劉氏心裡憋著一口氣,最先受影響的就是沈銘和沈鈺。
沈銘從小到大都過著天之驕子的日子,因聰穎愛讀書,備受父母寵愛。可自從父親決定接回那個鄉野大哥之後,母親就日日拘著他讀書,逼他刻苦用功。
剛開始他還以為是讓他裝樣子,在父親麵前多多表現,誰知母親又給他請了一位老師和兩名陪讀,實則這三人都是來盯著他讀書的,他稍有懈怠,他們就會告知母親,他便會被母親念叨許久,還要罰抄文章。
沈銘去同父親說,但父親一聽是讀書的事,就說他母親做得對,還讓他好好讀書,爭取早日下場考取功名。一時間沈銘憋屈得很。
結果紫竹軒布置好之後,劉氏突然叫人把沈銘院子裡許多好東西都收回了庫房,將他的院子布置得極為樸素。
沈銘終於忍不住了,到劉氏麵前壓著怒氣問:“娘,您到底是何意?莫非沈鈞回來,我就要退避三舍,處處相讓才行?
劉氏語重心長地道:“近日你父親一心想補償沈鈞,難免忽視你。但等沈鈞回府,你父親看到他粗俗不堪的樣子,再對比你日日勤勉,飽讀詩書,自然會更看重你。
再者沈雲萱布置那沈鈞的院子用了那麼多好東西,你父親此時心有虧欠不覺得如何,稍後看到你和鈺兒都樸素勤儉,自然就會對沈鈞不滿,轉而更傾向於你們兄弟。
娘做任何事都是有緣由的,你不必問,隻管專心讀書就是。娘還等著你高中狀元,給娘掙誥命回來呢。
沈銘皺眉,“娘,這是否多此一舉?即使我們什麼都不做,在鄉野長大的沈鈞也抵不過我和三弟。日子久了,爹自然分得清孰好孰差。我們依舊如從前那般過日子不行嗎?娘到底是怎麼了?為何如此焦慮?
劉氏能怎麼說?難道要說沈雲蓉做了噩夢,他們全家都要完了嗎?想起夢境預警,她就煩悶,擺擺手道:“行了,我自有我的道理,你懂事些,彆給我添亂,回去讀書吧。
沈銘不好再說,離開之後心中有氣,乾脆去探望沈鈺。
沈鈺挨板子也好些天了,但他自幼嬌生慣養,從未受過這樣的罪,又嫌藥苦不肯好好吃藥,傷自然好得慢。沈銘去看他的時候,他還趴在床上,一臉鬱色。
沈銘皺眉問:“怎地還沒好?叫郎中
來看了嗎?何時才能下地走動?
沈鈺悶聲道:“郎中說如今就能走了,可我一走動就疼,覺得還沒好全,打算再養幾日。若留下傷痛,日後我如何上戰場?他冷哼一聲,“都怪那個沈雲萱!她好端端的什麼事都沒有,倒害我挨一頓板子,我看她就是故意的!
沈銘沒說話,雖然他不覺得沈雲萱是故意的,但這一係列事確實是因沈雲萱而起,他心裡也對沈雲萱十分不滿,甚至疑惑母親怎麼還沒給沈雲萱定親?早日把人嫁出去,他們就都舒坦了。
沈銘又看到沈鈺床邊一摞兵書,錯愕道:“你還養著傷,就如此刻苦?
哪知沈鈺一把將那些書揮到地上,氣憤道:“娘也不知哪根筋搭錯了,竟把我所有的畫本子都丟了,還送來這麼多兵書叫我看,我不看完還往我的藥裡加黃連!娘說找人打探過,那個沈鈞是個將才,若能上戰場必能當上大將軍,叫我不要輸給他。
二哥,你說娘到底聽了誰的讒言?這麼可笑的話她也信?一個鄉下長大的泥腿子,是什麼將才?我看娘就是想太多,一聽前頭那位生的長子要回府,就緊張得睡不著覺了。
“不可對娘無禮。沈銘輕斥了一聲,卻沒否定沈鈺的話。兄弟倆互相傾訴了一下苦悶,又各自按劉氏的要求讀起了書。不讀不行,劉氏不但派人盯著他們,還說不好好讀書隻能吃下人的飯菜,之後還不許出門,他們哪裡受得了?
可這樣被硬逼著讀書,他們的逆反心理反而被激發出來,今日讀過明日便忘,根本記不住,對書本上的內容很是厭煩,隻想把這段日子應付過去,早日回到從前的樣子。
劉氏也不願用這麼強硬的方式,但她近日忙得焦頭爛額,也沒工夫好好同他們分說,隻能用最簡單直接的方式了。她沒能說服沈修遠同意換親,便私下同謝夫人說,哪知謝夫人根本不同意,一口咬定謝家和沈老太太定的就是沈雲萱,不是沈雲蓉。
劉氏把沈雲萱布置紫竹軒的事告知謝夫人,添油加醋地暗示沈雲萱眼皮子淺、貪圖富貴,故意搬好東西想要兄妹倆一起據為己有,不是良婦。可謝夫人還是不為所動。
她不能理解,當初沈老太太和謝夫人商談這門親事的時候,沈雲萱正為沈老爺子守孝。謝夫人也就在廟裡見過沈雲萱兩次罷了,話都沒說
幾句,怎麼就這樣堅定?難不成,是沈老頭給了謝家什麼好處?
想起那兩個老家夥,劉氏又是一肚子氣。沈老爺子年輕時雖然是泥腿子,但後來沈修遠讀書好,官運旺,沈家早就改頭換麵,幾十年來積攢了不少財富。二老的私庫都是很豐厚的,可他們離世,半點沒給府裡留,就連她生的三個兒女也值得了一點東西當做念想罷了。
他們攢的那些東西,全給了沈雲萱和沈鈞!
兩個老東西偏心偏得沒邊了,卻說是沈雲萱在他們跟前承歡膝下,沈家又愧對沈鈞,所以多分他們一些,讓兩個沒了親娘的孩子有個依仗。沈修遠安慰她說二老的東西沒多少,他會私下補給她和三個孩子,她還能說什麼?結果沈修遠又愧疚起來,任由沈雲萱從大庫扒拉東西,吃虧的隻有他們母子幾個罷了。
劉氏按了按額頭,讓劉嬤嬤偷偷給青菊遞信,吩咐青菊試探一下沈雲萱和謝家的親事可有什麼隱秘。
芍藥冒險偷聽到這件事,心裡對沈雲萱的畏懼更甚了。怪不得之前她告訴沈雲萱,劉氏要找謝夫人換親,沈雲萱一點都不著急,原來早就知道謝夫人不會同意。可沈雲萱到底怎麼做到的?她竟從沒了解過這位大小姐,恐怕這闔府上下也根本無一人了解大小姐。
還有那個青菊,竟然是劉氏的人!但青菊似乎也不了解沈雲萱,難道沈雲萱早就發現青菊是釘子了?那沈雲萱到底藏得多深?
芍藥一點反叛之心都沒了,反正沈雲萱就快嫁出去或者進宮了,無論如何,她們日後都沒什麼交集,她隻要老老實實再幫沈雲萱辦幾件事就行了。
青菊接到任務,立即想辦法試探起來,還是用抱怨的方式,怪劉氏這些天還沒和謝家定好婚期,也怪謝家怎麼還不上門提親。
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沈雲萱隨口笑說:“急什麼?這婚事當初定好了,又跑不了。謝家都等我好幾年了,還怕這幾日會反悔嗎?”
青菊點點頭,又麵露疑惑,“小姐,您說謝家真的這麼重情重義嗎?竟然毫無怨言地等了這麼久,他們家小謝將軍已經二十五歲了吧?他們都不急著抱孫子嗎?”
沈雲萱臉一紅,“你說什麼呢?”
青菊忙道:“奴婢這不是為小姐擔心嗎?說錯話了,小姐莫怪。”
沈雲萱轉過身背對著她拿了一本遊誌
翻看小聲說道:“不用擔心其實當初祖母同謝夫人談這門親事的時候謝夫人是有要求的。”
“什麼要求?”青菊大概覺得自己語氣有些急切了又跑到沈雲萱身邊搖了搖她的胳膊好奇撒嬌問謝夫人提了什麼要求。
好一會兒沈雲萱才狀似挨不住她的磨人讓她附耳過來告訴了她“謝夫人說小謝將軍眼光極高要找一個崇拜他、愛慕他、心裡隻有他的妻子必須掏心掏肺地對他。謝夫人見我的時候還問了我關於小謝將軍的事我都答得上來她才滿意應下了這門親事。
這幾年他們願意等許是無法同彆人說這樣的要求也不好確定彆家姑娘對小謝將軍的心意吧。”
青菊十分意外竟是因為這樣?當初沈老太太帶沈雲萱去廟裡祈福的時候是青蘭跟著去的怪不得她不知道這件事。這種私密的有關女子名聲的事沈雲萱也不方便提啊當然不會主動說出來了。
青菊得了緣由當夜就想辦法報給了劉氏。劉氏嗤笑一聲原來沈老太太看中謝家人少清淨謝家也看中沈雲萱在沈家不受寵到了謝家就會全心撲在謝家。如此兩個人才能一拍即合即便沈老太太死了謝夫人也一直堅守承諾。
這樣的話要讓沈雲蓉嫁去謝家就有些麻煩了。劉氏翻來覆去一夜沒睡好第二日一早就叫來沈雲蓉說了這件事。
劉氏歎口氣“此事還是作罷你夢裡就沒有其他合適的人家嗎?你不願進宮還可以嫁王爺嫁其他大臣之子何必這麼執著於謝家?”
沈雲蓉立即道:“我沒夢到彆人娘我們沈家未來的路明暗不定說不定就會落魄。既然我知道謝琨將來會封侯那我怎能不當這個侯夫人?就算是為了您為了二哥三弟我也必須嫁給謝琨啊!”
她抓住劉氏的手堅定道“不就是崇拜愛慕嗎?娘您打聽好謝琨的事我記下來您再帶我去見謝夫人我一定會讓她滿意心甘情願更換這門親事。”
劉氏冷了臉她地位不比謝夫人低如今她千嬌百寵養大的女兒卻上杆子要扒上謝夫人的兒子還要這般沒臉沒皮地表示心悅謝琨這怎麼行?沈雲萱那樣做是因為沒有更好的選擇沈雲蓉這樣做
沈雲蓉見狀立刻伏在她膝頭哀哀低泣