一燈如豆，褚湉坐在案前，望著昏黃的燭火出神。
更深露重，雨蘅早已睡下，她翻來覆去如何沒有睡意，隻得披上褂子下了地。
想到白日裡齊順的話，她心中煩亂，不由自主地拿出那張禦用箋，就著幽幽亮光展開……
每一句詩，每一個字，都落筆無懈，骨骼纏綿，她仿佛眼中看到皇帝持著筆，端坐在小幾前，聚精會神地行雲寫就，年輕的側臉被支摘窗滲透進來的陽光映照著，如同揉碎的時光，恣意揮灑間叫人一眼入心，從此勿忘。
她不願探究這幅字的含義，也不願自作多情，從始至終她都想將那份不可言的悸動藏在心裡而已，如今，倒都不必了。
她拿起禦箋，隻一湊近些，竟嗅到了一抹怡然的香氣，那是她最熟悉的龍涎香。
曾幾何時，這個味道讓她備感心動，隻要哪裡有這個香氣，世間萬物仿佛都溫柔起來，她的意識裡，這香氣便等同於皇帝，哪裡有這香氣哪裡就會有他。
褚湉自嘲的笑笑，花癡不適合自己，她隻想清醒，遂將那箋紙疊上，隨手塞進抽屜裡。
一晚上失眠，一早隻覺呼吸不暢，心慌得厲害，便隻得告假。
齊順過來時，她正補了覺起來，在鏡前歸置頭發，因如今是女官，發式比起從前複雜許多，隻最簡單的一字頭也需假手於人，自己難以梳規整了。
這還是雨蘅幫她梳的，如今自己正拿篦子蘸著刨花水，又搭配些丁香桂花油來篦耳後的碎發。
齊順進了隻覺香氣撲鼻，忍不住道“姐姐這屋裡好香。”
褚湉隨意簪了些許花，反而顯得清爽怡人，忙招呼齊順坐了，笑說“不過是女孩家的玩意兒，我這個頭油是自己製的，不過是庸脂俗粉，和殿裡頭鎏金銅爐焚的香比不得。”
“姐姐太過自謙了”他接過褚湉遞過來了茶，又道“聽聞姐姐今日身子不適，我得了閒過來看看。”
褚湉道“我如今好多了，勞你記著我，這茶用的水還是我們每每早起往禦花園，在那花瓣上收集的露水，你快嘗嘗。”
齊順聞言遂嘗了口茶，果然覺著清新非常，相比玉泉山的水多了份甘氣在裡頭。
見褚湉拿來包袱麵，又收拾出一些衣物，坐在床沿兒上疊著，他不免問道
“姐姐收拾衣服是要出遠門不成？”
褚湉笑瞥她一眼，道“這話問的奇了，我除了紫禁城還能往哪兒去！”
“這是收拾出來一些之前的衣物，打了包袱給花苓送去的，這丫頭個子長得快，上一季量的衣服都短了，那樣子不倫不類的怎麼當差，反正這些我也穿不到，正好給她拿去。”
齊順點點頭，卻冷不丁冒出一個膽大包天的想法來，忙道
“既如此，姐姐先忙，我也該回去了。”
他忐忑地往寢宮而去，腦子裡莫名回想起褚湉那句“以死明誌”，心中鬥膽一合計，到底攢出一番說詞來。
見齊順腳步輕快地進來，皇帝有些不耐地撂下了手上的書，道“你越發會當差了，朕想吩咐都找不到人。”
齊順撲通一聲跪在地上，皇帝沒料到他話都沒說就跪，心中遲疑了一瞬。
心裡有了計較，他為了皇帝，隻敢一不做二不休，賭上一把，遂頃刻間聲淚俱下
“萬歲爺，事出緊急，奴才過後再領罰不遲。”
皇帝被他的模樣糊弄住，疑道“什麼事，讓你這般急三火四？”
齊順咬了咬牙，抹了一把淚，訴道“奴才適才見到傾瀾姐姐，見她麵色不對，一臉視死如歸，打著包袱勢將把自己的錢財細軟都分發出去，百般追問下姐姐才告訴奴才，她一朝蒙冤，生無可戀，為證自身清白，正預備往儲秀宮歸還手串，來個以死明誌，奴才……奴才攔不住啊！”