北京城，還是那樣喧鬨繁華。
通惠河東偏門碼頭，是喧鬨繁華的中心之一。
一艘船在碼頭上緩緩靠岸，岸上有人在等候。
看服飾，為首者墨綠袍子，鋼叉帽，像是內監。
周圍的人都遠遠避開。
碼頭管事的小吏，腆著臉在旁邊陪著笑，指揮手下的河丁，把左右的空位也讓出，方便此船停泊。
後麵的船隻都被堵在後麵排隊。
大家走了一路，終於到了地方，誰都心急，誰都想趕緊靠岸，看到這情景，都是一肚子的火。
第三艘船上，船艙裡有位老者，身穿襴衫，頭戴四方平定巾，正在收拾東西。看到船突然停下，抬頭問道：“怎麼了？”
船家陪著笑：“統籌局的人來接人，碼頭上管事為了討好他，把左右船位都空出來，我們沒辦法，隻能等。高老爺，還請耐心等會。”
老者清瘦臉，三縷長須，目光炯然。
“還有這回事？”
他提起前襟，走到船頭，舉目眺望。
果真有位內侍，帶著幾個小黃門，站在岸上，堆著笑臉。
從船上跳板上，走出兩人，年紀四五十歲，穿著儒袍，戴著四方巾，儒雅溫良。
內侍連忙迎上前去，笑眯眯地拱手作揖，嘴裡說著話，接住了這兩人，然後把他倆引到一邊，上了轎子。
還有十幾口箱子，陸續從船上搬出來，裝上馬車，緩緩離去。
船隻這才離開，後麵排隊的船隻，一窩蜂地衝上來，填補空位。
“什麼人，居然讓內廷的人來接？”
“不知道。有人說是宗室的，也有的說是南京的勳貴。”
“不可能。”
“為什麼？”
“老夫就是從南京過來的，沒聽說那邊有勳貴奉詔進京，也沒聽說那位宗室奉詔進京。他們要是無詔進京，會被問罪的。”
船家攤攤手，“那我就不知道了。”
“前麵兩位，一位是蘄州李時珍李東壁，前楚王府奉祠正、太醫院太醫；另一位是羅田萬全萬密齋。”
前麵船上一位四十多歲男子，身穿錦織直綴，頭戴四方巾，語氣溫和。
旁邊站著另一男子，穿著湖藍襴衫，年紀略少，相貌相似。
老者眼睛一亮，“江南號稱萬密齋的方，李時珍的藥，可是這兩位？”
“正是。”
“他們怎麼來了北京？”
“受統籌局所邀。統籌局全稱捐輸賑濟統籌局，施藥行醫，救治病弱，也是職責。他們開了一家惠民藥局，請東壁先生來主持，開了一家濟世醫館，請密齋先生來主持。
一路上，晚生有幸與兩位先生隔船相談。”
“原來如此。施藥行醫，倒也是善舉之意。統籌局，倒也做了些好事。”
“好事有做，但掩不住天下洶湧之意。大明少府，難平民意啊。”
老者眼睛一亮，拱手作揖，自報家門：“在下錢塘高儀。”
四十多歲錦袍男子連忙拱手回禮，“可是南京禮部侍郎，掌南京翰林院南宇公？”
“正在老夫。”
“在下太倉王世貞，字元美，嘉靖二十六年進士。這位是舍弟王世懋，字季美，嘉靖三十八年進士。見過前輩南宇公。”
“原來是王家昆仲，你們這是？”
王世貞連忙答道：“我兄弟二人守製已畢，按例回京入吏部報到。”
“原來如此，請！”高儀客氣道。
“南宇公請！”
王家在北京有宅院，王世貞和王世懋回到王府，安頓下來後，換了身衣衫，坐下來喝茶。
“大兄，碼頭上遇到的南宇公，這次奉詔進京，聽說要遷為禮部尚書。父親平反之事，你說他能幫上忙嗎？”