雪是潔白柔軟的冰瑩,放在手心裡就會被體溫融化，直至蒸發成水汽。
“聽說過北風和太陽的故事嗎？嚴寒不能讓行人脫去保暖的衣服，把行人放在太陽底下曬,反而會使他主動袒露自身。”
“你是想說什麼？”
瑪麗安娜微笑：“薇奈特，你若保持和往常一樣認真規劃生活的可愛狀態，該多好。”
接著,她好像想到什麼，又輕聲細語地說：“那個孩子恐怕也在心神搖曳吧。”
“無法理解。”
薇奈特真心認為，無法理解瑪麗安娜的話,包括其他卡牌人物似是而非的語言。不知為何，這群人總能在玩笑間憑借眼神、表情、和謎語樣的句子完成各種交流。
依靠她看到的場景自行領悟，能解析到的隻有冰山一角。
會議結束後，薇奈特如此想道。
不過，在離開的中途，她被人叫住。
吉田鬆陽穿著一身鬆茶色的和服，問道：“聖誕節玩得開心嗎？”
“吉田君也去了？”
“那個時候我可是朝你打了招呼，薇奈特小姐一點都沒給回應。”
“這怎麼可能？…等等，之前扮成聖誕老人跳舞的人中有吉田君？”
“是哦,大家很賣力地揮灑熱情，連我都被感染了，發禮物的時候孩子們像小鳥一樣圍過來。我朝你們揮手，結果你和另一位小姐直接離開了。”
薇奈特有些無語：“怎麼可能會發現啊！”
開玩笑的吉田鬆陽笑得超級爽朗,倒是看不出另一個人格“虛”殘忍血腥的性格。
不管是瑪麗安娜、京極夏彥、吉田鬆陽，還是貝爾摩德、藥師兜、白蘭、夏油傑等人,內裡如何先不說，表麵的欺騙性太強大，隻是普通認識的程度,很快會被這些人折服也說不定。
我是例外？
偶然間薇奈特會冒出這樣的想法，卻被白蘭吐槽她也是表裡不一，嚴重破壞了眾人關於惡魔的常識。
那麼係統的宿主瑞恩·雷利，和卡牌人物的相性會影響到何種程度。薇奈特的糾結無人知曉，暫時放置在一邊。
“薇奈特小姐是要去GE分部嗎？”
“是的。”
“看上去很喜歡這份工作啊。因為現在基金會在實行救濟之事嗎？”
薇奈特被這一番話說得有點呆滯：“唉？”
“之前薇奈特小姐作為保鏢時，總是有點悶悶不樂，這幾年倒是發自內心的活躍，是因為有了想守護的事物？”
大雪覆蓋的屋頂，潔白無瑕。陽光穿透玻璃窗，落在乾淨的長廊之上。
吉田鬆陽的身影沐浴其中，眼裡烙印著溫柔和堅定：“那麼請繼續守護下去吧。”
*
時間真的過得好快，對惡魔來說，等於吹起一束蒲公英，享受白色小傘飄在天上散播種子的小小休憩。
對於人類，可以一下子從柳條拔高為大樹。
“阿什莉長得太高了。”
“薇奈是在嫉妒嗎？”
“才沒有！”
先不說卡牌人物是固定在某一狀態，單單身為惡魔，成長期就特彆漫長，僅憑10年又能為身高帶來多少厘米的增加。
從平視變為仰視，薇奈特的下巴抬起都比過去更費力。
阿什莉平時吃的東西，是漢堡、可樂、薯片、披薩等食品，攝入的養分大多來自於各類甜品和零食，不規律的飲食讓惡魔看了都直搖頭，個子卻是噌噌往上長，活似一顆森林中的紅杉。到底是汲取了什麼樣的養分才能充分拔高，薇奈特很迷惑。
或許可以歸功於過去植入G病毒帶來的功效。
*
12年一晃而過。
14歲的阿什莉，是蒼白虛弱的少女。
26歲的阿什莉，是強大無畏的成年人。
不可思議般的十二年。
有幕後勢力匿名讚助的GE基金會迅速崛起，在全球各地都成立分部，拓展之快超乎所有人意料。
五年前，金融危機下社會動蕩，全球爆發連鎖反應，失業率一路上漲，引發多處民眾抗議和遊行。
之後，GE基金會理事長瑞恩·雷利在民眾的強勢支持下就任新任總統，並迅速拆分包括保護傘在內的壟斷集團，保護傘國內名下所屬研究室接連封閉。
同時在GE組織各大分部的地下，開啟新的研究所，全力研發代號為“GOD”的病毒，其總負責人為威廉·柏肯。
GE秘書長瑪麗安娜卸任轉職，擔任軍部重職，讚助維蘭德公司研發出名為Knightmare的戰爭機器雛形。
通過駕駛Knightmare馳騁於戰場消滅恐怖分子，瑪麗安娜功績得到軍部高層認可。在海外軍事基地與當地人發生摩擦時，瑪麗安娜以此為開端引發戰爭開疆辟土。高層默許之下，戰爭很快轉移了國內矛盾，戰場常勝的瑪麗安娜也引發人民的狂熱崇拜，火速升遷。
同時，其他國家民間開始自發形成反GE的組織。
此刻，某件彆墅內，電視上正在播報新聞。
男女老少乘坐公交車、火車、飛機，用能想得到的一切出行方式來到聖切斯特城市。他們開著老爺車、小轎車，騎著自行車、站立在代步車上、或是用溜冰滑行、用滑板車移動，人潮湧向第三大道。第三大道的長度超過第一、第二大道，還是不能裝下擁擠的群眾，隊伍如同蜿蜒的大蛇，一直拐到第四大道上。
興致勃勃的民眾身上佩戴GE的圓形標致，臉上、手上都貼著藍色的GE貼紙，手中揮舞起藍色的旗子，上麵也是兩個大大的單詞GE。
印刷著總統照片的海報和大型的標牌都高高舉起，還嫌不夠熱鬨似的，藍色、紅色、紫色的氣球都攢成一束束花狀，從隊伍的頭飄到隊伍的尾，手拉禮花早就緊握手中以備最佳時機使用。