“阿姐！！！”
雲洛發出一聲淒厲的嘶喊，沒有經過任何思考，便已策馬向前飛馳而去。
薛重山神色一凜，衝著他的背影大喊道：“雲將軍，這是陷阱，這是圈套！”
與此同時，李晁奚站在城牆之上，眸中暗芒滑過。他一抬手，兩側一直待戰的弓兵整齊劃一地站起身來，拉開弓箭，朝著城池前方那抹飛速移動的身影射去！
漫天飛箭襲來，雲洛的神誌在這一刻陡然清醒。他猛地一勒韁繩，企圖掉頭離開弓兵射程，但卻牽動得馬兒高聲悲啼。馬蹄高高揚起，猛地一甩，險些將雲洛甩下馬去。
利箭飛來，雲洛使出長劍極力躲閃，肩上與腹部卻還是中了箭。
戰馬亦未能幸免，嘶嚎悲鳴，開始發狂。
千鈞一發之際，雲洛翻身滾落下馬。就在弓兵即將射出第二輪弓箭時，策馬趕來的薛重山俯身一撈，將雲洛帶回了自己馬上，繼而轉身離去，堪堪躲過了緊隨而來的箭雨，避開了射程範圍。
“嘖。”李晁奚見雲洛被人救走，有些惋惜地揮了揮手，示意弓兵不必再放箭。
而雲熙終是墜落在了城牆之下，四周綻開了淒慘而妖冶的血花。
她的意識沒有立刻消散，隻能煎熬地感受著五臟六腑俱損的痛楚，直勾勾地望著雲洛遠去的背影。
原來如此。
她早該想到，她和雲洛二人，一個是昔日禍國殃民的妖妃，一個是如今叛軍的賊首，李晁奚怎麼可能如此輕而易舉地放過他們？
而雲熙一個手無縛雞之力的弱女子，又怎麼可能隨隨便便就能掙脫士兵的束縛，從城牆之上一躍而下呢？
答案隻有一個——這一切都在李晁奚的算計之內。
她的天真，她的愛，連同她這條命一起，統統被算了進去。
李晁奚料到她會因不願拖累雲洛而自戕，也料到雲洛在看到阿姐死在自己麵前後，會做出下意識的舉動。
哪怕一瞬的破綻也好，那也是取下雲洛性命的最佳機會。
計劃若成，叛軍將失去一個統領。計劃若敗，倒也沒有什麼損失。
死的隻有雲熙一個人而已。
隻有……一個女人而已……
“啊……啊……”雲熙倒在一片血泊之中，意識一點點消散。她說不出任何話，隻能發出幾聲難聽而無力的嗚咽。
這張曾經驚豔了無數人的臉，如今卻顯得猙獰可怖。她口中不斷湧出鮮血，正如她的生命一般，即將消耗殆儘。
淚水從眼角滑落而出，與鮮血交織在一起。
過了一會兒，雲熙終於不能再發出任何聲音，躺在地上不動了。
……
還未開戰，叛軍首領之一就已負傷，無疑會使士氣大大降低。薛重山沒有選擇強行攻城，而是撤兵回營，進行整頓。
李晁奚遙望著漸漸遠去的叛軍，稍稍鬆了口氣，額上淌出汗來。
寧長衫見此情況，也不由得讚歎：“陛下當真是算無遺策。這賊首雲洛中了兩箭，不死也要去半條命。要想在短時間內恢複，是不可能的。”
李晁奚麵色卻並未好看幾分，“儘管如此，仍不可掉以輕心。除了雲洛，叛軍之中還有其他將領。今日這一出，最多能拖延一兩日的時間，待叛軍卷土重來，我們便隻有抵死相拚這一條路了。”
“陛下說得是。”寧長衫沉聲應道。
李晁奚又交代了一些事情，隨後便下了城樓。
雲颺跟在身旁問道：“陛下，熙貴妃……雲熙的屍首，應當如何處置？”
李晁奚的腳步頓了頓，“收起來，好生安葬。”
“是。”
……
東城門發生的一切傳入阿柔耳中時，已是黃昏時分。
儘管阿柔並不覺得熙貴妃無辜，但以如此慘烈的方式了卻一生，當真令人哀歎。
不知百年之後，後人提及這段曆史，又將如何評說。是痛斥她為紅顏禍水、禍國妖姬，還是是歎她命運無常、紅顏薄命？
可即便再感慨，阿柔也不得不承認，李晁奚的計謀的確為長祈城爭取到了寶貴的時間。哪怕隻有一兩天，也能減少許多人力與物資的損失。
更不必說叛軍賊首雲洛受了重傷，又在部下麵前意氣用事、犯下大錯，一定會遭到部分人的排擠，從而催生叛軍內部的矛盾和嫌隙。反觀長祈城這邊，從上到下萬眾一心、目標一致、合力迎敵，即便兵力不如叛軍，必勝之決心卻不比叛軍差。
阿柔沒時間再感時傷懷、悲歎他人命運。她的神經一刻也不曾鬆懈，與萬千兵士一起，共同等候著大戰來襲。
兩日之後，叛軍卷土重來，二十萬兵力在薛重山的布置之下，分散於長祈城各處城門，同時進攻。
長祈城，南城門。
阿柔一身戎裝、長發高束，腰間配著“照夜”寶劍，昂首挺立於城樓之上。她星眉劍目、目光清朗，周身散發著冷峻的氣質。英姿颯爽的模樣，活脫像是從話本裡走出來的巾幗英雄。
城門兩側牆體之後，兵卒排列有序、嚴陣以待。
負責攻打南城門的首領叫做聶雲天，是個身材魁梧、滿麵胡須的漢子。他騎於馬背之上，仰頭望去，見鎮守南門的竟是個女人，頓時輕蔑不已。
聶雲天嘲諷著道：“兄弟們，看到沒有！這長祈城當真是無人可守了，竟派個小娘們出來！”
他抬起頭，笑嘻嘻地衝著阿柔喊道：“喂，小娘子，還不快些叫你家男人出來。你一個姑娘家的，一會兒被打哭了，旁人豈不是要說我欺負人了？哎，不然你現在跟了我，還來得及。你家男人不要你了，我可以要嘛。”
部將聞言，皆發出促狹的笑聲與不善的起哄。
阿柔輕蔑地挑眉，什麼話也沒說。
距離太遠，聶雲天看不到她的臉，自然也看不到她麵上的輕蔑。見她一言不發，早已在腦海中自行想象出了一個紅著眼眶、孤立無援的女兒模樣，笑聲更加肆無忌憚了。
還不等阿柔說什麼，她身旁的部將王陽似是耐不住了，上前一步，破口大罵：“廢話那麼多，要打就放馬過來，看老子不給你打得哭著找娘！”
聶雲天揚聲大笑，“兄弟們，聽到沒有，他說要把咱們打得回家找娘呢，這你們能答應嗎？”
“不能答應！”
“不能答應！”
“……”
眼見著軍隊的士氣已被調動起來，聶雲天又喊：“我再問最後一遍，你們降還是不降？”
阿柔終於不再沉默，從腰上劍鞘中拔出寶劍，高高舉起，“眾將聽令！誓死守衛大昭江山，誓死守衛長祈城，寧可身死，絕不可後退半步！”
“是！！！”