過了許久，薑沅回過神來，她扶著桌沿緩緩站起身來，片刻後，又像被抽乾了力氣似地跌坐在地上。
她終於明白了，那天曼娘來這裡，說什麼吃著補身體的藥，其實是善意的謊言，她早已對一切都不再抱什麼希望，那天她來木香院，是在同她道彆。
薑沅定定地盯著地麵，眼睛一眨，淚水不停地落了下來。
晚間，裴元洵去而複返。
待他到了正房，發現薑沅已躺在榻上睡著。
她緊閉著雙眸，額發貼在鬢邊，蒼白的臉頰還有隱約的淚痕。
裴元洵沉默看著她，許久後，伸出大手，輕輕將她鬢邊的亂發撥打耳後。
天亮時分，薑沅醒了過來。
她睜開眸子，發現將軍和衣躺在她身側。
她一動，他便醒了過來。
熹微晨光中，薑沅轉眸看著他，輕聲道：“將軍怎麼沒回慎思院？”
裴元洵沉默一會兒，答非所問道：“元浚的妾室走了。”
過了會兒，薑沅的聲音響起，她的嗓音很溫婉，聽起來撫慰人心：“也許，這對曼娘來說，反而是一種解脫。”
裴元洵不置可否。
妾室死後不入祖墳，曼娘走了，元浚給她買了一口棺材，把埋到了大鬆山的山腳下，那裡有一大片墓地，是無主屍骨的埋葬之處，離京都很遠很遠。
他倒不是在為曼娘惋惜什麼，她因為不能生育便意欲輕生，本就不值得同情，那服侍不周的丫鬟，也已被打了二十板子攆出府去。
隻是，他側眸看著薑沅，一股莫名的擔憂湧上心頭。
他知道薑沅懂事乖順，絕不會忤逆他的意思，她一心撲在他身上，還期待為他生育子嗣，但他卻怕她某日內心鬱結，一時想不開，學著那曼娘的做法離他而去。
薑沅擁被坐起來，抿唇看著他沉冷肅然的神色，輕聲道：“將軍在想什麼？”
裴元洵目光沉沉地看著薑沅。
片刻後，他覺得自己想多了。
他是她的丈夫，是她在這世上唯一可以依靠的人，是她愛戀的人，她怎會舍得離他而去，獨留他在世間？
他頓了頓，沉聲道：“沒什麼。”
說完，他起身下榻，披上外袍。
今日要去狩獵，待到午時他直接去城門處與太子、魏王殿下彙合，所以，晨起後，他要去如意堂給母親請安辭行。
薑沅也起身，簡單梳洗了一番。
裴元洵看了她片刻，她今日穿了件淺青色的裙衫，氣色看起來也不錯，便道：“既已大好，從今日起，你還去如意堂伺候母親吧。”
這些病著的日子她沒去如意堂，那參湯都是如意堂的丫鬟熬的，母親總覺得味道不好，已經說了幾次心口不適了。
他要離開將軍府這麼久，她理當替他儘心侍奉母親。
薑沅點點頭，輕聲道：“好。”
到了如意堂，卻發現今日來得人齊。
殷老夫人坐在堂內正中，懷裡抱著裴少陵，正笑眯眯地吃著茯苓糕，二爺裴元浚坐在老夫人左側，搖著把折扇，不知在說什麼，鄭金珠坐在他身邊，懷裡抱著二小少爺，一臉容光煥發喜氣洋洋的模樣，而裴元瀅坐在另一側，她的夫婿容世子挨著她坐著，不知他說笑了什麼，惹得裴元瀅擰眉瞪眼看著他。
看到大哥與薑沅一同進來，裴元瀅率先起身，她看也沒看薑沅一眼，而是笑著對裴元洵道：“大哥，我們提前來了，二哥也要去狩獵，還有沈姑娘也要去，待會兒我們一起出發吧。”
裴元洵點了點頭，撩袍在母親身旁坐了。
薑沅則默默站到老夫人身後，自覺為她盛湯奉茶。
眾人其樂融融地說著話，大都是關於狩獵的事，薑沅悄悄抬眸看去，曼娘的死，實在太過微不足道，就像一粒多餘的沙礫投入湖中，根本沒有泛起半點漣漪，就連二爺裴元浚的臉上，也幾乎沒有一絲悲傷的情緒。
如意堂裡很熱鬨，氣氛很融洽，她卻覺得心頭發冷，冷到幾乎喘不過氣來。
當日將近午時，將軍離開了將軍府。
到了下午，薑沅給院中那幾簇金銀花澆透了水，芸兒則在旁邊幫她打下手，把那些陰涼處的盆花搬到有光照的地方。
等她搬完了花，薑沅打了水過來讓她淨手，還給她沏了一杯桂花蜜茶。
芸兒喝了一口，不覺眯了眯眼。
姨娘手藝好，給她做的飯好吃，就連給她沏的茶，嘗起來也甜滋滋的，很是美味。
不過，正當她想謝謝姨娘的茶時，薑沅卻溫和地看著她，鄭重道：“芸兒，謝謝你。”
芸兒愣了愣，茫然地打了個疑問的手勢，問姨娘為什麼要謝她。
薑沅輕笑了笑。
那天她跪在佛堂，芸兒被連累禁足在木香院，當木香院解開禁令時，是她第一時間去找李軍醫，協助他很快查清了沈姑娘患病的原因，若非如此，她還不知會被關到什麼時候。
薑沅這樣謝她，芸兒卻不好意思地笑了笑，姨娘真心待她好，她就會回報以真心，這不是最簡單的道理麼？
過了一會兒，薑沅對她道：“你在木香院伺候我這麼久了，一天也沒懈怠過，從今日開始，準你半個月假，你回家探望雙親吧。”
芸兒的父母也是將軍府的奴婢，不過他們是在裴家外地的莊子做活，芸兒每次隻能等年假之時回去與父母團聚，現在聽到姨娘竟給她半個月的假，一時歡喜得不知怎麼辦才好。
等芸兒收拾好包袱，薑沅送給她一支金釵，囑咐她若是銀子不夠使，就當了來花，芸兒推拒不了，謝過她，當天下午便高興地提著包袱離開了將軍府。
薑沅在角門處送彆她離開。
臨回木香院時，看到那守角門的婆子，薑沅把上次答應給她的賞錢補還給了她。
婆子意外不已，她本以為那隻是小姨娘隨口說的一句話，沒想到她還真放在了心上，婆子笑著搓了搓手，對薑沅道：“姨娘以後要搬什麼東西，儘管吩咐我，沒錢也不打緊。”
薑沅頓住腳步，對她笑了笑，道：“好的。”
回到院子，薑沅開始整理自己的衣物和醫書。
她沒有多少需要收拾的東西，最寶貴的就是外祖父留給她的幾本醫書和他行醫記下的醫案手劄，這幾本書提起來不重，包在包袱裡也不顯眼，待她放好了書，收拾好幾件衣裙後，把目光移向了妝奩台上的首飾匣。
她沒有多少現銀，才發下的月例也隻有二兩，能用來換銀子的，隻有那匣子裡的金銀釵環，匣子裡其餘的首飾倒還好，是京都常見的樣式，典當時也不會引人注意，隻是那件鑲東珠的赤金鳳簪是將軍從邊境回來時帶給她的，樣式太過特殊。
薑沅猶豫不決了一會兒，還是把那簪子放進了包袱中，路程太遠，她要多準備些銀子才好。
晚間，外麵又下起了雨，起先是淅淅瀝瀝的斜風細雨，後來風雨逐漸加大，整個院落都籠罩在晦暗陰雨中。
薑沅衣著單薄地站在廊簷下，吹了大半夜的寒風涼雨。
第二日，她起了燒熱，雙頰燒得通紅，還連連悶聲咳嗽。
她強撐著身子去如意堂侍奉老夫人，不過她咳起來上氣不接下氣，一副很嚴重的模樣，殷老夫人正陪著少陵頑，聽到她接連不斷的咳嗽聲，不禁皺了皺眉頭，道：“你可是染了風寒？先不要在這裡服侍了，萬一再過了病氣，你且回院子先養著吧。”
薑沅拿帕子捂著唇，啞著嗓子道：“老夫人，我這場風寒來勢洶洶，怕會染了肺癆，還請老夫人允許我去城外莊子養一養吧。”
她會些醫術，也會自診，她這樣說，想必這病症是不輕，若是染了肺癆，傳給彆人可不得了。
老夫人當即變了臉色，對她道：“既如此，你快些收拾好衣裳，現在就打發人送你去莊子。”