阿柔不知該如何形容自己此時的心情。憤怒？悲涼？絕望？亦或是這些單一的詞語都遠不足以囊括她此時的情緒。
空氣中滿是血腥與腐爛的味道。阿柔感到自己的血液冷了下來，她木然地看著西北大營中來來往往的殘兵，看著地麵上以各種詭異的姿勢交錯在一起的死屍，突然覺得一陣惡心。
她猛地站起身來，跑到一旁的角落，一手撐著營帳，艱難地乾嘔起來。幾天沒能好好進食，她的胃裡空空如也，根本吐不出一點東西來。
“三娘！”楚思越擔憂地叫住她。
阿柔痛苦地皺起眉頭，好不容易止住了那股惡心的勁兒，身形依然止不住地顫抖著。
“三娘，你……”楚思越走上前去，想要查看她的情況。可當目光落在阿柔麵龐上時，他卻怔愣住了。
阿柔在哭。
阿柔捂著嘴，用儘全身力氣想要克製住哭泣的欲望，淚水卻無法控製地從眼眶中淌出，連帶著發出幾聲壓抑的嗚咽。
阿柔厭惡極了此時此刻無能為力的自己，她在心裡不住地質問——
戚雪柔，你為什麼要哭？
是因將士的枉死而悲傷？是因國人的背叛而憤怒？還是因前所未有的困境而恐懼？
可是……哭有什麼用？
戚雪柔，你是來做什麼的？你究竟是來做什麼的？？？
阿柔想起當日，她曾信誓旦旦地向阿爹和大哥保證，留在此處絕不會拖他們的後腿，平日裡也能幫著軍醫營的醫官們救治傷兵。
那麼現在呢，戚雪柔？你是否信守了你的承諾？你是否成為了一個有用的人？你是否問心無愧？
你是否……配得上景西王之女的身份？
“是啊……”阿柔喃喃自語，“我還有事情要去做……”
阿柔用衣袖抹了一把眼淚，迎上楚思越擔憂的目光，“楚將軍，如今王爺和世子重傷未醒，西北大營該由你這個副將撐起全局，要做的事情還有很多，沒有時間讓我們譴責叛徒了。”
楚思越深吸了一口氣，說道：“你說得對。”
“王爺和世子由我來照看，楚將軍且先料理營中事務，待整頓好秩序後，再行決定下一步的打算。”阿柔說道。
楚思越聞言，向她行了一禮，隨即便依言行動起來，走之前深深地看了她一眼。
待楚思越離開後，阿柔進入主帥營帳。
阿柔一向尊敬崇拜，將其視為依靠的阿爹和大哥，在西北大營最為危急的時刻，雙雙倒下了。
醫官告訴阿柔，戚思辰傷得要比戚葉臨更重一些——當時那柄長槍若是再偏上毫厘，刺中的可就是心臟。再加上戚思辰先前本就受過一次重傷，情況更加不容樂觀，至今仍然沒能脫離危險。
相較之下，戚葉臨受的傷就較輕一點。但他畢竟已經過了身強力壯的青年時期，身子骨早已不複當年那般硬朗，恢複得還是慢了些。如今雖已沒有了性命之憂，清醒的時間卻少之又少。
阿柔鄭重地對醫官道：“辛苦您了。”
那醫官搖了搖頭，對她行了一禮，“外間還有許多傷兵未曾醫治，王爺和世子爺就拜托三娘子了。倘若有情況，三娘子可隨時叫我。”
阿柔點了點頭，醫官先行離開了。
西北大營遭受重創，軍醫營雖有專門的兵力進行保護，但營內傷亡太過慘重，眾多醫官已經好幾夜未曾合眼。即便如此，每日因治療不及時而傷情加重，乃至於死亡的人數依舊比比皆是。
接下來的幾天，阿柔承擔起了看護父兄的職責，順帶幫著營中其他傷兵煎製湯藥、處理傷口，有時還會幫著楚思越做一些文書工作。
某日夜晚，阿柔點了燈坐在桌案前，在紙上算著西北大營剩餘物資所能支撐的時日。
算著算著，她忽然聽到床榻那邊有些細微的動靜，循著方向望去，就看到阿爹已經醒了過來，正看著她。
“爹。”阿柔放下筆，連忙來到床邊，握住戚葉臨粗糲的手，“你終於醒了。”
戚葉臨回握住她，啞著嗓子喚道：“柔兒……”
阿柔回應道：“嗯，爹，我在呢。”
戚葉臨剛才醒過來，費了好些功夫回想先前所發生的一切，想起哈赤努爾的手下扮作節度使兵的模樣，騙過了值守的哨兵，向他們發起突襲。他不