入夜，戶部內院裡，新設的會計條例司燈火通明，啪啦啪啦的算盤聲，還在這個院子裡回響著。
一位書辦抬起頭，扭了扭酸痛的脖子，又揉了揉發麻的肩膀，瞪著一雙發紅的眼睛，對旁邊的同伴說道：“我們這是造了什麼孽，攤上這樣的尚書，起得比雞早，睡得比貓晚，拿的那點俸祿，連路邊的野狗都嫌棄。”
同伴左右看了看，感同身受地說道：“是啊，以前戶部是一等一的肥缺，現在戶部是最苦最累的衙門。
碼得，早知道當初揀發衙門時，老子就該選吏部，再不濟選太仆寺也好，昏了頭來了這倒黴催的戶部。”
左右同伴都知道他隻是一時牢騷，真要他選，還是會選戶部。
後麵桌子上的書辦輕聲道：“賈老二，聽說吏部正在醞釀中樞六部五寺改製，說是要大變樣，你何不趁著這個機會，跳到其它衙門去？”
發牢騷的老賈一愣，想了一會搖了搖頭，“我在戶部乾了十幾年，隻會看賬簿，打算盤，叫我去其它衙門，還真不知道怎麼辦。”
另一位書辦好奇地問道：“遊老三，吏部整飭吏治，改製中樞，真的假的？風聲都傳了大半年，一直都隻聽到打雷，沒看到下雨啊。”
遊老三看了他一眼，“整飭吏治，改製中樞，國朝立朝以來，做過幾次？哪一次不是地動山搖，哪有這麼快！
我聽說李天官這半年帶著吏部一幫人，一直在忙這件事。”
“有什麼風聲漏出來？”
遊老三搖了搖頭，“真是怪事！以前就算是內閣閣老們關上門放個屁，不到一個時辰滿京城都聞到味了。
這次吏部整飭吏治，改製中樞，這麼大動靜，前前後後半年，怎麼沒有什麼風聲漏出來？
不，應該是滿京城裡全是亂七八糟的風聲，沒有一個靠譜的。”
另一位書辦神秘兮兮地說道：“這你們就不知道了，裡麵大有玄機！”
“什麼玄機？”
那位書辦故意賣弄起來，裝模作樣地收拾文卷，就是不開口。
“你個張四眼，快些說。”
“奶奶個張四眼，伱趕緊說！”
旁邊的書辦們紛紛催促著。
遊老三眼珠子一轉，“張四眼，明兒是休沐，我們兄弟幾個，一起湊錢在承福樓擺一桌席麵請你，如何？”
張四眼這才轉笑，“客氣了！”
他放下文卷，探出頭左右看了看，這才輕聲說道：“我有個表兄在東廠做事，有次一起吃飯時，他跟我提過一嘴。
說這次吏部改製，李天官專門組織了一群人，都是熟諳銓政吏務的人，有侍郎、郎中、員外郎、主事、書辦四十多人，內部新設了一個編製典銓處，暫由原南京兵部尚書劉采領銜。
聽說專事吏治整飭和中樞改製。李天官再三強調，嚴守保密，不得絲毫泄露。”
眾人都笑了，這樣的強調，哪位閣老尚書不再三強調過，有意義嗎？
都是耳邊風，該泄露的還是嘩嘩地往外漏。
張四眼不慌不忙地說道：“一開始東廠就放了坐探進去，盯著編製典銓處的每一個人。”
眾人馬上肅靜。
東廠！
居然派凶名昭著的東廠監管此事！
看到眾人的神情，張四眼得意地笑了，繼續說道：“最開始編製典銓處也有人不當回事，大嘴巴往外說事，上午說的，下午就進了東廠；傍晚說的，半夜就進去了。就算晚上躲在被窩裡說的，第二天一早，東廠番子就找上門來了。
進了東廠，嗬嗬，諸位，那地方是那麼好進的。輕責免官奪職，立即趕出京城；重則一家老小去了遼東甘肅，報效邊事。不管你是侍郎還是書辦，統統嚴辦。
自那以後，編製典銓處的人，上上下下，各個嘴巴跟上了鎖似的。”
室內寂靜了一會，有書辦遲疑地問道：“東廠監管，確實不同一般，可是真就這麼密不透風嗎？半年了，一點有用的消息都沒透露出來，多少京官到處打聽，就是沒個準信。”
張四眼嗬嗬一笑，“裡麵還有玄機。”
“還有什麼玄機？”書辦們連忙追問。
張四眼又擺起譜來，支支吾吾不肯說。
賈老二說道：“你個驢日的張四眼，好吧，明兒席麵上，我們兄弟幾個湊錢給你來兩瓶四川的劍南春！”