這也是秦長青的一個小布局。秦長青知道，現在鄭家已經今非昔比，鄭如隻得依賴自己。換言之，他是完全可以被指揮調動的那種下屬——正是目前秦長青所需的那種人才。
秦長青嚴肅地說：“我先將話說明白。”
“尚書司不會容忍閒雜人等。若有其他想法，你最好不要來，尤其我對考工令的要求更是嚴苛無比。我所說的絕對不是危言聳聽，我希望的是真正具備能力、敢於擔當的酷吏。”
“是能震懾各派力量的酷吏！”
“你想清楚了嗎？”
秦長青反複確認。鄭如鄭重地點頭，拱手說道：“下吏對公子忠誠之心不改，願意追隨您。”
秦長青深深地看了他一眼：“既然如此。”
“那我就把考工令的職事告訴你。”
“就是逼使百家發展或瓦解！”
聽完這些，鄭如愣住了。
他還清楚記得，當初十公子特地招攬百家加入，如今為何不到一年時間，就要對付他們呢？原因究竟是什麼？
然而，鄭如並沒有詢問原委。父親生前的教導始終在耳邊回響：做臣子的首要責任是服從，而不是提問、質疑或者妄加推測。
“下吏明白。”
對此秦長青微微頷首，他對這樣的態度很滿意。
“你在疑惑，不是嗎？百家與我交好已久，如今卻要對它們施壓？”
“下吏不敢。”鄭如答道。
秦長青微微一笑：“不必緊張，我要你做的事並非真要把百家逼到絕境，而是逼出他們的最大潛力。”
“你瞧瞧固送來文書的內容。”說罷秦長青將桌上的竹簡扔在地麵上。鄭如猶豫片刻拾起了竹簡仔細查閱，之後又恭敬放在案上。
“從這篇文書裡你看出了什麼？”秦長青問道。
鄭如答道：“回複公子，似乎是農家與墨家提高了某些耕作方法的效率，改進了一些農具。但是花費大量鋼鐵，似乎不利普及。”
“改進？”
“這是哪門子的改進？”秦長青嘲笑道。“幾百斤鐵製成一些看似精美的物品，這就是回應我當初寄予的期望嗎？在我看來他們根本不認真做事，全是應付了事。若我沒有流浪過，也可能無法發現問題所在。可是，事實上他們這點伎倆對我來講已是無所遁形。”
所謂的進步是否真是實質性的提升呢？如果僅僅是青銅材料換成鐵料就算成功了，那還要他們來做什麼？大秦國的官員都不知道這種常識嗎？這誰都了解。
鄭如低頭沉默，他明白。
至少在過去的年代裡，石質或木質犁具是最常見的，而直到近年青銅、鐵犁逐漸出現，並因大幅提升效率和作物產量廣泛使用，但是鑒於產量不高，主要應用了鐵口犁，而非百家所製造的整套鐵器。
秦長青冷冷地評價道：
“當天下統一之後，大秦彙集了天下的所有書籍，其中包括農業、工藝、製造業等相關資料，這些幾乎都被農家和墨家看過。也就是說，農家與墨家吸收了大周數百年的經驗。可是，他們做了什麼樣的突破？”
“沒有！”
“目前，這兩個門派就像躺在祖先功勞簿上的蛀蟲，擁有大量的知識卻沒有絲毫進取之心，並且缺乏基本的廉恥，對於這樣的人，我為何還要縱容他們？”
“大秦不容廢人！”
“若他們繼續愚弄我，那彆怪我翻臉不認人。”
“你的使命簡單至極。”
“無論是農家還是墨家每次提出所謂‘改良’的方法，就讓他們親自前往煉爐、農田或是礦井去實際測試，並保證成果。”
“首次測試要和以前的方法進行對比。”
“第二階段則比較效率高低。”
“第三則看經濟投入的多寡。”
“我不求彆的，隻期望它們能夠做到耗時更短、效用更好、費用更少，若未達成，即地處決！”
“我沒有多餘的時間和他們玩兒虛的。”
“如果他們不配合，就要強製他們合作，否則按軍法從事。”
“這件事無需報告，我不感興趣聽這些。唯一在意的就是他們能否滿足我的要求。”
“你的職責就是迫他們就範，不必顧忌他們可能犧牲多少。”
“我會請求父親補足這些人的損失。”
“我會看著誰最先耗儘——是人命，還是我們補充的速度。”
秦長青的眼神冷若寒鐵。
聽到此，鄭如渾身一緊，看向對方的眼神如同麵對惡魔，這一刻他對秦長青的懼怕達到了巔峰，和第一次見到他時的感覺完全相反。