跟遼東巡撫魏學曾、遼西巡撫郭乾開完會，譚綸在中軍營的護送下，來到遼海衛開原城。
過了兩天，遼東鎮參將魏建平帶著一萬二千兵馬從廣順關回來。
又等了一日，鎮北關還是沒有消息，遼東鎮副將周國泰率領的一萬七千兵馬，毫無音訊。
不對啊，按照早些日子接到的通報，周國泰所部更早動身，按道理應該先入鎮北關。
難道遇到什麼意外？
一向沉穩的譚綸有些著急，在書房裡坐立不安。
他督遼這麼幾年，在遼東待得有夠久，深知這裡冬天的酷寒。
遼東等地，修築有城池，儲備了糧食煤柴，躲在屋子裡，才能確保無虞。寒冬臘月，要是敢冒險出城，九死一生。
出了廣順關和鎮北關，那就是海西地域，以前的奴兒乾都司。
那裡的冬天更冷，更漫長，更殘酷。
周國泰的一萬七千兵馬要是不及時回撤，被困在海西黑山雪地裡，救又救不及，隻能等來年開春去收屍了。
一萬七千兵馬，多少場與北虜女真殊死搏殺才磨礪出來的遼東鎮精銳，一朝儘失，心痛！更是難逃其責！
“老爺，遼東鎮參將魏建平來了。”
“好，請進來！”
譚綸慢慢長吸幾口氣，讓自己冷靜下來。
過了一會，魏建平一身曳撒服，頭戴大帽，在仆人的引領下走到門口。
“卑職參見憲台。”
“起身。請坐，上茶。”譚綸和氣地說道。
等到魏建平坐下，又開口問道：“你做過卓吾先生的學生？”
魏建平欠身答道：“回憲台”
“現在已經散衙，你以便稱就是，不要再叫官職了。”
“是，二華公，學生字修德。”
“好，那老夫就叫你修德。你繼續說。”
“回二華公，學生前些年入國子監讀過兩年書，那時卓吾先生正好在國子監做助教，教過學生。
承蒙卓吾先生教誨，修德懂得了許多道理。”
“嗯，老夫入京述職，殿下在西苑舉行便宴，老夫與卓吾兄聊起過。卓吾兄說那段時日，不堪回首啊。”
“是的二華公。學生有一日上課，卓吾先生上著上著突然淚流滿麵。學生連忙問何事，才知道卓吾先生家中遇困，兩位千金突染風寒，卻無錢看病抓藥。
卓吾先生一邊心急如焚，一邊強自給我們上課。突然覺得自己百無一用是書生，悲從中來。
學生不勝悲切。先生如此大才，又身為國子監老師，卻淪落到這個地步，實屬不該。”
魏建平也有些情緒激蕩，“學生世襲衛所軍職，家中略有薄產，便掏出二十幾兩碎銀，塞給先生。
沒多久，學生因為與人鬥毆，被勒令退回原籍，來不及與卓吾先生告辭，回了遼東鎮，子襲父職，投入遼東鎮。”
“嗯，老夫也聽卓吾先生說起此事。說他治好兩女的病，回到國子監想找你，以示感激，不想你因為在國子監追著二十七名國子學學子暴打，被退回原籍。”
魏建平嘿嘿一笑，“那些學子確確實實是文弱書生，屬下那是假扮斯文混進去的。”
譚綸哈哈一笑，轉言問道：“修德，你發妻過世了？”
魏建平臉色一黯，“屬下發妻兩年前難產過世，母子皆亡。”
“真是令人痛心疾首！修德當節哀。”
“二華公放心。這兩年戎馬崢嶸，無一刻得閒，也沒空悲切。”
“修德為國征戰，終日不得解甲，勞苦功高啊！”
“二華公繆讚了。”
“那家中不給你續弦？”