一睜眼，看到兒子朱載坖的那張圓臉近在咫尺，忍不住輕輕歎了口氣。
一刻鐘後，黃錦、萬福、馮保三人帶著朱希忠、徐階為首的大臣勳貴們走進後殿，神情肅穆，不等號令，全部依次跪倒在臥室門外。
嘉靖帝給朱翊鈞示意，朱翊鈞點點頭，從他枕頭下麵取出一份黃綢詔書。
“黃公，當著文武臣工麵，念吧。”
“是。”
黃錦上前，彎腰雙手接過這份詔書，走到臥室門前，沉氣站定。
朱希孝、徐階、李春芳、郭樸、張居正等人心裡有數，這就是嘉靖帝的遺詔。
“奉天承運皇帝詔曰：
朕荷國大統，嘗懼菲涼，不足以承祖宗之鴻烈。然兵休民靖，底於丕平。賴天地之靈，方內乂安，四十有五年。永惟累聖付托之重，夙夜祇懼，靡遑康寧。
”
嘉靖帝在遺詔裡回顧了自己秉政四十五年的得失。
前期嘉靖新政提了幾句，中期怠政也沒回避，說自己沉溺玄修敬天，誤了國事，有過錯，必須承認，也向天下道歉。
然後話題一轉，數起後期的文治武功。東南剿除倭患，嘉靖搗巢。北邊打出柳河、喀喇沁等大捷，斬首逆無君無父的逆賊辛愛
反正就是功大於過，他老人家心滿意足，後麵的諡號，你們看著上。
接著就是重頭戲。
“皇太子載坖，仁厚孝恭，發於天性。人望攸屬，神器所歸，可即皇帝位。爾其任賢去邪，克遵於往誥。布德施惠，深念於黎民。
皇太孫翊鈞，天鐘睿哲，神授英奇，隨佐朕躬，識達幾微，聞於天下。可立為皇太子，恭護神器，輔佐父君，以昭前人之光。
爾君臣一體，父子同心，克慎洪業，吾無恨焉。更賴中外藎臣，文武多士，一心協佐，永底至治
欽此！”
徐階等人，心裡就像吞了一團蒼蠅一樣。
文官們心裡早就盤算好了，老道士皇帝最忌諱生前立遺詔，等他龍馭賓天，就利用擬遺詔的機會，隻要瞞住了太孫殿下，太子很好哄，寫一封類似罪己詔，出出心中的惡氣。
這四十年來，尤其是嘉靖二十多年後，文官們被老道士皇帝壓得實在是太憋屈了。
萬萬沒有想到，嘉靖帝居然沒有絲毫忌諱，搶先擬了遺詔，還召集文武百官，當著太子、太孫的麵宣讀，等他一咽氣，就會明發天下，根本沒法改了。
老道士皇上啊，想不到你臨走之前，還要壓我們一頭。
想到這裡，徐階情緒複雜，想起與皇上鬥智鬥勇數十年，一種兔死狐悲的感覺湧上心頭。
皇上啊，我的老對手，你也要走了！
兩行淚水不由地流在了徐階臉上。
其餘眾臣無不伏在地上，或真或假地輕聲哭泣。
嘉靖帝側臉看著眾人的樣子，心裡想象著他們的無可奈何，臉上浮現出得意之色，一口氣沒上來，身子一軟，張著嘴巴就此去世。
李芳顫顫巍巍地上前去試探了一下氣息，撕心裂肺地喊道：“皇上啊！”
朱翊鈞滿臉淚水，跪倒在地上，衝著床上的嘉靖帝，砰砰砰，磕了三個頭。
他身邊，朱載坖嘶嚎著：“父皇啊，我的父皇啊！”
在他身後，哭聲頓時大起，響徹了整個乾清宮。
“咚咚咚咚！”
四下鐘聲，在鐘樓裡響起，晃晃悠悠，響徹整個北京城。
鐘聲中，嘉靖四十五年十二月十四日的朝陽，徐徐升起。
十幾天後，廣州城番禺縣縣衙，端坐著一位六品官，黑臉十分嚴肅，周圍圍坐著廣州知府，番禺知縣等官吏，一臉的無可奈何。
麵對天下聞名的清官海瑞海剛峰，誰都是個樣子。
“本官前來，隻是討教一二，絕無他意”
“海主事，討教可以，你要看番禺縣戶房賬目，就有點說不過去了吧”
海瑞還要說話，一直護衛他的錦衣衛軍校滿頭是汗的跑了進來，遞上一份火漆文書。
“海主事，八百裡加急從京裡送來的。”
海瑞心裡一驚，連忙撕開。
“皇爺爺已逝。臨終前交代我，朕去後，叫海瑞回來，他是朕留給你的純臣。”
海瑞如被雷擊中，身子癱軟，從椅子上跌坐在地上，臉上滿是淚水，張著嘴巴，悲痛地幾乎無法呼吸，渾身上下在抽搐。
先是小聲的嗚咽，到最後是歇斯底裡的痛哭聲。