四下戰事已定，各地都開始進入短期的休養生息。</p>
孫策本可一鼓作氣拿下豫章郡，怎料曹仁的援兵拖住了孫策的進軍。</p>
麵對曹仁的堅守，孫策軍毫無辦法，隻得先行撤退，改換策略固守已有地盤。</p>
期間，孫策也派出魯肅前往壽春提出抗議，認為劉備違約。</p>
然而出兵者是曹操，蔡瑁讓出的潁川也是曹操接手。加之劉備昔日承諾是自己不會插入，可從沒說過曹操不會介入。孫策也隻好認了這一次吃虧。</p>
得到潁川後，曹操陳兵宛城，又通過獻帝旨意招降張繡。</p>
蔡瑁毫無顧忌地讓出潁川，使得張繡必須直麵曹操大軍，這讓張繡也心生不滿。</p>
不待曹操正式攻打，張繡便答應率眾投降。曹操不費吹灰之力拿下宛城與張繡三萬人馬。</p>
如此一來，曹操麵對袁紹之時又多了一些本錢。</p>
天下諸侯也都知曉袁紹擊敗公孫瓚一事，未來不久後，曹操和袁紹之間必有大戰。</p>
值此機會，隻要做好相應準備，必可從中分一杯羹。</p>
一時間，諸侯們的情報網都各自忙碌了起來。</p>
袁紹也毫不隱藏自己的野心，大肆在四州之地招兵買馬，對外宣稱有五十萬大軍即將南下。</p>
曹操也不甘示弱，一邊拉練新軍一邊設法拉攏其餘諸侯。</p>
劉備則是袁紹和曹操都急於確認的一方。</p>
這邊許攸剛為袁紹出使徐州，那邊曹操便派來郭嘉一談。</p>
“郭祭酒，久見了。”</p>
“使君治下的徐州果然彆有不同。”</p>
劉備喊來陳登、孫乾、韓愈幾人一同招待郭嘉。</p>
“郭祭酒此來，想必是為了日後與袁紹大戰一事吧？”</p>
“使君明慧，正是為了此事而來。”</p>
“方才袁紹也派了使者前來，他們希望我方不參與此事。備也確實不想參與，此時備更想與民休養生息。”</p>
“使君此言差矣。袁紹此人頗有野心，目標絕非我家主公。一旦我家主公不敵，徐州也必然陷危。唇亡齒寒的道理，使君想必也是明白。”</p>
“奉孝先生，”韓愈開口了，“我方確實不便參與。南邊蔡瑁雖已無恙，但孫策必定會找準時機發難。我方也抽不開身去支援孟德兄。”</p>
“我也明白袁紹實力過大，使君和韓公子恐怕也不相信主公可以戰勝，所以才不想急於下注某方。”</p>
“奉孝先生此言又差了。小子與大哥自然相信孟德兄能勝，所以才沒有相助的必要。反倒是我方守住後方，免得孫策偷襲，對孟德兄才是好事。”</p>
“韓公子也認為我方能贏？”</p>
“‘十勝十敗論’奉孝先生早已有腹案不是嗎？”</p>
此人果然非凡。自己雖早想好十勝十敗論來穩住己方士氣，但是還並未公開言明，竟都能被韓愈知曉。</p>
“那看來，韓公子應該知曉我此行的真實目的了。”</p>