嚴訥順著徐階的目光向外看去，看到了那棵如華蓋一般的大樹，體會到徐階的心思，不由也跟著長歎了一口氣。
過了好一會，嚴訥出聲打破屋裡的寂靜。
“如此說來，這事是太孫一手籌劃的？”
“對，督辦處參事房，我們一直都看不上眼的地方。”
“走了眼啊。”嚴訥感歎了一句，“江兵部轉奏譚子理的董狐狸請求內附的折子，我們還都以為譚子理知進退，鬆弛有度。知道在大變兵興之後，調和陰陽，安撫綏靖。
萬萬沒有想到，招撫董狐狸隻是這一出計謀的開端。”
徐階往椅背上一靠，淡淡地說道：“今早老夫看過兵部詳情奏章，才知道這裡麵玩得就是計中計，連環計。”
“哦，還請少湖公詳解。”
“我朝探子細作，招撫董狐狸，其實是董狐狸設下的圈套，想討好辛愛黃台吉。董狐狸想騙取我朝的賞賜和詔書，把我朝護送兵馬騙出關外，再由辛愛出麵，領兵劫殺。
董狐狸得財，又得辛愛的信任。辛愛得名，一洗前恥。
不想此計被參事房的徐文長識破，將計就計。上奏請封。我們這些閣老，也成了棋子，合議票擬，定下賞賜和官職。然後薊遼鎮譚子理裝模作樣派戚元敬帶新軍營出關。
此前，督辦處以秋操為名，點了宣大鎮馬芳，遼東鎮李成梁、周國泰領精銳騎兵，到薊州鎮會合，準備操演。
萬事俱備隻欠東風。戚元敬出關，辛愛和董狐狸領兵劫殺，一腳踩進坑裡。譚子理派遣馬芳、李成梁和周國泰領兵奔襲，一舉建功。”
聽徐階講完前因後果，嚴訥忍不住感慨。
“這計策是參事房的那位徐文長籌劃的？果然神機妙算，鬼神難測。”
徐階沒有正麵回答，“辛愛此人，自負貪婪。他又是俺答汗的長子，被分封在灤河上遊，管領喀喇沁部，看住察哈爾部的圖們汗。
辛愛實力強勁，聲名顯赫。俺答汗的汗位，最有可能傳給他。偏偏去年在京畿吃了大虧，顏麵大失。這個臉麵要是找不回來，辛愛在右翼如何立足，還有沒有機會繼承大汗之位，都是問題。
徐文長就是算準了這一點，才會將計就計，引著辛愛上鉤中計。”
嚴訥感歎道：“徐文長果真是大才。難怪胡汝貞會辟他為幕僚，剿倭戰事中言聽計從。聽說大海寇汪直覆滅，也有徐文長的功勞？”
“是的。徐文長之才，老夫聽說過。隻是老夫更擔心的是，太孫在此事上，摻和有多深？”
嚴訥不由臉色一正。
“太孫！元輔，你懷疑這次大捷，又是太孫一手策劃？”
“養齋公，香河大捷怎麼來的？你我心裡有數。”
嚴訥點點頭，“老夫也聽聞過。香河大捷，是在太孫力主下，皇上下密詔給胡汝貞，點名叫戚元敬領陸戰營，乘船火速北上勤王。”
頓了一下，嚴訥半信半疑地說道：“隻是柳河大捷與香河大捷不同。香河大捷中，戚元敬更多的是皇上的壓陣保底的一招，隻是楊選太過無能。這才讓戚元敬機緣巧合，撞上了。
柳河大捷，從設計開始，到最後是一環套一環，環環相扣，非大智大謀之人，想不出這樣的計策來。”
徐階笑了一下，“叔大曾經跟老夫說，太孫最讓人驚歎的就是思緒天馬行空，如羚羊掛角。”
嚴訥盯著徐階，“少湖公，你就認定此大捷，是太孫一手策劃的？”
徐階又避開沒有回答，而是突然問了一句：“養齋公，太孫即位，會不會成為第二位武宗皇帝？”
嚴訥聽懂徐階的話，沉思一會，緩緩地搖了搖頭，“第二個武宗皇帝老夫倒不擔心，朝中能出一個楊廷和和王守仁，也能再出第二個，第三個。
老夫就怕太孫成為第二位英宗皇帝。我大明朝，再也經不起土木堡這樣的大變。”
徐階幽幽地說道：“老夫擔心的是，大明朝怕是再難出於少保這樣的人物了。”
嚴訥雙目驚恐之色一閃，嘴巴張了張，還是把滿肚子的話咽了下去。
徐階也不願在這個話題上繼續，轉言道：“兵部被搞得焦頭爛額，忙了一宿。”
“知道。”嚴訥歎了一口氣，“江兵部身體不好，偏偏兵部事瑣劇繁。他稍微一放鬆點，下麵的小吏書辦就全散漫了。”