帶著緊張不安的心境，劉季趕到了戰場。
另一處，項梁麵色凝重。
他問道：“範兄，為何你要通知宋氏和唐氏去東津渡，並且命令他們立即派兵？這兩個家族可不易被糊弄，屆時必會有一場爭論。”
範增沉著臉搖了搖頭。
緩緩說道：“項兄，眼下情勢緊迫。”
“在進入城中時，我已經感到有些不對，但始終說不出具體何故。直到剛剛在路途中，我終於明了，我們的疏忽在於忽略了一個人。”
“一個關鍵的人物。”
“是誰？”項梁困惑地問道。
範增深深吸了一口氣，麵露些許畏懼。
咬牙切齒地說：“正是嬴政。”
“嬴政？他在鹹陽遙遠，難道還能乾預楚地之事？”範增的眼神充滿了不解。
範增露出苦笑。
肯定地說：“的確有可能，而這是我們未曾留意的。”
“項兄，是否記得之前我的論述：即使像羋氏或其他親近三個大家族的官員有機會送信，他們很可能是通過‘恒署書’傳遞信息。但是正如你所指出的，這種質疑有一定道理。”
“隨著羋辰身亡，羋氏在朝中的影響減弱。雖扶持的秦長青和扶蘇與其有所關聯，但扶蘇遠離北方，而秦長青也未曾親近，故無法傳送書信。”
“但......”
“如果我們考慮那份恒署書不是來自羋氏的手，反倒是出自嬴政呢？那事情將會完全不同！”
項梁聞聲，震驚。
慎重地說：“範兄，你的意思是說這幕後**其實是嬴政嗎？”
範增鄭重道：“並非不可能。”
項梁一臉懷疑。
沉聲道：“範兄應當明白，秦廷對楚地控製力不足。壽春離秦朝廷甚遠，即使嬴政勢力廣大，也難以直接介入楚內事宜吧？”
範增點了點頭，接著搖了搖頭。
他說：“確實，然而這次的事顯得不同尋常。並且，項兄，你注意到最近我們幾乎沒有接到任何關於楚地的情報。”
“難道這不反常？”
項梁反駁道：“範兄，我認為是你的過度擔憂。”
“雖然近期我們在集中注意對付秦長青，但如果秦庭有任何後招，沿途的地方官員又如何敢不報告給我們，若我們出了事，他們也無法獨善其身。”
範增歎氣：“先前我亦如此想過，但現在發現問題嚴重。”
我們先前關注了陸上的行動，卻忽視了水上。自秦長青到東津渡之後一直不斷征用周圍的各類船隻，不僅普通的漁舟，還包括較大的帆船，甚至小船。
他不隻是當地，沿整個淮河水域都在吃
由於沒有漁船等船隻的阻礙，秦軍的行軍速度將會異常迅速。到時候即使岸邊有人發現了秦軍，等他們將信息傳達出去，再輾轉傳到我們耳中，恐怕秦軍早已兵臨城下了。
此外，征用了這些船隻就意味著無法使用船隻來傳遞消息，從而使信息傳播速度變得更加遲緩。當前我們正全力以赴地肅清三大氏族的餘孽，待我們完成這一切時，秦軍很可能突然出現。
想到這裡，項梁不由得冷汗直冒。
焦慮地問道：“這可怎麼辦啊？”
範增沉聲道：“雖然這聽起來有些驚悚，但卻未必不可能實現。時間已不再有利，我們必須速戰速決，絕不能拖延下去，否則一旦秦軍抵達城下，我們就無法抵擋了。”
“那時的敵人可能不僅僅是千五人的秦軍。”
“甚至可能數萬乃至數十萬人。”
聽聞範增的話後，項梁的麵色劇變。
他知道，如果真是這樣的話，不久之後秦軍將會南下，而順江而下的秦軍速度無疑比平時更快，我們也幾乎沒有辦法提前獲得消息，一旦他們行動起來，很快便到了我們門口。
再者說。
幾個月之前，秦軍已經開始集結。
雖說當時宣布是要討伐百越，但如果臨時調動兵馬到這裡，也不是做不到，更何況其中有五萬是老練的秦軍。
項梁沉聲道：“按照你的分析，我們一開始就落入了圈套，雖然我們的計劃是在清算三大氏族，並試圖將其所有的財富收入囊中。但這似乎是被秦朝預見到並加以利用的結果，意圖一舉殲滅我們這些地方諸侯嗎？”
範增苦笑點了點頭。
說道：“的確如此。”
“我們太大意了，把太多的注意力都集中在秦長青身上，完全忽視了整個戰局的變化；再加上前期與三大氏族之間的問題不斷以及秦長青的種種異常舉動，一直令我們手忙腳亂而無暇分心去注意到這個問題。”
“真假虛幻，變化多端。”
“我們已經中計。”
“太過於關注自己在楚地的事務而未考慮更大層麵的因素：事實上，最大威脅來自於秦廷本身。”
“豈能輕忽嬴政呢？”
儘管秦廷對楚地的控製力度不大，但它始終是超越於楚地上之上的力量。依靠秦朝的實力完全可以迅速增加兵力。“嬴政一直對楚地持有強烈的敵意。”
然……
範增歎息說道：