魏弘道:“當斬。”
宋墨暗暗驚心覷向他,周元祐卻倏地一笑,起身一撣袖快步下了階梯將他扶起。
“魏公舍得,朕卻不忍如此行事。朕還要將青雀嫁給你家六郎,你我將成姻親,怎好在這檔口行這砍殺之事。再說律法之外亦有人情,他多年戍邊有功,若因這一件事就殺了他,外人恐怕要覺得朕太過無情。不過死罪可免,但終要服眾。朕想著便褫奪爵位,貶為庶人,以示懲戒。魏公覺得如何?”
魏弘跪下道:“陛下寬仁,臣替二弟叩謝陛下隆恩。”
這一遭不過一炷香的時間,卻是連番變化,兩人如今又帶上笑顏,將算計儘數掩在心中。
周元祐道:“若依魏公所言,衛翕此次又立大功。”
“不過亡羊補牢,陛下不責怪已是寬仁。”
“你這義子是大才...”他讚了一句,像是有些感歎,突然畫風一轉問道:“他拒婚一事你可知曉?”
魏弘搖頭,驚道:“陛下是指寧安郡主?”
“正是。”周元祐斜倚在龍首上,一隻手隨意撥著禦案上的奏折,口中道:“他上書拒婚,說不敢應下這樁婚事。他口中自是稱自己配不上寧安,不過朕看他恐怕另有計較..…”
他話後半隱,留有後言,鳳眸掃過,眼中試探不言而喻。
魏弘沉默片刻,歎氣道:“陛下可還記得嚴貴妃案?”
“自然。”當年先帝盛寵嚴氏,嚴貴妃難得有娠卻沒保住,龍顏震怒,最後查明是一宮人投毒所致。嚴相奏請此事定有幕後主使,要求徹查。那宮人隨即被關入昭獄,可任她受儘酷刑也沒有說出一個字。
他心中已想到這樁故事,耳邊魏弘緩緩道來:“那牽涉進去的宮人楊氏正是當年義叔的未婚妻。陛下也知嚴家奸佞,貴妃一案疑點頗多...”這便是魏弘為先帝留的麵子,自胡亂爆發嚴妃身死,便多有傳聞當年元無虞受儘恩寵能自由進出宮闈,他年輕俊美,嚴妃或與她有染,她腹中孩子是他的也不一定。這樣一來,墮胎之事便有了動機,若是嚴妃自己動的手,嫁禍給楊氏,而楊氏又因與衛翕的親事,牽涉到魏家。嚴相借此事發作便是想鏟除異己,搬倒魏家,不過因楊氏韌性終不能成型罷了。
“總之那楊氏死的淒慘,他心中一直愧疚,不曾忘記,這也是他多年未娶的緣由。”
周元祐不知信了還是未信,默了片刻道:“不曾想他竟是如此重情之人。”
目送宮人將魏弘送出去,周元祐鬆懈下來靠在椅背上。他合上眼,宋墨小心道:“陛下乏了?要不要去榻上歇一歇?”
周元祐睜開眼望著屋頂上盤踞的龍紋不言語,接著勾起案上薛泮的折子拿在手中敲打桌案,“這衛翕當真厲害。朕原先惱他拒婚,可他馬上就給朕送一份大禮表忠心,朕倒不好責怪他。你說他厲不厲害?”他偏過頭朝他笑
宋墨涎笑道:“厲害,可他再厲害也是陛下的臣子,要為陛下所用。”
顯然周元祐聽了這話很是開心,