12月24日。
聖誕前夕。
邁克將聖誕花環掛在門外,滿意地拍拍手。
聖誕花環由綠色的槲寄生、黃棕色的鬆球、紅色的冬青果組成，同時裝有金色的小鈴鐺和彩色小球。
阿什莉貢獻了一個紅蝴蝶結，邁克也用熱熔膠粘在花環上了。
他在一個深綠色盒子裡放入了堅果、糖、還有餅乾,對三個孩子眨眨眼，嘴角帶笑：“這是給聖誕老人的禮物,你們不許偷吃。”
莉蓮走過來雙手一拍,清脆的掌聲引起注意。她說：“孩子們,過來做準備吧。”
她將孩子領到客廳，一顆挺拔的鬆樹立在地板上。
鬆樹原本是放在倉庫裡的，拿出來的時候正好外麵天降小雪，細小的雪粒堆在鬆枝上沒來得及融化,邁克已將上麵的水分清除乾淨。
莉蓮將裝飾品分發給小不點們,隨口囑咐道：“來吧,好好裝飾這棵樹。”
瑞恩接過小小的袋子，將公仔小鹿係在鬆枝上，繪有聖誕老人卡通圖案的襪子和小鹿仔垂落相伴。小雪人和薑餅人手牽手圍著鬆樹,黃色、紅色、藍色的彩球點綴其中，長長的星星燈沿著整棵樹走了一圈又一圈。
莉蓮又遞給他們三人十幾張彩色的聖誕卡，上麵有各種美麗的圖畫,像是講述了一個又一個短短的故事。
每個人都在卡片上寫上心願或者祝福，瑞恩甚至拿起蠟筆在卡紙上畫起圖案。
“瑞恩，你在畫什麼？”
“爸爸、媽媽、姐妹、所有的朋友和家人。”
邁克和莉蓮聽到這個答案，相視一笑。
完成後的聖誕卡都被掛到樹上。
邁克扛著梯子走進來放到聖誕樹旁,他托著康娜靠近樹頂,康娜將金色的星星穩穩地放在中央。
燈串連通電的那一刻，滿室生輝。仿佛天上的星星都落在房間裡，金燦燦的。
*
天慢慢黑了,月亮躍上天幕，耐心地注視一草一木。
用過晚餐後，邁克和莉蓮打開一瓶白蘭地倒在高腳杯裡，濃鬱的酒香揮發到客廳的空氣中。兩人喝得醉醺醺，互相攙扶著回臥室。
三個孩子早早地躺在兒童床上，好像前往夢鄉暢遊了。
他們的床頭都掛著一隻長長的聖誕襪。
客廳頃刻間寂靜，隻餘聖誕樹上的光將周圍照得通亮。
“哢嚓。”
——不起眼的響聲破壞了這份安靜。
一位帶著紅色聖誕帽的老人從熄滅的壁爐突然出現，黑色的靴子踏到地上。
他的視線最先落到亮閃閃的聖誕樹上，嘴裡輕輕地發出誇讚聲。
他走了幾步，對角落的三個孩子說：“哦，孩子們，深夜不睡覺，會長不高的。”
瑞恩和阿什莉興奮地看著前方，康娜站在他們身邊，不動聲色內心略帶警惕。
本來幾個小孩是想等父母睡著後，偷偷來看放在樹下的禮盒。沒想到遇見一位胖乎乎的老人。
老人的大鼻子有點像蛋糕上點綴的大顆櫻桃，臉頰兩邊的酡紅酷似蘋果，絡腮長滿白雪般的胡子，胖乎乎的肚腩被紅袍子籠罩，十分親切慈祥。
瑞恩暈乎乎地出聲問：“是聖誕老人嗎？”
對方回答：“除了我以外，還能是誰？”
得到回答後，瑞恩和阿什莉開始歡呼。
聖誕老人彎下腰對小小的阿什莉說：“好久不見，小可愛。我為你準備了特彆的禮物。”
他驚奇地注視康娜：“充滿雷電之力的龍。這片土地太久沒有龍出現了。你讓我想起了過去。”
他將背著的禮品袋放下，身體埋進大袋子，掏出來一個金色絲帶綁住的玫瑰紫禮盒，笑嗬嗬道：“還是它更適合你。”
輪到瑞恩的時候，他眼神專注地詢問：“孩子，你想要什麼禮物？”
瑞恩臉紅撲撲的，星光似乎融入到碧藍的雙眼之中，清澈又明亮。
瑞恩思考後提出自己的疑惑：“聖誕老人，你真的是從煙囪爬進來的嗎？爸爸說過那個壁爐是裝飾用的。”
聖誕老人咕噥道：“我會魔法啊，孩子。有些地方的家庭很少有煙囪了，總不能從通風管道擠進來吧。”
接著，他發出邀請：“小瑞恩，既然你沒有說要什麼禮物。那麼今夜請和我一起去天空巡遊吧。”
“那康娜和阿什莉呢？”
“她們已經得到合適的禮物了。接下來是專屬你的遊程。”
瑞恩和樂嗬嗬地聖誕老人來到屋頂上。
屋頂鋪有積雪，在月華的照射下純潔而朦朧。
九頭美麗的馴鹿拉著雪橇車急奔過來，領頭的那一隻更高大雄壯，鼻子散發著一點紅光。
他們親昵地圍繞聖誕老人磨蹭。