周國泰一身鎧甲，巡視著開原城牆。
他的臉黑漆漆的，上麵滿是泥土、硝煙的混合物，厚厚一層，就像抹了一層膩子。然後被汗水衝刷出幾道水漬，跟張鬼麵具一樣。
幾天沒洗臉，就是這個結果。
城牆上士兵在忙碌著。
他們兩人一組抬著屍體，大部分是守城明軍的，少部分是察哈爾部的。
他們都是勇士。
尤其是察哈爾部衝上城牆的軍士，他們都是冒著九死一生，在數十上百位同伴用性命掩護下才衝上來的。
廝殺一番後，孤立無援的他們最後還是被守軍刀槍齊下，倒地而亡。
“我們的人埋在一處，名字登記好，遺物收拾好。察哈爾部的就埋在一起，做個標識。都不要怠慢了，各為其主，都是舍得性命的勇士！”
“是！”
周國泰交代一句後，繼續巡視。
城牆上到處是木板搭建的棚子，亂七八糟的沒有章法。周國泰個子高，有時候需要彎著腰，從底下走過。
木板上麵插著不少箭矢，有士兵伸手去拔。還有其他的士兵在收拾地上的殘缺兵甲。
缺了口的刀劍，被拔了出來的箭矢，還有斷了的長槍，都被收在一起。
刀劍和槍頭，還能回收，融了做箭頭，修葺一番後繼續使用。
刀劍和長槍是耐用品，一件還能用個十幾天，殺三五個敵人才卷刃缺口。箭矢就是消耗品，射出去就不要想找回來。
開原城裡有火器，但是彈藥需要省著用，弓箭也能殺人，都好用。
誰也不知道這場守城戰會打多久，一切都省著來。
一隊隊士兵們在擺放兵械。
一把把鋼刀插在木桶裡，一支支長槍架在木架上，隔一段距離放一個。
方便打起仗來，守軍們突然發現手裡的刀卷刃，長槍斷頭，好順手抽出一把來繼續殺敵。
傷員們靠著女牆坐著，披著白褙子的醫官和醫救兵，穿行其中，給他們做檢查，用紗布包紮傷口。
他們都是輕傷員，還能繼續戰鬥的。傷重者早就被抬下城牆去了。
看到周國泰走過來，他們都抬頭注目，眼神透著信任、堅毅和問候。
周國泰走到北城樓，這裡有三門九斤炮，炮手們正在用長木杆，清理炮膛。還有部分炮手在整理彈藥。
“彈藥夠嗎？”周國泰停下問道。
“回將軍的話，消耗得有點快，三天就打完了四個基數，倉庫裡隻剩兩個基數了。”
兩個基數，打不了一兩天了。
這些火炮可是守城的鎮海神針，要是沒有彈藥，這城守起來就更加艱辛了。
周國泰拍了拍炮兵隊長的肩膀，“打準點，多打幾個北虜。”
“是！”
周國泰走到北門城樓跺牆後麵，看向前方。
北邊的山野間，一直到天地之際，漫山遍野的全是帳篷，嫋嫋升起數以千計的白煙，時不時有人騎著馬穿行其中。
似乎有歌聲順著風飄過來。隔得太遠，風又太大，聽得若隱若現。
一群群的牛羊在帳篷的不遠處，悠閒地吃著草。不遠處這場數萬人的生死搏殺，與他們毫無關係。
周國泰抬起頭，天色陰沉如鉛，低得仿佛就懸在頭頂上，一伸手就能攀到。
天氣越來越冷，但是沒有冷到周國泰想要的程度。
天公不作美，往年冬天一年比一年來得早，一年比一年冷。今年偏偏遲遲不見跡象，極有可能會來遲。
賊老天！
“嗚！嗚！嗚！”
遠處數十支牛角號吹響，從各個營地裡湧出騎兵，像千百條小溪泉水，彙集成一條河流，數十條河流彙集成一片湖水。
上萬察哈爾兵馬列著隊伍，向開原城慢慢前進。
有四五千人是步兵。他們或披著皮甲，掛著護心鏡，或穿著羊皮襖，戴著翻毛帽，背著弓箭，挎著刀槍，扛著雲梯，神情木然。
在他們身後，是騎兵。他們坐在戰馬上晃動著身體，拉住韁繩，控製坐騎不急不慢地跟在後麵。
他們是等前麵的步軍打開城門後，一擁而入。
還有更多察哈爾部眾，從營地出來，慢慢彙集成一片看不到邊際的大海。
開原城牆上早就響起了急促銅鐘聲，還有尖銳的銅哨聲。
士兵們腳步如飛，一隊隊士兵走到跺牆後麵備戰。一隊隊弓箭手和火銃手站在後麵。炮兵隊長招呼著炮手們，把火炮緩緩推到炮位上。