彼時的阿柔還不到十歲，聽到所有人都誇她又可愛又漂亮，心裡麵得意洋洋的，脖子都快仰到天上去了。
然而，比她大了整整十歲的大哥見到她，就隻會板著臉說道：“最近有好好練功嗎？”
戚思辰個子高，阿柔使勁兒揚起頭才能看到他的臉。再加上他總是凶巴巴的，壓迫感十足，阿柔有些害怕跟他親近，更喜歡和溫溫柔柔的二哥待在一起。
其實一開始王府裡根本就沒人逼阿柔練武，她有兩個哥哥，怎麼也不需要她來承擔起繼承景西王衣缽的大任。但許是因為生在將帥之家，對行軍打仗之事耳濡目染，小小的阿柔便也起了練武的心思，求著阿爹教他。戚葉臨沒有教武功的閒工夫，又不舍得這麼小一點的女兒吃苦，便乾脆把她交給了戚思辰。
戚葉臨怎麼也沒想到，他這個大兒子遠比普通的武學師傅要嚴格得多，對待自己的妹妹也絕不心軟。
“在家的時候有練過基本功嗎？”
“手上用點兒力！軟綿綿的能打得過誰？”
“跟你說了幾遍了，這一招需要腰背用力，你要怎麼才能記住？”
“戚雪柔，你到底想不想好好練武？”
“……”
小阿柔隻覺得委屈。明明家裡的武功師傅都說她聰明有靈氣，一學就會、一點就通，怎麼到了大哥這裡，就成不學無術的小廢柴了？
阿柔癟起嘴，十分任性地丟掉了手裡的木劍，不管不顧地去一旁的大樹底下乘涼去了。
大哥見狀氣壞了，正準備出言教訓，卻被人攔住了。
戚思彥溫聲勸慰道：“好啦大哥，你跟一個小丫頭置什麼氣？”
那時的戚思彥正值少年，還未中奇毒，身形挺拔，麵容清俊，沒有半分病弱之態，隻是骨子裡與生俱來的溫柔卻怎麼也無法掩藏。
“小丫頭？”戚思辰輕哼一聲，“我看是大小姐吧，一身臭脾氣。咱們兩個像她這麼大的時候，哪有人哄著練功？當時挨的罵可要難聽得多了。”
阿柔之所以敢在大哥麵前這麼囂張，就是算準了好脾氣的二哥會替她擋這怒火，乾脆得寸進尺地躲在二哥背後，衝大哥說道：“明明就是你不講道理！”
戚思辰氣笑了，也不去抓她，抱胸立在原地，居高臨下地看著阿柔，說道：“你倒是說說，我怎麼不講理？”
見大哥一副洗耳恭聽的模樣，阿柔反而有些猶豫了。
“怎麼，說不出？”大哥挑眉。
阿柔脖子一梗，奶聲奶氣地說道：“我是個女孩，力氣本來就小，你乾嘛要用你小時候的標準要求我嘛。”
大哥點點頭，神色並未鬆動，“對，你是女孩，所以呢？戰場之上，你的敵人會因為你是女孩而心慈手軟嗎？”
“戰，戰場？”阿柔一愣。
“那你學武功是為了什麼，隻是因為好看嗎？”大哥又問。
“不是！”阿柔紅著臉辯駁，儘管在她心裡的確是這麼想的。
“戚雪柔，你是景西王府的小姐。錢財、地位和寵愛，這些都是尋常百姓窮其一生也不一定能擁有的東西，而你天生就能得到。你看，你多幸運啊。”大哥語氣平淡，卻又帶著濃濃的威嚴之感，讓人不敢忤逆，“你覺得武功很帥，求著阿爹去學，阿爹立馬就讓我和武學師傅來教你。但你可知道普通人家的女子過的是什麼樣的日子？她們活在束縛裡，活在世俗的目光中，活在數不清的規矩下，被要求學習三綱五常、女紅女德，養在深閨，等稍微大一點的時候就被父母當作商品一般賣給彆人家當媳婦，最終隻能在不見天日的宅院裡麵相夫教子。這樣的生活，你想要嗎？”
阿柔嚇了一大跳，直接被嚇哭了，滾燙的淚水順著臉頰滑落，哽咽著說道：“阿，阿娘……不……不會把我賣給彆人的。”
二哥連忙半蹲下身子，擦了擦她的眼淚，又抱又哄道：“不賣不賣啊。”
“阿娘不會把你賣給彆人，我也不會。我隻是想讓你知道，這世道對女子並不公平，你若不想被困在倫理綱常的束縛之下，就要付出百倍的努力，擺脫彆人的庇護，擁有與世俗眼光對抗的能力和底氣。阿柔，你哥不能護你一輩子，你遲早有一天要獨當一麵的。到時候，你