看著那頭發花白的老人，橘子也忍不住想要眼淚汪汪，離了老王頭，誰還給它釣魚吃？
王元，淑儀，春兒，楊瑾娘也都先後追了出來。
貞儀被圍著勸著，也被哄住了，未有再堅持要留下大父，她所能做的最任性的舉動，是向大父討要一個名為“大父一定回來”的拉勾。
老人笑著彎下腰，鎖著沉重鐵鏈的手抬起，和那隻稚嫩柔軟的小手認認真真地拉了勾。
王者輔很快被請上了囚車，那兩名官差還算客氣。
囚車漸遠去，濛濛雨霧漂浮。
貞儀忽想起，數日前，大父教她讀清明詩：【清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂……】
她問：【大父，斷魂何意？】
此刻，年幼的貞儀抱著魚竿，站在雨霧中，看著垂淚無聲目送的家人們，方才隱約意會到了詩中之意。
數日雨水未休，王家上下一片沉寂。
待天色放晴後，橘子連日早出晚歸，在密謀著一件大事。
橘子認定，王者輔欺騙了貞儀，他上了那囚車，便不可能再回得來，而是要被殺頭的——電視機裡，就是這樣演的！
好在電視機裡還提供了活命的好辦法——蒙麵，劫囚。
橘子已經去金陵城的刑場踩過了點。
但劫囚這種事，遠不是它一個貓能完成的，它需要一些同夥。
深夜，王家後河邊，一隻又一隻花色不一的貓咪從草叢中鑽了出來。
它們都曾吃過王者輔的魚，橘子向它們發出了召集令——恩人有難，江湖救急。
那隻奶牛貓也來了，它一貫是遵紀守法維護治安的好法官，但它宣布：王者輔是好人，他是被冤枉的！
越來越多的貓咪被動員進來，一場劫囚計劃正在醞釀。
但醞釀到一半時，城外有貓咪來報，說是當天便有貓親眼見到王者輔被押出了金陵城。
原來不是要在金陵城中殺頭，而是要流放到北方戍邊。
現下去追，已是來不及了。
雄赳赳的橘子突然頹然下來，但也鬆了口氣，老王頭好歹是不用掉腦袋了。
橘子未敢頹然太久，畢竟它還有貞儀需要照看安撫。
貞儀很讓橘子省心，沒有哭鬨也不再驚惶，開始每日照常去書屋習字讀書。
貞儀曾聽大伯父教導大兄說，讀書才有出路。
貞儀還曾聽祖父說，旁人給不了的答案，俱在書中。書中藏有世間一切真理，而其中“全真者”又數算學是也。
貞儀想要出路，想要得到答案，她想知道大父為何被鎖拿而去，更想知道如何才能讓大父早日歸家。
於是她用心進學，更勝從前。
這落在橘子眼中，簡直是天生讀書聖體小女孩。
春去秋來，寄舫書屋外的棗樹成熟了，橘子爬到樹上，打落一顆顆青紅棗子，貞儀和春兒仰著頭，托著衣衫在下麵接著。
這個秋日，王家終於有了個好消息，楊瑾娘有孕了。
大家都很高興，貞儀也不例外，她開始準備做一位像大姐姐那樣稱職的好阿姊，這個過程讓貞儀很興奮。
隨著楊瑾娘的肚子漸漸大起來，貞儀也學著像大人們那樣，小心地照顧阿娘，扶阿娘下石階，幫阿娘吹涼滾燙的熱湯。
來到來年清明，一日晚間，洗漱後的貞儀和橘子一同趴在床榻上，翻開那本《月令七十二候集解》，停留在清明節氣那一頁，細細讀著。
又一年清明，大父離家已足足一載了，至今卻未有消息。
貞儀一手按書，一手托腮，因思念而安靜下來。
橘子一隻耳朵往後壓了壓，不知聽著了什麼動靜，突然警惕起來。
再片刻，趙媽媽急聲大喊：“太太要生了！春兒，快，快去黃家巷請穩婆來！”
“誒！”院中的春兒慌忙放下木盆，邊走邊將手上的水在衣裙上匆匆蹭乾淨，顧不得放下挽起的衣袖，拔腿就往外跑去。
橘子和貞儀也從屋子裡奔了出來。
很快，大太太和三太太都來了，大太太抱著貞儀往外走，三太太進了產房幫忙，盧媽媽寬慰王錫琛：“二爺放心，女子第二胎通常會更加順當！最遲一個時辰內，二奶奶保管給咱王家添上個小公子，定比二小姐還要俊氣聰慧哩！”
然而一個時辰後，楊瑾娘仍未能順利生產。
盧媽媽未再一味說吉利話，也進了產房打下手。
又過一個時辰，產房裡婦人們的聲音逐漸有些慌亂了。
再一個時辰過去，對麵屋子裡，被大太太摟在懷中坐在床上，卻始終睜大眼睛毫無睡意的貞儀沒再聽到母親那嘶聲力竭的喊叫，這才敢問：“大伯母，阿娘好了嗎？”
大太太的臉色不太好看，她向貞儀溫聲說了一句“在床上等著，哪兒也彆去”，便匆匆忙也去了產房。